Alcachofras são perenes que pertencem à família Aster. Juntamente com os aspargos e o ruibarbo, eles pertencem aos tipos de legumes de sobremesa. Seus botões comestíveis fechados têm gosto de nozes e, portanto, são muito valorizados pelos gourmets. Alguns deles têm muitos espinhos nas folhas externas. Você pode descobrir neste artigo como descascar e cozinhar alcachofras adequadamente, bem como cultivá-las..
Existem alguns tipos diferentes de alcachofras no mundo. Via de regra, a planta é alta, seu caule chega a dois metros. Esverdeadas, com um tom cinza, as folhas penugentas são grandes e fortemente dissecadas. Sua parte inferior é completamente cinza. As inflorescências ou cestos, principal valor para o qual essas plantas são cultivadas, são grandes, podem atingir 20 cm de diâmetro. As cabeças são esféricas, planas ou cônicas. Eles são cobertos por escamas – folhas, verdes ou roxas. Flores pequenas.
Externamente, a planta da alcachofra não é muito diferente do cardo crespo e ambos pertencem à mesma família. Você pode identificá-los pela cor e tamanho dos botões..
Propriedades valiosas da alcachofra
Nem todas as pessoas sabem o que são alcachofras. Sua composição química é incrivelmente rica.
Existem muitos no receptáculo:
- fibra;
- substâncias nitrogenadas;
- açúcares;
- amargura;
- caroteno;
- taninos;
- manganês;
- fósforo;
- vitaminas C e grupo B.
Existem sais minerais de potássio e ferro, flanóides estão presentes. O mais valioso é a presença de inulina de fácil assimilação (polissacarídeo de reserva), necessária no diabetes mellitus e que previne o desenvolvimento da aterosclerose..
As alcachofras são muito populares na França e na Itália. Nesses países, eles podem ser adquiridos em supermercados de outubro a junho, pois algumas variedades frutificam várias vezes ao ano..
As alcachofras compradas devem ser frescas, fechadas e sem pontas secas. As inflorescências velhas são praticamente intragáveis. Se parte do caule é cortada junto com o botão, ele é jogado fora, assim como as escamas superiores e mais rígidas..
A alcachofra é um produto não nutritivo, é utilizada na alimentação dietética de pessoas para as quais o excesso de peso torna-se perigoso. Graças à inulina, bactérias benéficas são produzidas no intestino humano e o nível de açúcar no sangue é reduzido. O valor do cenarin contido na alcachofra é melhorar a circulação cerebral..
As preparações à base de alcachofra são utilizadas no tratamento da obesidade e da anorexia. As substâncias benéficas nele contidas melhoram a assimilação e absorção das gorduras no corpo humano. Tinturas curativas, sucos, decocções são preparadas a partir das folhas e raízes da alcachofra.
Além disso, a alcachofra é um bom agente diurético e colerético. Mas mesmo uma planta tão útil pode ter contra-indicações..
Nem todos podem usá-lo para alimentação ou para fins medicinais, você deve recusar uma iguaria saborosa para pessoas que pertencem aos seguintes grupos:
- crianças menores de 12 anos;
- mulheres grávidas e lactantes;
- bloqueio existente do trato biliar;
- a presença de intolerância individual a componentes individuais da planta, a manifestação de reações alérgicas;
- insuficiência hepática grave.
Pessoas com gastrite, complicada pela baixa acidez, que sofrem de hipertensão, não devem comer alcachofras sem antes consultar o médico.
Uso culinário
Em uma alcachofra real ou espinhosa, apenas os botões são comidos. Enquanto sua parente próxima, a alcachofra espanhola, pode deliciar seus admiradores com partes comestíveis de raízes e caules de brotos. Só que agora seus cones têm quase metade do tamanho.
Os botões de alcachofra podem ser comidos crus. Eles também são cozidos, fritos, estufados e enlatados. Adicione saladas, salteados, molhos. As sopas preparadas com eles adquirem um aroma extraordinário e um sabor requintado..
