Ligesom sine forgængere bringer sæson 12 af Paramount -netværkets Ink Master et spændende twist til at ryste konkurrencen og lokke publikum til at stille op uge efter uge. Dette går rundt, navnet på spillet er Battle of the Sexes, og for første gang i seriens historie vil konkurrencen blive delt jævnt mellem mænd og kvinder. I tidligere sæsoner har kun 15 til 30 procent af de shows, deltagerne været kvinder. Men nu er det tid til at se, hvad der sker, når kønnene sættes head-to-head. Og for at passe til showets mønster med at bringe tidligere deltagere tilbage, vil sæson 12 være vært for et andet sæt trænere hver eneste episode. Det er rigtigt, mange af dine favoritter får mulighed for at føre deltagerne til sejr, eller i det mindste holde dem ude af de frygtede bund fire. Vi havde fornøjelsen af at indhente otte alumner, der vender tilbage til træner i denne sæson og lærer, hvad de virkelig synes om Ink Master: Battle of the Sexes.
Hvordan har behandlingen af kvindelige kunstnere i branchen ændret sig siden du begyndte at tatovere?
”Jeg har lyst til at være kvinde i tatoveringsindustrien ikke lige så meget af en nyhed. Jeg kan huske, da jeg først startede, på en god dag, folk kom ind og sagde: ‘Wow! Er du en tatoverer? Godt for dig! ’De ville virkelig blive overraskede over, at jeg ikke bare arbejdede i receptionen. På en eller anden måde tog jeg sko på, og jeg kravlede mig ud af køkkenet og fandt derefter vej til et tatoveringsstudie. På en dårlig dag fik jeg folk til at sige: ‘Jeg kommer ikke til at blive tatoveret af en tæve’, eller de ville smide min portefølje, eller de ville grine af mig. I et tilfælde husker jeg en fyr, der kiggede på mine tegninger før sin tatovering og derefter tog dem over til min mandlige kollega og spurgte ham, om han kunne stå inde for, at jeg faktisk kunne lave tatoveringen. Kommer fra det, da jeg først startede, til nu at have en succesrig karriere; at have været i stand til at bevise mig selv foran et så stort publikum; og se andre kvinder vise, hvordan deres vej var – det er fantastisk. Det er ligesom nat og dag, fra jeg startede. ” Kelly Doty, sæson 8 og engle
Blev du overrasket over det talentniveau, du så som træner i denne sæson?
”Jeg er så heldig, at jeg i min karriere var så velsignet over at arbejde med en kvindelig kunstner ved navn Sarah Peacock. Hun var en af de første kvinder, der fandt vej gennem denne industri, og banede vejen for, at kvindelige kunstnere kunne accepteres i vores branche. Så jeg havde den indsigt og kunne arbejde under en så fantastisk, som hun var, og fik mig til at se, at der virkelig ikke er nogen forskel mellem en mand og en kvinde i det endelige produkt. Der var ingen stor overraskelse, jeg tænkte aldrig ’Wow, disse kvinder er bedre, end jeg havde forestillet mig, de kunne være.’ Det var bare fantastisk at arbejde sammen med sådan energi og så mange udadvendte mennesker, der var virkelig sultne. ” Josh Payne, sæson 10
Hvordan påvirker sociale medier positivt og negativt kvindelige tatoverere?
”I begyndelsen af min karriere var jeg ikke kendt, og Instagram var ikke en kæmpe ting, så dit image var ikke så vigtigt eller udnyttet som det er nu. For nu kan vi dele den måde, vi ser ud over hele verden, og folk har virkelig elsket tanken om en smuk kvinde, der laver tatoveringer, uanset hvordan tatoveringerne ser ud. Hvis du får virkelig succes, er det meget lettere at gøre det, hvis du er virkelig attraktiv. Der vil altid være et stigma, hvor kvinder skal fremstå som præsentable på en bestemt måde for at blive værdsat som smukke. Det har været en interessant tur, der balancerer udseende og karriere, for jo mere tid der går, desto flere fokuserer folk på udseende, og det lort er fandme irriterende. Det er virkelig ligegyldigt, for i sidste ende ser ingen på mig. De ser på den tatovering, der skal på dem resten af deres liv. Vores skønhed vil falme, men mine tatoveringer vil ikke. ” Nikki Simpson, sæson 8 og engle
Hvad er de største forskelle mellem mandlige og kvindelige tatovører?
