whspr.me
In Kultur

INKED Exclusive— Michael Joseph: Precious Cargo

I syv år har en dedikeret fotograf fortalt historierne om "Rejsende" gennem hans overbevisende portrætter.

Har du nogensinde været i stand til at se en persons sjæl gennem et billede?Fotograf Michael Joseph vil have dig til at føle dette intensitetsniveau, når du ser på hans portrætter. I løbet af de sidste syv år har Joseph vandret over USA for at beskrive livet for rejsende, mennesker, der ofte lever deres liv, ved at flytte tog til tog, by til by.

Josephs rejse begyndte med et enkelt venskab, men det fik ham til at skabe relationer med egensindige fremmede over hele landet. De fantastiske portrætter i hans Lost and Found -serie er et vindue, hvorigennem de uindviede kan få et glimt af rejsekulturen. Josephs brug af naturligt lys på skarpe, men virkelige baggrunde og hans dybe forståelse af emnernes følelsesmæssige og kulturelle landskab gør denne samling ekstremt rørende. Vi talte med Michael Joseph om hans søgen efter at levere en ærlig skildring af en ofte misforstået livsstil og den måde, denne rejse har påvirket ham personligt.

thomas 5

Foto via Michael Joseph 

Tjek hans rejse

thomas 1Dette projekt udviklede sig organisk, mens jeg arbejdede på et andet projekt i 2011. Da jeg følte mangel på menneskelig forbindelse og ikke ville sidde fast i et studie, besluttede jeg mig for at begynde at lave gadeportrætter. Mens jeg var i Las Vegas, hoppede jeg ud af en førerhus efter at have set en enestående mand, der så ud på vejen. Vi lavede et portræt sammen, og jeg tænkte ikke meget på at få hans information eller historie dengang. Jeg vendte hjem og begyndte at arbejde med de billeder, jeg lavede. Hans portræt fangede virkelig min opmærksomhed. Tilsyneladende tabt for evigt begyndte jeg at støde på folk, der vidste, hvem han var i forskellige byer i hele USA. Tre år senere, mens jeg kørte på “L” i Chicago, blev jeg tvunget til at stå af på grund af konstruktion på banen, og der sad han sammen med en ven uden for stationen. Jeg genindførte mig selv, vi krammede, og jeg kunne endelig oprette forbindelse igen. Tre måneder senere stødte jeg på ham i NYC. På det tidspunkt introducerede han mig for mange rejsende, og jeg begyndte at lære deres personlige historier. Længere nede på linjen kunne jeg møde hans familie og spise middag med dem. Det, jeg elsker mest ved at fotografere rejsende, er, at deres historier er vævet ind i det tøj, de laver og fortalt gennem de tatoveringer, de giver hinanden. Som jeg siger, er deres udseende den visuelle historiebog i deres liv. For eksempel kan en tatovering af et specifikt symbol repræsentere en afdød rejsende. Rejsende vil blande blæk med deres vens aske og gennem pind og stikke, give hinanden tatoveringer i hans eller hendes hukommelse. Andre tatoveringer repræsenterer en thomas 3thomas 4Jeg tror, ​​at alle bliver rørt af portrætter, fordi vi altid er interesseret i andre menneskers liv, og hvordan de lever dem. Portrætter af ansigter replikerer, hvordan vi interagerer med hinanden dagligt. Designmæssigt ligner rejsende ikke os andre. Ansigtstatoveringer skaber ofte en visuel barriere mellem deres subkultur og resten af ​​samfundet. Mange synes måske deres udseende er afskrækkende, men faktisk er disse tatoveringer og deres udseende ofte en test. Hvis du kan stoppe, skal du give hånden og se en rejsende i øjnene, du giver respekt. Hvis du svigter din barriere og lærer rejsende at kende, betaler de den respekt tilbage.thomas 6thomas 7Der er to tatoveringer, der stikker ud i mit sind. Begge er skjult, og hvis jeg ikke havde spurgt, havde jeg ikke set dem. Den første var på bagsiden af ​​en rejsende ved navn James ... Han fortalte mig, at han så denne specifikke sætning på væggen i et husbeboer i Ohio, og han vidste, at han skulle have den. Der står ’Jeg kan godt lide at køre i tog.’ Nogle af karaktererne er omvendt, og nogle af ordene er stavefejl. Typografien er typisk for togmærker. Det minder mig om, hvad nogen kunne kravle hen over en tavle i skolen, hvis han skulle komme i problemer. James kunne lide det på grund af hvor latterligt og ungt det var. Jeg tog lige et fotografi af den anden tatovering i oktober sidste år i New Orleans. Det var på maven på en rejsende og portrætterer et skib til søs sammen med ordsprog 'Frygt ikke døden, men det utilstrækkelige liv' (Som anført af Bertolt Brecht) over og under skibet. Jeg troede, at det talte direkte til subkulturen og [indarbejdede] elementer i vandretrang og eventyr.thomas 9thomas 10Der er mange. For nylig, Ekasah. Jeg fotograferede ham to gange, både i New Orleans ... i 2013 og 2016. Ind imellem ville jeg finde hans mærke overalt, mest mindeværdigt i Cheyenne, Wyoming. Ekasah var en af ​​de mest berygtede rejsende, og jeg har aldrig mødt en anden rejsende, der ikke roste hans egenskaber. Da Ekasah gik forbi, sendte hans mor mig en lille smule af sin aske for at tage med mig tilbage til New Orleans. Gennem sociale medier kunne jeg organisere et mindesmærke for ham. Mindst 30 mennesker mødte op. Det var en fest for hans liv. Da jeg åbnede konvolutten, var den indvendige lyse guldglitter ... glitrende i solen, det blindede mine øjne. Nogle rejsende tog et lille korn til at have med og bringe ham på deres rejser. Nogle blev drysset i en flaske vodka og passeret rundt, og det er sandsynligt, at andre fandt vej til en ny pind og stikker tatoveringer.thomas 12thomas 13En eller anden form for Traveler har altid eksisteret - 1930'ernes Dust Bowl -æra, Beat -generationen i 50'erne, Haight -Ashbury Hippie -kulturen i 70'erne, punk squatter -subkulturen i 90'erne og nu den rejsende subkultur i dag. Jeg håber, at dette projekt vil hjælpe moderne rejsekultur med at finde sin plads i amerikansk historie.Kun at disse rejsende er blevet mine venner og familie. De har ændret mit perspektiv på, hvordan man lever livet, og hvad der er vigtigt. Mange rejsende beskriver at køre på tog og vandre ind i det ukendte som deres foretrukne stof. På nogle måder er vandring med mit kamera mit. Lær mere om Michael Joseph og se nogle af hans værker på Instagram og Facebook