Lumilautailua, positiivisia mantroja ja tatuointikeskustelua täynnä olevan keskustelun jälkeen olemme päättäneet, että Keith Gabel on varmasti mielenkiintoinen kaveri. Pahoittelut Dos Equisin edustajalle, mutta sinulla on jonkin verran kilpailua. Paralympialainen lumilautailija otti jonkin aikaa pois kiireisen aikataulunsa harjoittelusta Sotšin vuoden 2014 paralympialaisissa kertoakseen meille, millaista on olla ammattilainen lumilautailija.
Alunperin hiihtäjä Gabel aloitti urheilun vuonna 2000, kun hänestä tuntui, ettei hän sopinut hiihtäjälapsiin. “[Lumilautailu] näytti nestemäiseltä, ja nuo kaverit näyttivät saavan hauskaa”, hän muistelee. “Olin sydämeltäni enemmän lumilautailija, joten sain ensimmäisen työpaikkani ja päätin käyttää kolme ensimmäistä palkkatarkistustani lumilautailuvälineisiin enkä ole katsonut taaksepäin sen jälkeen.”
Vaikka hän ei kadu päätöstään, Gabel on kohdannut jonkin verran vastoinkäymisiä lumilautailu -uransa aikana. Kesäkuussa 2005 Gabel joutui teollisuusonnettomuuteen ja yli 2000 kiloa hydraulista painetta murskasi hänen vasemman jalkansa. Muutaman vaivalloisen pitkän viikon jälkeen, kun lääkäri punnitsi vaihtoehtojaan, 20-vuotias Gabel päätti amputoida. Se, milloin hän pääsisi takaisin hallitukselleen, oli Gabelin tärkein huolenaihe leikkauksen jälkeen. Hänen lääkärinsä sanoi hänelle, että ”tekniikka on todella hyvä, ja jos sinulla on hyvä asenne, jonka voin kertoa sinulle, olen nähnyt sen kolmen vuoden aikana."
Gabel ajatteli itsekseen: ”Kolme vuotta, okei. Nyt on heinäkuu, avajaiset ovat lokakuussa. Entä kolme kuukautta? ” Joten he amputoitiin, ja pian sen jälkeen Gabel palasi hallitukselleen. “31. lokakuuta 2005, avajaispäivä oli tavoite”, hän sanoi. “Sain proteesin, opetin kävelemään kahden viikon kuluttua ja kolme viikkoa sen jälkeen, olin lumilaudallani.”
Kasvattuaan Utahissa Gabelin sydämessä on suuri vuoristomaisemainen ratsastus, mutta hän alkoi ratsastaa superputkella muutama vuosi sitten. ”On hauskaa lentää pois tuosta asiasta ja poistua mukavuusalueeltasi. Yksi kaikkien aikojen suosikkiasioistani on lyödä valtavia hyppyjä, rakastan liidellä ilmassa ”, Gabel sanoi. “Jalkojeni proteesit on tehtävä Shaqin pituiselle miehelle, muuten tuhoaisin ne. Ne vain rikkoutuisivat."
Hänen temppunsa freestyle-ratsastuksessa? Takapuoli 180. “Jotkut ihmiset kuulevat 180 ja he ovat kuin” oi, että ontu on vain puoli kierrosta “, mutta takapuoli lentä koko ajan taaksepäin, joten se on täysin sokea”, Gabel selitti. “Jos se on tehty oikein, se on kirkkain (yhdistelmä tyyliä ja helppoutta) kirjassa.”
Aluksi Gabelin piti löytää tapoja sopeutua ratsastukseen proteesilla – kuten kiilaamalla asioita kantapäänsä alle – mutta se ei onnistunut't Gabelille kauan ennen kuin hän murskasi todellisen veistoksen. Positiivisuus on jotain, jonka Gabel uskoo auttaneen myös hänen paranemisprosessissaan. “Mantrani on” positiivisen ajattelun voima pysyy aina “, Gabel sanoi. “Uskon sen, 100%.”
