Mikä halusit olla kuusivuotiaana? Palomies? Astronautti? NBA -supertähti? Kaikki nämä ovat melko yleisiä unelmatehtäviä pienten lasten keskuudessa. Todennäköisesti vain yksi lapsi miljoonasta sanoisi haluavansa olla tislaaja, kun hän oli vielä 15 vuoden päässä juomaväestä. Saanen esitellä yhden lapsen, Carter Raffin.
”Jo varhain olin kiinnostunut hengen monimutkaisuudesta”, Raff sanoo. ”Yhdellä pullolla giniä voit valmistaa tuhat juomaa ja ne kaikki maistuvat eri tavalla. Joten aloin baarimikko äitini juhlat. En vain kaatanut rommia ja koksia lasiin, vaan tein persikkahiutaleita ja pina coladoja ja muuta, mitä yritin täydentää. ”
Raff on nyt omistaja San Franciscon Raff Distillerie. Vaikka hän on todella paljon enemmän, voidaan sanoa, että Raff rakensi tislaamon alusta asti. Ei, todellakin, muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta lähes kaikki tislaamon koneet on Raffin valmistamia'omat kaksi kättä. Raff tekee Treasure Islandin tislaamostaan joitakin Yhdysvaltojen mielenkiintoisimmista pienistä annoksista. Mielenkiintoisin näistä hengeistä on keisari Norton Absinthe Dieu.
Yli 100 vuoden ajan absintin hyvä nimi vedettiin mudan läpi, koska huhut, jotka koskivat hengen mahdollisuuksia aiheuttaa aistiharhoja, johtivat kieltoon useimmissa länsimaissa. Kun suuri osa rypäleiden sadosta tuhoutui 1800-luvun puolivälin suuren ranskalaisen viinitaudin aikana, absintin suosio kasvoi Ranskassa ja muualla Euroopassa. Saadakseen takaisin markkinaosuutensa viiniteollisuus käynnisti mainoskampanjan, jonka tarkoituksena oli vakuuttaa juovat siitä, että absintti sai ihmiset menettämään mielensä. Kampanja oli hämmästyttävän onnistunut, koska se johti vihreän liköörin kieltämiseen kaikkialla Euroopassa. Vaikka kielto saattoi tuhota absintiteollisuuden tuolloin, mutta se teki myös jotain muuta – se loi myytin.
Useimmat asiat, jotka katoavat kulttuurista yli sata vuotta, unohtuvat kokonaan, mutta jos niillä on karu historia ja mytologia, ne eivät koskaan katoa kokonaan. Näin kävi absintille. Vuosien mittaan se muuttui romantiikkaisemmaksi, ja Raff sai juoman mukaansa. Sillä ei ollut väliä, että kaikki hallusinaatioiden väitteet olivat joukko malarkeja, Raff halusi oppia kaiken mahdollisen absintista. Ongelmana oli, että monien vuosien ajan oli mahdotonta saada pulloa Yhdysvalloista.
“Ennen kieltoa menin Eurooppaan ja löysin (absintti) laittomasti ja toisin sen takaisin, olin niin ihastunut siitä”, Raff sanoo. – Siellä ei ollut paljon, edes laittomasti, perinteistä ranskalaista tai sveitsiläistä absinttia. Siellä oli paljon maanalaista sveitsiläistä tavaraa, mutta kirjaimellisesti sinun piti asua näissä kaupungeissa ja tuntea henkilökohtaisesti ihmiset, jotka tekivät sitä saadakseen jotain. ”
Kun hän löysi oikeat pullot juotavaksi, Raff alkoi oppia absintin yksityiskohtia. Raff oli täysin ihastunut perinteiseen ranskalaiseen ja sveitsiläiseen absintityyliin, hänen hämmästyksekseen monet markkinoilla olevat absintit eivät noudata näitä ohjeita. Siksi kun Raff keksi oman absintin reseptin, hän varmisti noudattavansa sääntöjä.