”Da jeg voksede op, var jeg mere en tomboy, så jeg forstod aldrig helt pigepigen. Jeg synes, jeg passer lidt anderledes ind end mange af de kvinder, der kommer ind i branchen, men jeg tror generelt, at piger er lidt mere åbne for at lære eller spørge om råd, lytte og anvende det. Jeg føler, at hvis du har drivkraft, ambitioner og talent som kvinde, hvis nogen sætter sig ned og viser dig noget, lærer du lidt hurtigere. Jeg har lagt mærke til at fyre er lidt mere gør det selv; de gør trial and error. De vil bede om råd, og mens du svarer, svarer de på deres eget spørgsmål. Det er ikke typisk for alle. Der er en så bred stikprøve af forskellige personligheder, læringsevner og talenter i denne branche, og det er meget interessant at se, hvor folk passer ind. ” Sarah Miller, sæson 2 og 7
Hvad var dine første tanker om temaet for sæson 12?
”Jeg tror, at når man ser de tidligere sæsoner af Ink Master, ser man, at det var meget mandligt drevet. Og det var først i sæson otte, at du så, at der var en styrke i de kvindelige kunstnere derude. Jeg tror, at det, du kommer til at se med Battle of the Sexes, er præcis, hvor stærke kvinder kan være, og at [tatovering] ikke er en helt mandsdreven kunstform. Damerne derude er lige så stærke som fyre, selvom fyrene har haft kontrol over det i et stykke tid nu. Jeg tror, hvad denne sæson har at byde på, er noget, som vi ikke har set på Ink Master før. Jeg tror, vi har set en kamp mellem kønnene på en måde, men at virkelig gøre det til mænd mod kvinder er fantastisk. Det, du kommer til at se i denne sæson, er, at du tror, du måske ved, hvordan det kommer til at spille, men det er helt anderledes. Udfordringerne er super svære, det bliver en kamp til mål, og for dem, der når det til slut, vil sejren være velfortjent. ”Pølse, sæson 4 og 7
”Tatoveringsindustrien er virkelig mandsdomineret, og jeg føler, at mængden af kvinder, der har været på programmet hver sæson, afspejler, hvor stor en drengeklub det egentlig er. Det er ikke fair, men det er virkelighed. Så jeg elsker tanken om at have halvdelen kvindelige og halvt mandlige konkurrenter til at give kvinder mere stemme i showet. Vi er virkelig en stigende del af branchen, vi har en stemme, og vi har en mening. At komme til at levere den platform til så mange kvinder, der kommer, er et virkelig smart træk for Ink Master. Der er stadig et problem med, at kvinder, især tatoveringer, først bliver objektiveret og bedømt efter deres fysiske udseende. Så vil nogen se på deres portefølje og beslutte: ‘Wow, hun er faktisk talentfuld.’ “Katie McGowan, sæson 6 og 9
Hvordan påvirkede det at vokse op med en mor, der er en tatovør?
“[At vokse op med en mor, der var en tatovering] satte tonen for hele mit liv. Jeg var seks, da vi startede vores forretning. Det er sjovt, for når jeg fortæller nogen, kan de lide: ’Wow, det er virkelig fedt.’ Det er bare mit liv, det er det, jeg voksede op ved at kende. Alt jeg har kendt var tatoveringsindustrien og tatoveringsverdenen. Jeg voksede op som et lille barn og så på hendes tatovering, og derefter begyndte jeg at tatovere, lave konventioner og udvikle mit eget liv i tatoveringsverdenen. Det var helt sikkert fedt at se hende, og det satte mig, hvor jeg er i dag. Hvem ved, hvor jeg ville være? Ville jeg være en tatoverer, hvis det ikke var for hende? Sikkert ikke.” Duffy Fortner, sæson 6
Hvorfor skulle publikum stille op til premieren på sæson 12 af Ink Master ?
”For hver ny sæson er der så fantastisk en masse nye tatoverere, som folk måske ikke havde haft mulighed for at se eller høre om. Hver af disse fyre er næsten underdog, de prøver alle at gøre deres bedste og vise, hvad de er i stand til at gøre. At se den ‘komme bagfra’ historie kommer virkelig til at vise sig i denne sæson. Jeg tror, at enhver, der er fan af tatovering og fan af underdogen, absolut skal stille ind og se. ”Jime Litwalk, sæson 3 og 7