Vaikka hän myöntääkin, että hänellä on negatiivisia hetkiä ja että hän on ihminen, se asetti kaiken hänen kohdalleen, kun hän pani kaiken lumilautailuun. “Heitin vain kaiken ylös ja olin kuin pilalla, teen elämästäni kaiken lumilautailun ja siinä kaikki”, Gabel sanoi. “Sitten yhtäkkiä oli kuin maailmankaikkeus muuttuisi siihen suuntaan. Noin kaksi viikkoa myöhemmin minut kutsuttiin osallistumaan MM -kisoihin. ”
Ranskan MM -kisat 2010/2011 oli Gabel'ensimmäinen kilpailu ikinä. Vaikka Gabel ajatteli aina olevansa jotain mahtavaa, hän ei koskaan tiennyt mitä. ”Lumilautailu on aina ollut valtava rooli elämässäni, se on aina ollut eräänlainen kuin kirkkoni. Se on pyhäkköni, se on vapautukseni ”, hän sanoi. “Mutta ajatella, että tekisin siitä koskaan ammattilaisen tai jotain sellaista, ehdottomasti ei. Ajattelin vain, että minusta tulee toinen silppupää. “
Nyt matkalla Sotšiin paralympialaisiin Gabel on osa historiaa; tänä vuonna on ensimmäinen kerta, kun lumilautailu on osa paralympialaisia. ”Asioiden suuremmalla puolella luomme jotain tuleville sukupolville. Saamme rakentaa jotain, joka on toivottavasti olemassa kauan sen jälkeen, kun emme ole ”, Gabel sanoi.
Kun hän on ollut tiellä, Gabel on taistellut kutinaa uuden musteen takia. “Haluan todella saada uusia töitä, mutta taloudellisesti en ole pystynyt perustelemaan sitä yksinkertaisella tosiasialla, että kaikki rahani heitetään lumilautailuun”, Gabel sanoi. “Mutta haluan kertoa teille, minulla on kutina.”
Vaikka hän pyysi isäänsä tuomaan hänelle tatuoinnin, hän joutui odottamaan 18 -vuotiaaksi ensimmäistä makuaan musteesta. Gabel poimi tuulta ja jäätä sisältävän demoni -auringon seinältä, ja sillä on edelleen paljon merkitystä hänelle. “Se kuvaa hyvin persoonallisuuttani, olen energinen ja sain tulen, mutta olen myös viileä”, hän sanoi.
Merkittävin Gabelin tatuoinneista tai ainakin ironisin on oltava tatuointiompeleet, jotka hän sai oikealle jalalleen. Kun hänen isänsä kyseenalaisti heidän takanaan olevan merkityksen, hän sanoi: “voit leikata jalkani pois, sillä ei ole väliä, minä palaan takaisin”. Noin vuoden kuluttua hänen vasemmasta jalastaan amputoitiin vain tuumaa vastakkaisen jalan ompeleiden alapuolella. “Joten maailmankaikkeus löi minua hieman kasvoihin”, Gabel sanoi. “Mutta riippumatta siitä, mitä palaan takaisin, koska se olen minä.”
Gabel pitää Japanin innoittamaa hihaa oikeassa kädessään “voimapuolenaan”. Hänen toisen käsivartensa mielessä oleva hiha on edelleen aivoriihi -vaiheessa, mutta hän aikoo tehdä tämän puolen "suunta" puolelle ja täytä se asioilla, jotka ajavat häntä. Paralympia -symboli voi jopa toimia tiensä siihen.
Yhtenä maan johtavista korkean viiden jakelijoista'Ei ole sattumaa, että Gabel työskentelee voittoa tavoittelemattoman High Fives Organizationin kanssa. "Minusta tuntuu, että sovin heidän kanssaan erittäin hyvin. Ne auttavat ihmisiä, jotka ovat loukkaantuneet hiihtoalalla'kaikki auttaa heitä pääsemään takaisin pöydälle." Gabel sanoi. "He pitävät jokaisesta kiihkeästä. Meillä on sanonta lumilautailualalla – pidä panos yllä."
