Entre as poucas frutas nativas da América do Norte que são cultivadas comercialmente, os cranberries são considerados a verdadeira estrela do outono. É colhido do final de setembro a outubro, e frutas frescas colhidas durante este período podem ser consumidas até o Natal. Os residentes de verão costumam colher vários sacos de cranberries e, em seguida, colocá-los em recipientes de plástico, congelar e comer durante todo o inverno.
Apenas 15% da safra de cranberry é vendida como frutas frescas. O resto é convertido em sucos, molhos e outros alimentos semelhantes.
Tradições de cranberry
Os nativos americanos usavam cranberries como alimento e também faziam tinturas e remédios com elas, e então descobriam parcialmente receitas para europeus. Algumas tribos moíam frutas secas junto com tiras de carne seca ou seca e misturadas com gordura animal. Então, eles receberam um alimento nutritivo, de fácil digestão e de alto valor calórico chamado “pemmican”. 
O produto foi usado por nativos americanos e europeus em longas caminhadas nas florestas de inverno. Devido ao seu valor nutricional e baixo peso, o pemmican é muito procurado pelos turistas até hoje..
Por que os cranberries são considerados um superalimento
Você provavelmente já leu que os cranberries são comercializados como os frutos mais saudáveis. Enquanto as frutas frescas são uma boa fonte de fibra e uma fonte modesta de vitamina C e minerais, o cranberry ganhou seu status de superalimento devido à sua abundância de fito-compostos. Esses são os produtos químicos que a planta produz para sua própria defesa: compostos antiinflamatórios, antibacterianos e antioxidantes..
Muitas mulheres usam suplementos de cranberry em pó para prevenir a recorrência de infecções do trato urinário (ITUs).
A pesquisa mostrou que um dos fito-compostos exclusivos da baga, a proantocianidina, evita que as bactérias adiram às paredes do trato urinário, evitando assim infecções e reinfecções em pessoas em risco..
A mesma hipótese afirma que os alimentos cranberry podem ajudar a prevenir úlceras, evitando que bactérias causadoras de doenças cresçam no revestimento do estômago. No entanto, os pesquisadores alertam que, embora os cranberries aumentem a imunidade e evitem infecções, eles não podem curar doenças. Portanto, se você suspeitar que tem uma infecção do trato urinário ou dor de estômago, consulte seu médico..
Hoje, o potencial dos cranberries começou a ser explorado para uso na prevenção e tratamento de doenças cardíacas, várias formas de câncer, distúrbios gastrointestinais e doenças virais. Deve-se ter em mente que é necessário consultar um especialista antes de começar a usar frutas silvestres para fins medicinais. Isso ocorre porque os cranberries podem reagir com os medicamentos que você está tomando..
Dicas de culinária
Visto que os cranberries são muito ácidos, a maioria dos sucos e alimentos processados com frutas requer muitos adoçantes. Receitas caseiras não são exceção. Experimente cozinhar cranberries frescas com peras, maçãs, tâmaras picadas ou damascos secos. Se o sabor ainda estiver muito azedo, adicione um pouco de adoçante.
Beterraba e cranberries, uma raiz vegetal e fruta do outono, vão bem em sopas, molhos, condimentos e chutneys (temperos indianos). A receita de um destes pratos:
- 2 xícaras de cranberries frescas
- 2 beterrabas grandes, cozidas, descascadas e picadas;
- ⅔ xícara de concentrado de suco de maçã congelado descongelado, salgado a gosto.
Leve os cranberries e o suco de maçã para ferver. Cozinhe até que as frutas estourem. Em seguida, adicione a beterraba picada e o sal.
Como alternativa, cozinhe 2 maçãs ou peras picadas em uma tigela de cidra de maçã até ficarem macias. Adicione os cranberries e continue até que eles estourem. Em seguida, acrescente a beterraba e o sal. Se o prato não for doce o suficiente, adicione 1 a 2 colheres de sopa do seu adoçante favorito..
Agora você sabe como os cranberries podem ser valiosos e úteis. Com os devidos cuidados, esta safra selvagem pode ser cultivada em sua casa de campo. Se conseguir criar todas as condições para o crescimento normal desta baga, poderá proporcionar-se durante muito tempo uma fonte de um produto único, que tem um efeito extremamente positivo no corpo humano..