Psykologer siger, at det tager cirka 21 dage at danne en vane. Med det for øje har Mike Winkelmanns ritual om at skabe et kunstværk hver dag været en certificeret vane i næsten 5.000 dage. I løbet af de sidste 13 og et halvt år har Winkelmann-bedre kendt som Beeple-vokset et imperium af tilhængere ved at skære et 3D-kunstværk om dagen. Beeples fans kommer efter de kreative hentydninger til rettidige politiske og popkulturelle nyheder, men de bliver ved med den utrolige kunst. Beeple skaber jo ikke bare et stykke om dagen – han skriver historien om vores tid gennem smukt rystende visuelle kommentarer designet til at åbne vores øjne for det cirkus af kaos, vores verden er blevet til.
Tag os gennem din opvækst, og da du udviklede din kærlighed til kunst.
Jeg er opvokset i en meget normal, kedelig middelklassefamilie i landdistrikterne Wisconsin, USA. Mine forældre er virkelig fantastiske og superstøttende, så jeg føler bestemt, at de hjalp med at give mig plads til at sige min mening. Hvad kunst angår, har det altid været noget, jeg har været interesseret i, så længe jeg kan huske.
Hvordan begyndte din hverdag, og hvordan var din kunst dengang?
Hverdagen begyndte som en øvelse for at blive bedre til at tegne. Efter at have tegnet i et år begyndte jeg at lave en gengivelse om dagen ved hjælp af 3D -software. Min kunst var meget mere abstrakt dengang, og gennem årene har den været igennem en række temmelig forskellige faser.
Hvad fik dig til at beslutte at forpligte dig til at skabe kunst hver dag, og forestillede du dig, at du ville holde 13 år?
Jeg så en illustrator ved navn Tom Judd i Storbritannien, der lavede en skitse om dagen og syntes, det var en god idé. I begyndelsen handlede det om desperat at ville blive bedre og ikke være glad for mit arbejde. Selvom jeg ikke troede, at det ville vare så længe, kan jeg fortælle dig, at [hele tiden] [forbedring] altid har været drivkraften, selv den dag i dag. Jeg er ikke nær tilfreds med mine evner og vil stadig desperat blive bedre.
Hvordan har du været forpligtet til kunst, og hvad har du ofret for den??
Jeg tror, at drevet til at blive bedre har holdt mig engageret. Jeg vil ikke være god nok til, at folk bliver inspireret til at lave deres eget kunstværk, jeg vil være så god, at de slet ikke prøver. Jeg vil have det til at være som når du hører Beethoven. Du kan ikke lide: “Wow, jeg tror, jeg vil lære det.” Du siger: “Fuck, jeg vil aldrig være så god.” Jeg kan forsikre dig om, at jeg INGEN steder er tæt på det niveau. Endnu. Jeg gætter på, at du kan sige, at jeg bruger timer hver dag [på kunst], og at tiden med familie, venner, andre hobbyer, lønnet arbejde osv. Er blevet ofret. Men jeg ser det ikke rigtigt som det, da det er det, jeg elsker at gøre. Hver gang du accepterer noget, siger du nej til alt andet, og for mig føles det ikke rigtigt som et offer.
Hvordan har din kunst udviklet sig over tid, og hvad har du lært af dette?
Det er blevet fandme mærkeligt og nippley. Ærligt, jeg ved ikke, hvad jeg har lært. Jeg prøver mere og mere at lytte til min indre stemme, men det er virkelig svært, fordi der er meget støj derude. Især i disse dage er det ofte svært selv at vide, hvad jeg vil sige. Det er et igangværende arbejde.
Hvad fik dig til at læne dig ind i det post-apokalyptiske og politiske emne?
Det er helt ærligt, hvor mit sind naturligt gik hen over tid. Jeg tænker aldrig for meget over, hvor tingene skal hen med dette projekt, jeg har altid bare fokuseret på i dag. Jeg ser og læser dog mange nyheder, så det er vel ikke overraskende, at denne interesse i sidste ende kom ind i mit arbejde.
Efter din mening, hvad er dit mest kontroversielle stykke, og hvordan blev det modtaget?
Jeg føler, at jeg har haft nogle rigtige doozies det sidste år. Jeg tror nok, at den mest kontroversielle var denne, jeg lavede omkring julemanden, der holdt Donald Trumps afskårne hoved. Det blev taget ned på en flok websteder for at overtræde fællesskabsstandarder. Et par dage før det lavede jeg en med Kim Jong Un, der viste hans pubber, og som også blev markeret af Facebook. Ærligt talt læser jeg sjældent kommentarerne, især når jeg ved, at noget bliver super kontroversielt. Jeg ved, at det vil gøre nogle mennesker sure, og selvom det aldrig er mit mål, er jeg meget i orden med det, fordi jeg ikke forsøger at lave noget for alle. Al kunst er ikke for alle mennesker, hvilket jeg føler, at nogle mennesker har mistet overblikket over.
Hvad er dine foretrukne temaer at udtrykke i din kunst?
Jeg føler, at der er mange temaer om magtbalance mellem teknologivirksomheder, politiske ledere og samfund. Men så er der også en masse fandme mærkelige, dumme popkulturer, der mere ligner: “Fuck it, jeg vil bare gøre præcis, hvad jeg vil.”
Er der noget, der er for tabubelagt til at blive skildret i en af dine hverdage?
Jeg tror, at der helt sikkert er ting, jeg ikke kan gøre, eller jeg bliver sparket ud af disse sociale platforme, så den slags holder mig i skak. Det skaber på en måde en fin grænse, og det er sjovt at finde måder at prøve at kigge over væggen og glide noget igennem, der er temmelig stødende.
Hvordan ser din proces ud for at oprette dine hverdage, og hvor lang tid tager det typisk at lave dem?
De tager normalt omkring to timer eller deromkring, og processen er nøjagtig den samme hver dag. Jeg bruger normalt lidt tid på at komme med et koncept og derefter bare starte lige derfra. Jeg laver ikke skitser eller lignende, jeg dykker bare ned og begynder at arbejde. Undervejs vil ideen normalt afvige fra originalen – nogle gange vildt. Jeg vil sige, at jeg er ret åben over for lykkelige ulykker eller vandrer ud af kurs.
Når du ikke skaber kunst, hvad nyder du så at bruge din tid på?
Jeg føler ærligt talt, at jeg ikke er super afrundet. Jeg har egentlig ikke andre hobbyer i sig selv, udover at skabe kunst. Jeg arbejder stort set og bruger tid med min familie. Jeg kunne godt lide at rejse og tale på kunstkonferencer, men det er naturligvis blevet skudt i nødderne af COVID.