Arsen Kurbanov blev født i Makhachkala, republikken Dagestan, i Sovjetunionen. Hans mor og far var kunstnere, ligesom hans bror. I 1988 afsluttede Kurbanov sin uddannelse på Jamal Dagestan Art College og modtog et rødt eksamensbevis for skolastisk ekspertise. Han blev straks accepteret til et af de mest prestigefyldte kunstakademier i verden – Repin Institute of the St. Petersburg Academy of Art. Efter eksamen i 1994 udstillede Kurbanov sit sidste kunstværk for eksamenskomiteen og blev optaget i “Union of Russian Artists.”
Kurbanov kombinerer teknikkerne fra de gamle mestre med en moderne, personlig følelse af billedsprog. Bibelske og historiske referencer vises sammen med moderne elementer i hans malerier og introducerer en følelse af mystik. Mens Kurbanovs portrætter repræsenterer præcise, næsten fotografiske ligheder med hans sitters, er de også skabt som kompositioner i sig selv.
