Warning: array_rand(): Second argument has to be between 1 and the number of elements in the array in /var/www/lendemaindeveille/data/www/whspr.me/wp-content/plugins/oc-link-indexer/indexer.php on line 47
Warning: Invalid argument supplied for foreach() in /var/www/lendemaindeveille/data/www/whspr.me/wp-content/plugins/oc-link-indexer/indexer.php on line 80
Ridning er i hendes blod.
Imogen Lehtonen har været rundt på motorcykler hele sit liv. Da hun blev ældre, blev ridning mere end bare en måde at komme fra punkt A til punkt B. “Ridning har holdt mig i kontakt med min far,” siger Lehtonen. “Da jeg var yngre, vidste jeg altid, at jeg skulle køre på motorcykel, fordi jeg plejede at sidde bag på hans cykel med ham. Han fik konstateret kræft og fik halvandet år til at leve, men endte med at få syv år. Den dag i dag, når jeg er på min cykel, er han lige der i min hjelm, og det får mig til at føle mig tæt på ham. ”
Lehtonen blev født en etage over sin families smykkerbutik i London, The Great Frog, men tilbragte det meste af sin barndom mellem New Zealand og USA. New Zealand gav hende en påskønnelse af det udendørs, men staterne lærte hende at ride. “Hvert år rejste vi til Florida for at besøge min fars familie,” siger Lehtonen. “Vi ville tage cyklerne ud, og der var ingen andre biler på vejen, så det ville være gratis for alle at finde ud af det. Jeg kan huske, at jeg fulgte min far, og der var ingen stigning mellem, hvor vejen sluttede, og græsset begyndte. Jeg lærte gaderne at kende omkring min mosters sted, og jeg begyndte at eksperimentere med cykelyoga – stå på sædet eller tage begge hænder af. Siden da har det bare været en konstant læringsoplevelse. ”
Fotos af Dean Bradshaw
At lære at ride i Florida fik Lehtonen til at forelske sig i cykelkultur, og som ung voksede hun sit liv sammen og flyttede rundt i verden til Californien. I første omgang var hendes plan at gå på college og forfølge undervisning; i stedet besluttede hun sig for at slutte sig til familievirksomheden. “Jeg voksede op med både motorcykler og smykker som en del af min verden, men de kom ikke rigtig sammen, før jeg flyttede til Californien,” siger Lehtonen. ”Jeg lagde ideen til min fætter om at åbne en Great Frog i Amerika, for dengang var det bare butikken i South London. Siden vi åbnede vores vigtigste flagskibsbutik på Melrose, er det blevet en sammenlægning af begge kulturer. Vi har altid en motorcykel udstillet i vinduet, og mange af det samfund, jeg kender gennem ridning, ender med at bære vores smykker. ”
Lehtonen har blandet sig problemfrit med den amerikanske cykelscene siden flyttet. Først var hendes far en af de eneste motorcykelentusiaster, hun kørte med, men hun fik hurtigt en kærlighed til bonding -oplevelsen ved en gruppetur. “Tilbage i 2015 blev jeg inviteret af Harley-Davidson til at køre på en langrendstur med et par andre piger,” siger Lehtonen. ”Vi fløj ind i Brooklyn og kørte hele vejen til San Francisco i løbet af en måned. Det var tilfældigvis på et års jubilæum for min fars bortgang, så det var en virkelig speciel oplevelse at ære ham på denne rejse. Jeg var på et Harley-Davidson-glidebane med store otte bøjler, og vi zigzackede rundt i landet og tog vores tid. ” Midt i Lehtonens tur, som ville føre hendes pigebande gennem byerne og sletterne i USA, besluttede gruppen at mindes deres rejse med en tatovering.
Fotos af Dean Bradshaw
“Vi var i Nashville, og vi søgte efter at finde en lokal tatovør til at lave vores tatovering,” siger Lehtonen. ”Men så var vi sådan:’ Hvorfor flyver vi ikke vores ven Derrick Snodgrass ud fra Californien? ’Han endte med at komme ud til vores Airbnb, og han tatoverede os alle der. Vores tur fik navnet ‘The Highway Runaways’, så det fik vi alle med en bevinget motorcykel og et hjerte. ”
Denne rejse introducerede Lehtonen for andre kvinder i cykelverdenen, en demografi, der vokser hurtigt. Mens hun værner om alle de relationer, hun har skabt gennem ridning, er der noget særligt ved de kvinder, der rider. “Fællesskabet har ændret sig og ændret sig meget, siden jeg først kom ind i det,” siger Lehtonen. “Flere og flere kvinder kommer i gang med at ride, hvilket er fantastisk. Jeg har stor respekt for kvinder, der kommer ind i det, og det har ændret mit liv. Jeg tror, at mange af de kvinder, jeg kender, er blevet virkelig passionerede omkring det, fordi det er meget sjovt. ”
Efterhånden som Lehtonen er blevet mere passioneret omkring ridning, har hun opdaget en interesse i cykelbygning. Selvom dette stadig er en ny satsning for hende, har hun en formodning, som hun hurtigt kan fange. “Når jeg har tilpasset størrelsen på et smykke, bruger jeg håndsave, filer, elektrisk håndværktøj og polerings-/polermaskiner,” siger Lehtonen. »Det er lidt det samme område som cykelbygning, bare i mindre skala. De færdigheder, jeg har lært gennem årene ved at arbejde med mine hænder, i sagens natur vide, hvordan man sætter tingene sammen, og hvordan tingene skal se ud, hænger godt sammen med motorcykler. At skulle drive butik og værksted har ikke givet mig for meget tid til at pille ved cykler, men jeg ville elske at i sidste ende kunne sammensætte en cykel fra bunden og lege med metalformning. ”
Fotos af Dean Bradshaw
Lehtonen har meget på tallerkenen, når det kommer til at drive sin virksomhed og få tid til at komme i forlystelser til bjergene. Men selv i den lille fritid hun har, finder hun en måde at holde sig beskæftiget på. “Jeg vil helt sikkert begynde at arbejde på min egen personlige smykkelinje,” siger Lehtonen. “Jeg har notesbøger med designs og små klumper voks, som jeg leger med hist og her, som jeg gerne vil forfine til min egen samling. Jeg havde ikke et fjernsyn, da jeg efter skole smed knive og økser med min far i min baghave. Jeg har altid haft en affinitet til knive, og jeg vil gerne lave en lille samling af kniv- og dolkbaserede smykker. ”
Mens motorcykler og smykker i omverdenen kan se så forskellige ud, som de kan være, samles de problemfrit for Imogen Lehtonen. Hun har gjort disse lokalsamfund til sit hjem og er undervejs blevet endnu mere forbundet med hendes rødder. Og det er noget, hun vil tage med sig, fra den ene tur til den anden.