NYPD: n virkailija Kevin Tassey's Jäähdyttävä mutta piristävä 9/11 kokemus
Kuten Kirstie Kovatsille kerrottiin
Eläkkeellä olevan NYPD: n upseerin Kevin Tasseyn kyynärvarren murskaaminen on metallisia biomekaanisia hammaspyöriä (Daniel Marshallin tekemä), mutta tämän panssarin alla on sankari, joka koostuu hermoista, sydämestä ja suolistosta – paljon rohkeutta. Kun syyskuun 11. päivästä puhutaan nyt ja ikuisesti, ensimmäinen asia, joka mainitaan, on kaksoistornien purkaminen, mutta ne rakennukset eivät olleet vain terästä, lasia ja betonia, ne sisälsivät isät, pojat, äidit, sisaret… amerikkalaiset verta, sieluja. Nuo tornit ja veljet ja sisaret eivät pudonneet New Yorkin finanssialueen alueelle, he putosivat tietoisuuteemme ja Tasseyn kaltaisten sankareiden syliin. Täällä, 13 vuotta myöhemmin, mies, jolla on myös ”minä voin tehdä kaikki hänen kauttaan, joka vahvistaa minua” on tatuoitu hänen sydämensä yläpuolelle, kertoo tarinansa päivästä ja pitkistä päivistä sen jälkeen, joita emme koskaan unohda.
Kumppanini Michael Jacobsen herätti minut huutaen puhelimeen: “Laita kanava 247!” Nukuin, koska teimme kello 18.00–2.00, joten edellisenä iltana tein töitä kahteen asti aamulla. Mitä se oli, yhdeksän, kun se tapahtui? Klo 8.30, olin unessa. Laitoin kanavan 247, joka oli tuolloin TBS, ja Little House On The Prairie oli päällä, ja muistan, että huusin puhelimeen: Oletko vitsi? Nukun! Ja hän sanoi: “Ei, kanavat 2, 4, TAI 7.” Laitoin sen päälle ja näin, että ensimmäinen kone oli jo osunut, joten en luonnollisesti tiennyt mitä oli tapahtumassa. Minuuttia myöhemmin toinen iski. Soitin kumppanilleni ja kysyin, aiotko mennä sisään? Ja hän sanoi: “Joo.” Joten menimme kaikki töihin, vaikka meidän ei tarvinnut olla sisällä ennen kuutta illalla. Tiesimme tavallaan, että meidän kaikkien oli mentävä sisään.
Kaikki pihalla seisoivat ja odottivat, mitä tapahtuisi. Olimme juuri paikallisia sinä päivänä. Emme poistuneet Coney Islandilta. Päivä oli pitkä – yli 12 tuntia ja muistan, että he sanoivat: “Kuka haluaa mennä alas?”
Kaikki halusivat mennä, kaikki halusivat olla kauppakeskuksessa.
Menimme kaikki seuraavana aamuna, enkä koskaan unohda, sillä oli erityinen haju. Tulimme ulos Brooklyn-Battery-tunnelista ja näytti siltä, että oli lunta. Kaikki oli peitetty valkoisella; sillä oli hyvin, hyvin outo haju. Oli hiljaista ja ahdistavaa. Se näytti kuin elokuvalta, kuin odotit Arnold Schwarzeneggerin ponnahtavan ulos ja alkavan ampua ihmisiä. Se ei näyttänyt todelliselta; et tiennyt mitä katsoit.
Kevin Tassey
Se oli tuolloin vielä pelastustehtävä; Etsimme edelleen ihmisiä, joten kaikki halusivat olla “kasassa” yrittäessään saada roskat pois. Meillä oli vaikea tietää mitä tehdä – se oli hyvin kaoottista. Kukaan ei oikein tiennyt mitä tehdä, paitsi etsiä eloonjääneitä. Kukaan ei tiennyt – ja poliisilaitos kertoo tietävänsä – mutta kukaan ei tiennyt mitä tehdä tai miten tehdä. Se oli kirjaimellisesti kaaos. Astuisit kasaan ja joku ojentaisi sinulle jotain, luovutat sen seuraavalle ja yrität tyhjentää sen. Oudoin asia olisi silloin, kun he löysivät jonkun, mutta he eivät olleet koskaan elossa. Sitten se todella hiljeni, se todella tuntui. Kaikki pysähtyi. Kun he löysivät ruumiin, kaikki pysähtyi. Suuret kuorma -autot pysähtyisivät, nosturi pysähtyi, kaikki pysähtyi ja he pysähtyisivät hyvin huolellisesti – en muista, olisivatko he peittäneet Yhdysvaltain lipun – mutta he tekivät jotain. Odotit ihmisten löytämistä.
Olit siellä 18 tuntia, etkä voinut odottaa palata seuraavana päivänä – se oli niin outoa. Kaikki halusivat vain auttaa. Ja Jumala varjelkoon, että joku olisi vielä elossa. Halusit löytää heidät, koska Jumala varjelkoon, että joku oli vielä elossa päivänä 5, mutta pysähdyit päivänä 4.
