Mars Science Laboratory – tunnetaan myös nimellä MSL tai Curiosity – on kehittynein Marsin ajoneuvo, jonka NASA on koskaan rakentanut. Ja se julkaistaan Red Planetille lauantaina 26. marraskuuta – kello 10.02 itäistä (Yhdysvaltain) aikaa (15.02 UTC).
Toisin kuin sen kaksi viimeisintä rover -edeltäjää – Spirit ja Opportunity – Curiosity ei saa virtaa auringonvalosta vaan radioisotooppisesta lämpösähkögeneraattorista. Sitä ruokkii kymmenen kilon radioaktiivisen plutoniumin tarjonta. Kun plutonium hajoaa, se tuottaa lämpöä, joka muutetaan termoelementteinä tunnetuilla laitteilla noin 110 watin sähköksi.
Pinnalle päästyään tämä teho antaa kuusivetoisen Curiosityn kääntyä paikalleen, voittaa jopa 20 tuuman korkeat esteet, kulkea Marsin maaston yli 300 jalkaa tunnissa ja käyttää tieteellisiä instrumentteja..
