Mars Science Laboratory – også kendt som MSL, eller Curiosity – er det mest sofistikerede Martian -køretøj, NASA nogensinde har bygget. Og den er klar til at blive lanceret til den røde planet lørdag den 26. november – kl. 10:02 østlig (amerikansk) tid (15:02 UTC).
I modsætning til sine to nyeste rover -forgængere – Spirit og Opportunity – drives nysgerrighed ikke af sollys, men af en radioisotop termoelektrisk generator. Det er drevet af en ti pund forsyning af radioaktivt plutonium. Når plutoniet henfalder, producerer det varme, der omdannes af enheder kendt som termokoblere til omkring 110 watt elektricitet.
Når den er på overfladen, vil denne kraft tillade den sekshjulede Curiosity at vende på plads, overvinde forhindringer op til 20 tommer høje, krydse Mars-terrænet med hastigheder på op til 300 fod i timen og betjene en række videnskabelige instrumenter.