Os botões de alcachofra são bastante espinhosos e não totalmente comestíveis. Você precisa comprá-los apenas frescos, caso contrário eles escurecem com o tempo, seu cheiro agradável desaparece.
Os jovens botões apicais da alcachofra são adequados para fazer todos os tipos de petiscos, enquanto os de tamanho médio podem ser cozidos e fritos. O miolo cortado em fatias finas é adicionado às saladas. Alcachofras preparadas dessa forma são um ótimo complemento para pratos de arroz..
Como descascar alcachofras
Os núcleos de alcachofra (corações) podem ser comprados na loja enlatados ou congelados. Mas os botões frescos têm um sabor melhor. É verdade que você precisa ser capaz de selecioná-los e limpá-los. Além disso, as alcachofras processadas não são armazenadas. Quando crus, devem ser consumidos imediatamente. E se eles foram adicionados aos pratos e ao mesmo tempo submetidos a tratamento térmico, então no dia do preparo.
Guarde as alcachofras com casca na geladeira por no máximo duas semanas. Os núcleos descascados são preparados imediatamente. Durante o armazenamento, eles escurecem e azedam. Você também não pode congelá-los. Para evitar o escurecimento das alcachofras, elas são imersas em água com a adição de uma pequena quantidade de ácido cítrico ou vinagre de mesa..
Limpe as alcachofras com luvas. São necessários para não serem picados por espinhos e no processo de trabalho não aparecem manchas escuras nos dedos. Você também precisará de uma faca e um recipiente adequado com água e limão.
Trabalho em fases:
- a água é colocada no recipiente e rodelas de limão são adicionadas a ele;
- o caule é cortado da alcachofra;
- retire a ponta do botão, cerca de um terço, e mergulhe-o imediatamente em água com limão, caso contrário ele escurecerá;
- todas as folhas duras são cortadas, deixando-as jovens e tenras, de cor ocre clara;
- o botão é cortado em duas metades e a penugem de dentro é retirada, junto com uma pequena quantidade de folhagem, e a alcachofra é colocada de volta na água.
A perna não deve ser jogada fora. Ainda pode ser útil. É bastante fácil remover uma superfície dura com um descascador de vegetais. E o caroço light pode ser usado da mesma forma que o botão: é assado no forno, frito, adicionado em saladas e sopas.
Alcachofras são o melhor complemento para qualquer prato
O sabor e as propriedades benéficas das alcachofras enfraquecem gradualmente durante o armazenamento a longo prazo. Após a primeira semana, eles começam a absorver umidade e todos os tipos de odores do ambiente. Portanto, eles são imediatamente processados e enlatados ou vários pratos são preparados com eles..
Uma das receitas mais famosas para fazer deliciosos botões na culinária italiana é “Alcachofras Romanas”.
Os seguintes ingredientes são necessários:
- 4 alcachofras frescas e firmes ao toque, com pétalas externas verdes;
- um pequeno ramo de salsa, pouquíssima erva-cidreira;
- azeite virgem extra de qualidade;
- suco de limão;
- 1 dente de alho;
- cerca de 2 colheres de sopa de biscoitos moídos;
- sal, pimenta a gosto.
Método de cozimento:
- As alcachofras são limpas, as fibras são extraídas do núcleo. Eles também limpam a perna da alcachofra, deixam um comprimento de uns 5 cm, não precisa cortar.
- As alcachofras são colocadas em uma tigela de água, com o suco de limão diluído nela.
- Prepare a mistura. Pique as folhas de alho, salsa e erva-cidreira. Misture com sal, pimenta e pão ralado. Adicione azeite.
- Separe as folhas de alcachofra restantes. Abaixe e escorra toda a água. A massa resultante é preenchida não apenas com a parte central livre, mas também com as lacunas entre as pétalas..
