I mange tilfælde kører talent i familien. Du har Baldwins, Wahlbergs og endda Cyrus -besætningen. Ryan K. Severe og hans bror Caskey har begge opnået succes i kunstverdenen – som henholdsvis tatoveringsmand og rapper. De har bygget deres mærker ud af hinanden, hvor Severe dekorerede sin brors kranium med en af de mest slående tatoveringer, hip-hop nogensinde har set. Vi indhentede Severe for at lære mere om hans familiedynamik, for at forstå, hvad der tiltrak ham til hellig geometri og for at høre hans filosofi om jobstoppere..
Tag os igennem din opvækst, og hvordan du kom ind i kunsten.
Jeg var det barn, der fik problemer i klassen for at tegne, da jeg skulle lave undervisning. Jeg havde en fantastisk kunstlærer i skolen, fru Gilbert, der støttede mig hele vejen igennem. Jeg tror, hun kendte mit potentiale bedre, end jeg gjorde. Musik var også en stor influencer for mig. Jeg husker, at jeg så MTV -musikvideoer kl. 6, mens jeg gjorde mig klar til skolen, og næsten alle kunstnere, jeg kunne lide, havde en slags kunst på sig. Kunst og skabelse var altid en slags ting, det ser bare ud til at falde mig naturligt.
Hvad fik dig til at beslutte dig for at blive en tatoveringsmand, og hvordan startede du din karriere?
Jeg tror, det var mine venner og deres ældre søskende, der gav mig et førstehåndskig på tatoveringer. Jeg dabbled med fjollede autodidaktiske metoder og hjemmelavet lort, da jeg var yngre, så den dag jeg blev 18, var jeg i en butik og fik sprængt mit ribben. Jeg gik på college i cirka to år og arbejdede på GM-maling lastbiler, men jeg var træt af 9-til-5 monotoni. En dag i 2010 droppede jeg bogstaveligt talt alt og besluttede, at jeg ville være en rigtig tatovør, men jeg vidste, at jeg var nødt til at gøre det på den rigtige måde. Jeg droppede ud af skolen, sagde mit job op, pakkede mit lort og kørte direkte til Tampa på jagt efter en solid, legit læreplads. Jeg gik til den første velrenommerede butik, jeg kunne finde. Desværre gav ejeren, Randy Miller, mig et solidt “nej” i cirka to uger. Men “nej” var ikke en mulighed for mig. Jeg blev ved med at dukke op, og endelig gav han mig et skud på en af de bedste lærepladser, jeg kunne have fundet.
Hvornår begyndte din signaturstil at dannes?
Tænker på det nu, at finde en stil var en af de sværeste dele af min karriere. Helt ærligt anser jeg stadig ikke mig selv for at være inden for en bestemt stilkategori. Jeg husker, at jeg var så fascineret af at lære den faktiske service og handel med tatovering, at jeg aldrig rigtig forsøgte at vedtage en bestemt stil eller retning for min kunst. Min mentor var en morder ved traditionelle tatoveringer. Jeg havde kærlighed og respekt for dem, men jeg troede ikke, at det var den vej, jeg ville tage. En ting, der hjalp mig med at fastslå den retning, jeg ville gå i, var, at nogen endelig sparkede mig i røven og sagde stop med at bekymre dig om dette lort. De fortalte mig at gøre det, der er anderledes, fortsætte med det, jeg er god til og skubbe grænser. Jeg begyndte at skubbe mit linework i alle retninger, jeg kunne, og til sidst opdagede jeg en verden af hellig geometri.
Hvad går ind i din designproces, og hvor finder du inspiration?
Jeg taler altid med klienten først. Jeg vælger bogstaveligt talt hele deres hjerne om, hvad der tiltaler dem, og hvad de vil have indarbejdet i stykket. Det bliver virkelig sjovt for mig, når jeg forstår deres præferencer.
Tag mig igennem hvordan du begyndte at tatovere din bror Caskey og det første stykke du gjorde på ham.
Vi har begge altid ønsket at blive stærkt tatoveret. Det viser sig, at han havde en anden definition af “stærkt”. Min bror gik og fik lavet sin første tatovering på ribbenene i en trailer. Den sad lige under hans armhule og gik ned til toppen af hans hofte. Da vi begyndte at arbejde sammen, var det første, vi gjorde, at reparere ribbestykket og bringe det tilbage til livet. Lige siden har vi sprunget idéer fra hinanden og skudt efter ting, som vi ikke har set andre steder. Han kommer altid til mig med nogle vilde ideer til tatoveringer, og hver gang skubber det konvolutten lidt længere. Jeg tror, at vi begge lærer en håndfuld ting med hver tatovering, vi har lavet, og vi er begge vokset kunstnerisk.
Hvad var processen med at oprette Caskeys hovedtatovering?
For længst var alt, Caskey talte om, det stykke. Først fortalte jeg ham, at han var ude af sind. Vi talte om filmen “Apocalypto”, og hvordan en af hovedpersonerne havde et hovedbeklædning med en øvre og nedre dyrekæbe. Processen bestod i at tage mange forskellige hovedskud, der viste alle forskellige vinkler på Caskeys hoved. På disse fotos tegnede jeg alle vinkler på, hvordan vi ville have stykket til at ligge. Vi skød ideer frem og tilbage i flere måneder, indtil vi var tilfredse med ideen. Når det var spilletid, stencilerede jeg de tekniske dele og frihåndede resten med en Sharpie helt op til toppen af hovedet.
Hvornår tror du, at nogen er klar til at tatovere deres hoved og ansigt? Afviser du nogensinde folk?
Jeg har bestemt afvist folk. Jeg blev opdraget med meget traditionelle fundamentals. Du bør ikke bare træde ind i spillet med ingenting og gå med at sprænge dit ansigt. Du skal have tatoveret resten af din krop, før det er OK at lave dit hoved, ansigt, nakke eller hænder. Det hedder at tjene det.