“Useimmat ihmiset eivät tiedä miltä absintti maistuu, miksi antaa heille väärennetty versio siitä?” Raff selittää. ”Halusin, että ihmiset voivat maistaa, millainen todellinen absintti on. Useimmilla ihmisillä on ajatuksia päässä, että absintilla on oltava tietty thujone* -taso ja se on kaikki härkä. Se on vain markkinointia. ”
Absintin ympärillä olevat väärinkäsitykset ja myytit ovat kaksiteräinen miekka, joka toimii sekä Raffin hyväksi että vahingoksi. Koska jotkut ihmiset uskovat edelleen, että absintti saa heidät hallusinoimaan pieniä vihreitä spritejä tanssimaan päänsä ympärillä, he ovat yleensä pettyneitä, kun he oppivat, ettei absintti ole psykotrooppinen aine. Raff toivoo, että hallusinogeenien puute ei estä ihmisiä yrittämästä henkeä.
“En halua, että ihmisiä estetään yrittämästä absinttia, koska se ei tee sinusta aistiharhoja”, Raff sanoo. “Perinteinen absintti on 136 todiste, jos ammut ampumasta vodkaa juovaa vastaan, olet onnekas, jos näet jotain. Et tarvitse hallusinogeenejä. “
Kolikon kääntöpuoli on, että juovat, jotka ovat kuulleet kaikki kertomukset absintista, kokeilevat innokkaasti sitä nyt, kun se on laajalti saatavilla. Osa Raffin haasteista on saada ihmiset vakuuttumaan siitä, että he saavat hieman luovaa henkeä. Vaikka useimmat ihmiset ovat kuulleet perinteisestä absintin juomistavasta – tämä koskee absintin kaatamista lasiin ja sen jälkeen erityisen lusikan pitämistä lasin yläpuolella, jossa on sokerikuutio, ennen kuin kaadat lusikan päälle jääkylmää vettä ennen kuin sekoitat sen kaiken yhteen. on kaukana ainoa tapa nauttia siitä. Seikkailunhaluiset mixologit ovat havainneet, että absintin lakritsin maku sekoittuu hyvin muiden viinien, kuten bourbonin, ginin ja tequilan, kanssa.
Yksi paikka, jossa absintti -myytti auttoi Raffia paljon, on se, että hänen täytyi valita nimi hengelleen. Viidennen sukupolven San Franciscan Raff tykkää kunnioittaa kotikaupunginsa historiaa nimeäessään viinaansa. Kun otetaan huomioon maine, jonka mukaan absintti on päättänyt nimetä sen keisari Joshua Nortonin mukaan, ei ollut mitään. Epäonnistuttuaan liiketoiminnassa 1880 -luvulla Norton katosi San Franciscosta pariksi vuodeksi. Palattuaan Nortonista tuli välitön julkkis omaperäisyytensä ansiosta.
“(Norton) käytti puoliksi liittovaltion/puoliksi unionin sisällissodan univormua silinterin ja höyhen kanssa”, Raff selittää. “Hän kutsui itseään keisari Nortoniksi Yhdysvaltojen ensimmäisenä ja Meksikon suojelijaksi. Hän kierteli julistuksia ja San Franciscon kaupunki myönsi 30 dollaria vuodessa säilyttääkseen vaatekaapinsa.
“Hän oli niin eksentrinen, että häntä pidetään usein San Franciscon ensimmäisenä matkailukohteena”, Raff jatkaa. Ihmiset tulivat tänne vain nähdäkseen hänet. Sata viisikymmentä vuotta ennen kuin Yelp -ihmiset laittivat ikkunalaattoja, joissa sanottiin: “Keisari Norton syö täällä.”
Vuosia sen jälkeen, kun hän oli ihastunut ajatukseen absintista, Raff auttaa saamaan keisari Nortonin nimen soimaan äänekkäästi koko San Franciscossa. Vain tällä kertaa kyltit sanovat: “Keisari Norton Absinthe Dieu myytiin täällä.”
*Thujone on absintissa oleva kemiallinen yhdiste, joka on peräisin koiruohoista. 1900 -luvun alussa tehdyt tutkimukset liittivät absintissa olevan tujonin määrän hengen voimakkuuteen, joten jotkut absintit väittävät, että niillä on korkea tujonipitoisuus. Suurin osa näistä tutkimuksista on sittemmin diskreditoitu, ja Raff ja muut uskovat, että tujonitasolla ei ole merkitystä absintin valmistuksessa.