- Recheie todos os botões, coloque-os firmemente em uma frigideira funda, com as pernas para cima. Seus lados devem ser ligeiramente mais altos do que as alcachofras. Despeje em uma mistura 1: 1 de água e azeite.
- Leve ao fogo médio e cozinhe por 10 minutos. Em seguida, o fogo é reduzido e, dependendo do tamanho dos botões, colocado em prontidão por mais 15-20 minutos.
Frutas cozidas são servidas junto com o molho em que foram cozidas. São deliciosos pratos quentes, mas muitos conhecedores preferem comê-los frios..
Como cultivar uma alcachofra
A alcachofra é uma planta termofílica. Suas flores são danificadas a uma temperatura de -1 ° C, e quando cai mais um grau, uma catástrofe está chegando – elas finalmente morrem. Portanto, na Região da Terra Não-Negra, como em muitas regiões da Rússia, a alcachofra deve ser cultivada por mudas. A única exceção podem ser as regiões do sul com clima quente estável no início da primavera..
Existem muitas variedades estrangeiras. Mas em nosso país, Laonsky e Violet são populares. Das variedades de seleção doméstica, Maikop-41, Krasavets, Gurman são conhecidas. Criar uma alcachofra não é tão difícil. Você pode usar diferentes métodos: sementes, divisão de rizomas ou camadas de raízes. Em média, um arbusto de alcachofra cresce em um jardim por cerca de 5 anos..
O local ou canteiros de plantio de alcachofra devem ser localizados na encosta sul, se a paisagem permitir, e ser protegidos de ventos frios.
O solo deve ser preparado com antecedência. Leve, com acidez neutra. No final do outono, a área alocada é desenterrada. Ao mesmo tempo, estrume podre, composto, cinzas, fertilizantes contendo potássio, bem como superfosfato duplo são adicionados.
Os melhores predecessores são batatas, legumes e vegetais de raiz. Você não pode plantar uma alcachofra em uma área onde anteriormente eram cultivados alcachofra de Jerusalém ou vários tipos de saladas.
Preparação de sementes para a semeadura
Esta é a maneira usual que é usada em todos os lugares:
- As sementes são retiradas do saco e colocadas em um vidro ou jarro pequeno, cheio de água. Deixe por 10 horas e depois embrulhe em um pano úmido e filme para manter a umidade por mais tempo. Em um local quente, após cerca de 5 dias eles eclodirão.
- Um pedaço de papel ou vermiculita é dobrado em um pequeno saco plástico com um prendedor para melhor germinação. Passe a ferro a bolsa com a palma da mão, retire o excesso de ar e feche-a. Em seguida, coloque na geladeira. Resfriar as sementes por 15 dias aumentará o rendimento da alcachofra no primeiro ano após o plantio..
- As sementes são plantadas em caixas cheias de terra de turfa, areia e húmus, tomadas em proporções iguais. Para isso, são feitos sulcos, cuja profundidade deve chegar a 1,5 cm, e as sementes são dispostas a cada 3 cm. Isso deve ser feito com cuidado para não quebrar os brotos..
- As sementes são polvilhadas com terra, regadas com borrifador e as caixas colocadas no peitoril da janela. Não os cubra com vidro. É importante apenas garantir que o solo não seque..
Após o aparecimento da primeira folha verdadeira, as mudas devem ser mergulhadas, arrancadas da ponta da raiz, para a formação de um sistema radicular mais desenvolvido. As plantas cultivadas gradualmente começam a endurecer e, com o início do clima quente, são plantadas nos canteiros.
Método de muda
O cultivo de plantas dessa forma permite que você obtenha botões carnudos no primeiro ano. Desde o início de fevereiro, as sementes de alcachofra são germinadas em serragem especialmente preparada em temperatura ambiente. Aqueles que germinaram estão sujeitos à vernalização. Coloque na geladeira na prateleira inferior por duas semanas ou leve para uma sala com temperatura constante de cerca de + 2 ° C. Pequenas flutuações ascendentes são permitidas.
