Når du først kommer væk fra de skinnende skyskrabere, ender de fleste byer i verden med at være temmelig kedelige steder. Du kan være i New York, Havana eller Moskva, arkitekturen ender alle med at være den samme – rækker af bygninger i et væld af kedelige dæmpede toner. Så kommer du rundt om et hjørne og bliver bombarderet af en kakofoni af blues, pink, appelsiner og gule. Et massivt vægmaleri, der er 20 etager højt, springer ud af landskabet, fyldt med levende farver og geometriske former, din hjerne kæmper for at få mening om, hvad det lige har set. Forestiller du dig ting? Har nogen glemt dig et psykedelisk stof i lusk? Har du fundet en fejl i Matrix?
Bare rolig, der er ikke sket noget frygteligt. Du er simpelthen kommet øje til øje med arbejdet i Okuda.
Inden hans navn blev synonymt med massive udstillinger af dynamiske farver, blev Okuda født Oscar San Miguel Erices i den nordspanske by Santander. Det var her, han først fangede den kunstneriske fejl.
Fotos af Omar Ayyashi
“Det var i 90’erne, da jeg så de første vægmalerier i min by,” siger Okuda, “og de betagede mig. Jeg begyndte at opdage kunsthistorie, jeg begyndte at tegne meget. ”
Han startede naturligvis ikke sin karriere med at male massive vægmalerier. Okuda kom i gang med at bruge en flok tuscher og dekorere sit skateboard. Derfra begyndte han at arbejde med spraymaling, og han blev ved med at komme videre. “Det var da jeg begyndte at studere kunst på universitetet, at jeg begyndte at gøre mere med andre medier som olie, som akryl,” siger han. “Det var på universitetet, hvor jeg begyndte at lave skulpturer af sten, af træ, af forskellige slags ting.”
Du finder ikke hovedparten af Okudas arbejde på et museum bag et fløjls reb og indkapslet i en fugtighedsstyret plastkasse. Nej, hans kunst er ude på gaden for alle at se.
“Jeg synes, at det bedste og mest fantastiske ved street art er, at jeg gør arbejdet for ingenting og for ingen,” forklarer han, “men i sidste ende ved du aldrig, hvem der kommer forbi og bliver inspireret af dit kunstværk. Fordi det er på gaden, og det er for alle i sidste ende, det er den vigtigste del af arbejdet på gaderne. ”
Tidligt i sin karriere brugte Okuda ikke de lyse farver, der er blevet hans signatur. Det hele kom ned til en hård virkelighed – hvis du vil lave et maleri med hver farve i regnbuen, skal du have råd til alle de forskellige maling.
“Jeg malede meget på grå kartoner i sort og hvidt,” forklarer han, “bare for at forstå lysene og værdierne og mængderne. Jeg lærte at lave volumener og anatomiske dele og alt, hvad jeg gjorde. Måske efter at have haft denne oplevelse, havde jeg brug for farver i mit liv, jeg havde brug for farver i mit kunstværk. ”
Fotos af Omar Ayyashi
En del af det, der gør hans arbejde så interessant, er, hvordan han skildrer emner, vi alle kender – dyr, planter, mennesker – på måder, vi ikke har set før. Det er ikke kun farveinfusionen, der adskiller hans arbejde, det er de geometriske former og hårde vinkler, han placerer i enhver form. Det er en hård sammenstilling, der kan efterlade en person, der undrer sig over, om de virkelig ser på en computersimulering.
“Jeg husker realistiske organiske former og menneskelige kroppe, der gik tabt i deres geometriske arkitekturer, det var begyndelsen på mit trekantsprog,” siger Okuda. ”Jeg opdagede, at jeg kunne oversætte alt, hvad jeg så, til vinkler. Ansigter, dyr, uanset hvad. Et par år efter lærte jeg, at 3D -programmer fungerer som mig, eller måske fungerer min hjerne på samme måde som 3D -programmerne. ”
Det første enorme projekt, Okuda arbejdede på, det, som du sikkert har set dukke op i din internetrulle en million gange, var Kaos -templet. Kunstneren havde fundet en århundredgammel forladt kirke, og han vidste nøjagtigt, hvordan han ville puste liv tilbage i det tidligere gudshus-ved at gøre den til en psykedelisk skatepark.
Ligesom i hans tidligste kunstdage var det en opgave at finde midler til at bringe sin vision til live. Efter at have hentet hjælp til crowdfunding og et sponsorat fra Red Bull, var Okuda i stand til at gøre sin vision til virkelighed. I det væsentlige var alle dele af bygningen, som skatere ikke kan male på, dækket med levende vægmalerier.
“Hvis du vil, kan du gøre, hvad du vil,” siger han. ”Skift et sted, forandre alt i verden. Det var super fantastisk. Den første dag, jeg gik ind i kirken, var første gang, jeg følte noget anderledes, da jeg begyndte at arbejde. Fordi det var en kirke, fordi alle tidligere malere malede til kirken eller til kongerne, fordi de havde pengene. Så det var mærkeligt for mig at have en hel kirke til at gøre, hvad jeg vil. ”
Så farverig som kunsten Okuda skaber, er det lidt overraskende, at den kunst, han samler på sin hud, har en tendens til at være langt mere monokromatisk. I hele hans tatoveringssamling er der en farvefarve.
“Alt omkring mig er meget farverigt – mit tøj, min kunst – men mit hus er alt hvidt undtagen et par borde,” siger Okuda. ”Jeg tror ikke, at farverne virker på mørkere hud. Jeg har en mørkere hud, og jeg synes, det ser bedre ud med kun de sorte linjer, og derfor besluttede jeg mig for at gøre alt i sort. ”
Fotos af Omar Ayyashi
Mange af hans tatoveringer blev udført af hans værelseskammerat, der tilfældigvis er en tatovør. Okuda får heller ikke tilfældigt sine tatoveringer, han lægger en stor tanke i hver sin brik, hvor hver enkelt fortæller et kapitel i sin livshistorie.
En af disse tatoveringer er af tallene “11 11.” “Elleve er mit magiske nummer, og det blev tatoveret den 11/11/2011,” forklarer han. “Jeg opdagede, at dette nummer i mit liv giver mig signaler til at fortælle mig, at jeg er på den rigtige måde.”
Da han bygger sin egen monokromatiske tatoveringssamling, er Okuda stødt på nogle tatoveringsgengivelser af hans kunst på huden på fans. “Jeg føler mig så taknemmelig, når jeg ser tatoveringer af mit kunstværk,” siger han. “At se, at din kunst har inspireret dem, er utroligt.”
Okuda har allerede sat et markant præg på verden, hvilket gør det til et meget mere farverigt sted. Men forvent ikke, at han snart stopper. Der er så mange projekter, der gennemsyrer i hans sind, der endnu ikke er kommet til live. Vi ved ikke præcis, hvad fremtiden bringer for Okuda og hans kunst, men du kan være forbandet sikker på, at hans kunst fortsat vil kræve din opmærksomhed.