Se ei edes tuntunut todelliselta! Ei ollut edes niin hyvä, miltä horisontti näyttää nyt? Et edes tiennyt mitä ajatella. Kun yritimme löytää ihmisiä, isompi kuva ei osunut sinuun. Ja hullu osa oli niin suuri kuin kaksoistornit, hitaasti toinen pari rakennusta putosi heidän ympärilleen, ja mielestäni yksi oli kuin 40 kerrosta tai jotain sellaista. Voitko kuvitella 40-kerroksisen rakennuksen putoavan juuri nyt? Se olisi suurin uutinen. Ja se oli kuin, että toinen rakennus putosi. Se oli vain niin hämmästyttävää, mikään ei tuntunut todelliselta, se oli hyvin hiljaista ja sitten yhtäkkiä kuulimme ihmisten huutavan, että olemme löytäneet jonkun! Mutta valitettavasti he eivät olleet koskaan elossa.
Luulen, että menimme alas seuraavalle viikolle, en muista milloin he kutsuivat pelastamisen pois. Nukuimme vain kolme tai neljä tuntia ja sitten seuraavana päivänä tulit töihin ja he sanoivat “Kuka haluaa mennä töihin?” ja kaikki halusivat mennä. Olimme melkein kuin taistelimme toisiamme alas, koska kaikki halusivat vaikuttaa.
Perheeni oli kiitollinen siitä, että menin alas. Kukaan ei pelännyt, että loukkaantuisin. Kukaan ei tiennyt syövästä ja kaikesta, mitä tänään tapahtuu syyskuun 11. päivän vuoksi. En usko, että kukaan edes tajusi, että kaikki ilmassa olevat kemikaalit voivat tappaa ihmisiä vuosia myöhemmin. He pelkäsivät vain enemmän, että uusi hyökkäys voisi tapahtua.
Kevin Tassey
Serkkuni meni naimisiin miehensä kanssa syyskuussa 2000. Kun he menivät naimisiin, hän päätti olla palomies. Hän kävi akatemian läpi ja oli aivan uusi – aivan uusi – syyskuussa 2001. Hän päätyi menemään yhteen torneista ja kuolemaan hyökkäyksessä. Se merkitsi minulle hieman enemmän, koska tiesin hänen olevan siellä. Muistan äitini sanoneen: ”Dennis ei ole soittanut! Dennis, emme voi ottaa häneen yhteyttä. ” Muistan sanoneeni, että ehkä hän oli vielä siellä, ehkä hän oli eksynyt tai jotain. Muistan joka päivä menevän alas ajattelemalla, että ehkä tänään on päivä, jolloin voin kertoa serkulleni hyviä uutisia. Valitettavasti hänen ruumiinsa ei koskaan edes palautunut. Vuotta myöhemmin heillä oli hautajaiset ja heillä oli kypärä, mutta hän ei koskaan toipunut.
Niin typerältä kuin se kuulostaakin, en usko, että hyökkäykset vaikuttavat minuun merkittävästi tänään. Olen nyt eläkkeellä, joten kaikki [perheeni] voivat nyt rauhassa, mutta ajattelen kuinka monta viatonta ihmistä: poliisit, palomies ja ensiapuhenkilöt kuolivat sinä päivänä. Se on surullista. Yritän olla istumatta ja järjestämään sääliä; En loukkaantunut henkilökohtaisesti. Ajattelen ihmisiä, jotka auttoivat, kuten henkilö, joka oli tarpeeksi harkitseva tuodakseen tämän valtavan veneen alas, jotta vastaajat voisivat nukkua ja syödä lämpimän aterian. Ajattelen sitä todella enemmän kuin mitään, koska kenenkään ei tarvinnut tehdä sitä.
Rakkautta oli paljon. Olin tuolloin poliisi vain neljä vuotta, mutta ensimmäistä kertaa tunsin olevani arvostettu. Ensimmäistä kertaa urallani ja vuosien edetessä se oli ainoa kerta, kun tunsin todella arvostavani yleisöä. Kaverini ja minä kävelimme pizzeriaan kaksi viikkoa myöhemmin, tilasimme piirakan ja kaksi virvoitusjuomaa. Omistaja tuli luoksemme ja sanoi, että muutamat ihmiset ravintolassa pilkkasivat ja ostivat lounaamme. Poliisina et koskaan koe sitä. Ihmiset tulivat luoksemme kiittämään. Tunsin olevani toisessa kaupungissa, koska se ei vain tapahdu täällä.
Jäin eläkkeelle 16 vuoden jälkeen. Olen liian nuori eläkkeelle, mutta minulla oli vamma. Nyt olen koti-isä. Vaimoni on kahdeksan kuukautta raskaana, pesen pyykkiä ja hoidan lapsia. Katson Oprahia. Olen siunattu.