Em seguida, as sementes com brotos escurecidos são plantadas em vasos separados e colocadas em um local quente e claro. Uma estufa é considerada a mais adequada para este fim. Cuidar das plantas durante este período é simples. É necessário regar e soltar o solo com o tempo, eliminar as ervas daninhas emergentes. O bom estado das plantas contribui para a produção de cestas comestíveis já no primeiro ano.
Mudas de alcachofra devem ser plantadas nos canteiros somente após a ameaça de geadas recorrentes. As plantas não sofrem de pequenas ondas de frio.
Jardineiros experientes recomendam parar de regar alguns dias antes de plantar alcachofras em terreno aberto. O turgor das folhas diminuirá, elas parecerão letárgicas. Mas eles não podem ser levados a um estado seco! A criação de tal seca artificial causa um aumento da haste do arbusto, o que por sua vez tem um efeito positivo na produção das cabeças..
O método de obtenção de botões no segundo ano de cultivo é a divisão dos rizomas
Nem sempre é possível esperar a colheita da alcachofra em áreas de clima frio no primeiro ano após o plantio no solo. Mas você pode tentar cultivar cestos perfumados no segundo ano. Além disso, eles acabam sendo maiores.
No final do outono, as alcachofras são arrancadas do solo, todas as folhas são removidas e algumas das mais novas permanecem. Faça isso em tempo seco. Guarde em prateleiras no porão durante todo o inverno. Na primavera, cada raiz é cortada em duas ou três partes para que cada uma delas tenha um rim vivo..
Em um canteiro de três metros de comprimento e pelo menos um de largura, 10 mudas de alcachofra são plantadas em duas fileiras. Instale arcos de metal e cubra toda a estrutura com um filme. Além de regar e soltar, as plantas precisam de ventilação. Assim que as alcachofras crescem para o filme e descansam contra ele com suas pontas, eles recebem uma saída – um buraco é cortado no filme. Depois disso, as alcachofras continuam a crescer para cima, sem falta de ar fresco e luz solar. No entanto, suas raízes deixadas na estufa são mantidas aquecidas e fornecem às plantas nutrientes suficientes..
Cuidado de alcachofra
Depois disso, a planta passou por adaptação e começou a desenvolver folhagem, sendo necessário alimentá-la. Slurry é perfeito para este negócio. Após algumas semanas, a fertilização mineral será necessária, subsequentemente a fertilização é necessária a cada 14 dias até o final da estação de crescimento. Também é necessário afrouxar o solo nas primeiras semanas. Se a planta estiver infectada com um parasita, como pulgões, as folhas precisam ser tratadas com cinzas de madeira. Se você adicionar cloreto de potássio a ele, obterá um excelente remédio que afugentará os pulgões por um longo tempo..
Regue a alcachofra generosamente, mas não com muita frequência. Isso evitará que o solo fique muito molhado. A floração começa em agosto-setembro. Depois disso, a rega deve ser reduzida. Se você planeja colher sementes, é necessário deixar 2-3 inflorescências no arbusto, mas não as deixe amadurecer completamente. Antes de congelar, você precisará aparar a haste central. O canteiro do jardim pode ser coberto com turfa ou solo em 20 cm.
Colheita
O principal sinal de maturidade são as balanças móveis. A montagem das inflorescências é possível dentro de algumas semanas após a sua formação. Uma vez que não amadurecem ao mesmo tempo, é necessária uma coleta em fases. Vale a pena considerar que frutas maduras demais são impróprias para alimentação, enquanto frutas imaturas ainda não apresentam saturação..
Os cones devem ser cortados junto com uma parte do caule, bastam 3-4 cm. Colhida na hora tem o sabor mais rico, mas a alcachofra pode ser guardada na geladeira por até um mês. Também pode ser salgado, em conserva ou congelado para conservá-lo por mais tempo..