Forskere ved, at der er millioner … måske milliarder af planeter i universet, der kan opretholde livet. Er universet for stort eller spredt til at kommunikere med nogen af dem? Eller ignorerer udlændinge bevidst os jordboere?
Videnskaben er ikke færdig med at prøve. The Astrophysical Journal offentliggjorde i går, at det er muligt at sende signaler til rummet i bestræbelserne på at kommunikere med udenjordisk intelligens.
Denne infrarøde laser ville være lys nok til, at hvis den skulle skinne direkte på nærliggende exoplaneter, “skulle fremmede astronomer kunne opdage den med himmel-seende teknologi.”
Forskerne foreslog et design, der ville kræve en 1 til 2 megawatt laser og et 100-fods (mindst) diameter primært spejl.
James Clark, hovedforfatteren på avisen, sagde, at det ikke er klart, om udlændinge straks ville genkende laseren som et signal fra os eller en anden intelligent livsform, men det "det ville helt sikkert tiltrække opmærksomhed."
Forfatterne skrev, at Jorden er en relativt lille planet med otte planeter, “der kredser om en stjerne meget lysere end nogen laser menneskeheden med rimelighed kunne håbe at producere.” Dette ville være den sværeste del. Men hvis vi har været på månen, er det ikke muligt?
Bekymringen er, at for en fremmed astronom hundreder af lysår væk kan enhver infrarød kilde blive dæmpet af den uhyre hvidgløde lyskilde i “vores lokale rum.”
Det er derfor, laseren ikke ville være en blinkende vejledning, men en lyskilde til at få vores sol til at se mærkelig nok ud fra et fremmed perspektiv, at de gerne vil se et andet kig.
Men hvis vi skulle pege på en laser af den skala, som Clark forestiller sig, kan vores sol vise usædvanlig aktivitet.
Hvis udlændinge opdagede vores signal og kunne behandle betydningen af det, er der mulighed for at oprette en kommunikationskanal. Disse lasere har dataoverførselshastigheder på op til 2 megabit pr. Sekund, hvilket ligner en langsom internetforbindelse. Selv med dette fantastiske teknologiske fremskridt ville der naturligvis være årtiers forsinkelser mellem meddelelserne, der modtages og sendes.
Forskerne fandt ud af, at laseren stadig kunne bruges og opdages længere væk fra jorden, til omkring 200.000 lysår væk. Denne rækkevidde ville kun nå andre stjerner i vores generelle region ved Mælkevejen.
De mulige risici ved denne operation, hvis alle kører problemfrit, gør mange jordboere nervøse. Nogle er dog begejstrede.
Måske en dag i fremtiden vil vores internetannoncer sige "Lokale single udlændinge, i nærheden af dig!"