Norman Rockwell var en af de mest ikoniske amerikanske malere og illustratorer, der skildrede det almindelige amerikanske liv og de brændende spørgsmål i samfundet. Hans unikke, illustrative stil præsenterer vidunderligt udtryksfulde karakterer, malet omhyggeligt, næsten til fotografisk nøjagtighed.
Rockwell var en af fædrene til visuel identitet for nogle af de mest elskede fiktive karakterer, såsom julemanden. Han var en fantastisk produktiv maler og efterlod en arv på over 4.000 malerier, illustrationer og andre originale værker. Norman Rockwell -malerier er berømte for deres klassiske æstetik, konceptuel tilgængelighed og eksemplariske repræsentationer af hverdagen.
Norman Rockwell blev født i New York City i 1894, og siden den tidligste alder udviste han en stærk kærlighed til kunst. Han begyndte at deltage i kunstklasser i en alder af 14 og senere studerede han på National Academy of Design og The Art Students League. Tegning, han mestrede under sine studier, vil føre Rockwell gennem hele sin karriere.
Den første smag af succes havde kunstneren i den bløde alder af 16, da han eksekverede fire julekort på kommission. Kort efter fik han sit første illustrerende job og begyndte en freelance karriere inden for illustration.
I en alder af 22 eksekverede Norman Rockwell sit første bladomslag til The Saturday Post, magasinet, han vil forblive loyal over for de kommende 47 år. I løbet af disse fem årtiers samarbejde vil 321 covers blive lavet af Rockwell for the Post.
1930’erne og 1940’erne ses normalt som de mest produktive år i denne allamerikanske illustratørs kreative vej. I denne periode giftede Rockwell sig for anden gang og stiftede en familie, som fik ham til at flytte til en lille by i Vermont. Byen var Arlington, og den tjente som den første inspiration for kunstneren til at begynde at male sine mest kendte scener fra det indenlandske amerikanske liv.
Anden verdenskrigs år fandt Rockwell i en fungerende stat. Han var dybt inspireret af kampen for den rigtige sag og af den amerikanske præsident Franklin Roosevelt, der førte til oprettelsen af hans mest emblematiske malerier i 1943 med titlen “Four Freedoms”. De blev offentliggjort i træk for The Saturday Evening Post og efterfulgt af essays af samtidige forfattere. Værkerne blev skudt til berømmelse med det samme, senere turnerede USA som en attraktion og inspiration og skaffede over 130 millioner dollars til krigsindustrien.
Efter den utrolige succes mistede Norman Rockwell sit dyrebare studie i en brand samme år. Han flyttede til Massachusetts med familien, og i 1953 døde hans kone pludselig. Alligevel samlede kunstneren sine kræfter og udgav en selvbiografi i 1960 ved hjælp af sin søn med titlen “Mine eventyr som illustrator”.
Kunstneren giftede sig for tredje gang i 1961 og startede et nyt arbejde med magasinet Look, efter at hans lange engagement med Posten sluttede.
Årtiet for at arbejde med Look var præget af socialt bekymrede malerier, der behandlede spørgsmål om borgerrettigheder, fattigdom og debut på rumrejser.
Norman Rockwell modtog den højeste civile hæder i USA, præsidentmedaljen for frihed overrakt ham i 1977. Han døde i 1978 i Stockbridge, Massachusetts i en alder af 84 år, og afsluttede en lang og en fantastisk malerisk karriere.
De fleste Norman Rockwell -malerier indgår i dag i offentlige samlinger i hele Amerika, men mange af dem blev også ødelagt ved brande og andre ulykker. Han illustrerede bøger, kalendere, postkort og andre publikationer sammen med sit arbejde på lærred. Hans stil er meget genkendelig, fortællende og sympatisk og opmuntrer til en varm følelse og en velkendt stemning hos en tilskuer. I dag betragtes Norman Rockwell -malerier lige så ikonisk som kunstneren selv.
Dreng og pige stirrede på månen, 1926
En romantisk og ikonisk repræsentation af to forelskede børn, der kigger ind i månen. Dette er et typisk tidligt Norman Rockwell -værk, fyldt med sentimental idealisme, illustrerende og måske endda grænseoverskridende kitschy.
Norman Rockwell -malerier
Julemandens læsningspost, 1935
Endnu en “hverdags” scene af maleren. Denne gang er hovedpersonen den imaginære julemand, men repræsenteret så realistisk, at den passer ind i den uimodståelige magi i juleferien.
Ytringsfrihed, 1943
Et af fire frihedsmalerier inspireret af Franklin D. Roosevelt -talen i 1941. Dette maleri blev først udgivet på The Saturday Evening Post, efterfulgt af et passende essay. Norman Rockwell syntes denne og Freedom to Worship var den bedste i serien. Maleriet repræsenterer sandsynligvis en faktisk begivenhed.
Frihed til tilbedelse, 1943
Den anden af serien med fire friheder. Maleriets styrke ligger i de nærbillede portrætter af de arketypiske tegn, med særligt hengivne udtryk, der står for alles ret til at ære deres religion.
Frihed fra Want, 1943
Tredje af de fire friheds malerier. Alle de portrætterede mennesker er venner og familie af Rockwell’erne i Thanksgiving Day -middagsscenen. Maleriet betragtes som en af de mest ikoniske repræsentationer af Thanksgiving -feriemiddagen.
Frihed fra frygt, 1943
Det sidste af de fire frihedsmalerier. Denne smerte gør direkte rede til Anden Verdenskrig, da scenen viser forældre, der stikker deres børn i, mens uden for The Blitz, raserer strategisk bombardement af Det Forenede Kongerige af Nazi -Tyskland,.
Kunstkritiker, 1955
Da Norman Rockwell officielt blev afskediget som lidt værdig af de officielle kunstkritikere i løbet af sin levetid, er dette maleri en humoristisk kommentar til deres træk. Kunstneren tegner en kunstekspert, der forsøger at ivrige efter at autentificere værket, mens han ser klodset, nørdet og latterligt ud.
Triple Self-Portrait, 1960
Det mest kendte selvportræt af den berømte kunstner. Det fanger alle tre mest fremtrædende træk ved hans personlighed – humor, ydmyghed og hans kald, sammen med en masse detaljer taget fra hans hverdag.
Portræt af J.F. Kennedy, 1960
Et af de mest berømte portrætter af den myrdede amerikanske præsident J.F. Kennedy. Portrættet blev bestilt og henrettet, før Kennedy blev landets leder, og mens han var senator og præsidentkandidat.
Problemet vi alle lever med, 1964
Et af de mest berømte malerier af borgerrettighedsbevægelsen mod racisme. Maleriet viser en sand begivenhed, da en lille afroamerikansk pige, Ruby Bridges, begyndte at gå på en helt hvid folkeskole i New Orleans den 14. november 1960. Maleriet inkluderer beskueren i et brændende spørgsmål om raceadskillelse, som var slutter i tresserne.
Mand på månen, 1967
Norman Rockwell er lidt af en kroniker af det moderne amerikanske samfund i det 20. århundrede. Dette maleri repræsenterer en af de mest opsigtsvækkende resultater af det amerikanske rumprogram – landingen på månen.