Mens jobtitlerne til læge og tatoveringsmodel typisk ikke passer godt sammen, er Dr. Sarah Gray her for at bevise, at man kan udmærke sig på begge områder. Som en tidligere Inked Magazine Australia/ New Zealand -forsidemodel har Gray vundet anerkendelse som en tatoveret skønhed i årevis på sociale medier. Men gennem sine år som model, hun'har uddannet sig til at blive læge. Og bare i sidste uge tog Gray officielt eksamen fra medicinstudiet ved University of Adelaide. At være en stærkt tatoveret kvindelig læge kommer med det's eget sæt unikke udfordringer og oplevelser, er Gray imidlertid overbevist om, at hun fortsat vil blive bedømt ud fra sin præstation frem for sin kropskunst. Vi havde fornøjelsen af at sidde sammen med den australske læge for at lære om hendes rejse gennem medicinstudiet, og hvor hun håber at gå videre som en af de mest tatoverede læger i verden.
Hvornår udviklede du først en interesse for medicin, og på hvilket tidspunkt besluttede du dig for at fortsætte en karriere som læge?
Grå: Da jeg voksede op, var jeg altid interesseret i en karriere inden for det medicinske område, da min far var læge, og jeg så ham som mit største forbillede. Da jeg var teenager ændrede tingene sig, jeg var ikke så engageret i mine studier og gennemgik lidt af en hård plet. Heldigvis var jeg i stand til at forbedre mine studier for år 12 og gjorde det godt nok til at holde mine muligheder åbne i fremtiden. Efter skole arbejdede jeg et par år inden for hospitality management, inden jeg studerede til tandlæge. Jeg nød virkelig patientinteraktionssiden ved tandplejen samt at kunne hjælpe mennesker. Så efter syv år væk fra skolen tog jeg adgangseksamen til universitetsmedicin og var så heldig at få en plads som en moden studerende. En ting jeg helt sikkert kan sige, er at studere i en ældre alder var en bonus, da livserfaring helt sikkert hjalp mig med at udvikle mine kommunikationsevner – hvilket er den vigtigste del af at være en god kliniker.
På det tidspunkt, planlagde du at være stærkt tatoveret, og hvad fik dig til at begynde at samle tatoveringer?
Oprindeligt startede jeg med et storstilet bagstykke, der symboliserede en vigtig tid i mit liv og havde planlagt kun at samle et par stykker fra en bestemt kunstner. Jeg havde aldrig troet, at jeg ville være så stærkt tatoveret, som jeg er nu. Da jeg startede, kunne jeg beundre den kunstneriske evne, der gik med at skabe kropskunst. Og da jeg altid har været en kreativ person, tænkte jeg, hvilken bedre måde at samle kunst på end på din hud?
Du har tidligere talt om tatoveringsdiskrimination på Gold Coast. Er det en almindelig praksis for dette område, og har du oplevet diskrimination for dine tatoveringer i den medicinske verden??
Jeg bor faktisk ikke på Guldkysten, den diskrimination jeg oplevede der var, da jeg var på ferie. Det var langt det værste, jeg har stået overalt overalt i Australien. Min mand og jeg var ude til frokost og bad om at forlade på grund af deres ‘ingen synlige tatoveringspolitik.’ Dette skete også på flere andre barer inden for samme dag. Jeg finder det forbløffende, at i den verden, vi lever i i dag, kan du stadig blive uretfærdigt kategoriseret på grund af dit udseende.
Lægeverdenen har derimod været fantastisk for mig. Jeg har arbejdet med nogle af de mest ledende læger og kirurger i staten, og de har budt mig velkommen med åbne arme gennem min kliniske uddannelse. Jeg har altid modtaget fremragende feedbackvurderinger fra dem og fik flere gange at vide, at jeg var en af de bedste elever, de havde set i årevis. Jeg er meget bevidst om at se anderledes ud, men i sidste ende ved jeg, at jeg er en hårdtarbejdende. Og hvis du arbejder hårdt og tænker på noget, kommer der ikke noget i vejen for dig. Når du er mindeværdig for at se anderledes ud, skal du bare sørge for, at det er af de rigtige grunde.
Jeg har kun oplevet en uretfærdig dom over mit udseende (i hvert fald i mit ansigt), og den læge, der var utilfreds, undskyldte mig senere for at have draget konklusioner.
Har nogen nogensinde fortalt dig, at du skulle vælge mellem at være læge og at blive tatoveret – i så fald, hvordan var den oplevelse?
Ingen har nogensinde sagt det til mig, det kender mig. Alle mine venner og familie har givet mig den største støtte og opmuntring gennem min rejse hidtil. Uuddannede tastaturkrigere på sociale medier vil ofte latterliggøre mig og sige, at jeg ikke kan være kompetent som læge, eller at jeg ser uprofessionel ud, men det afspejler bare deres karakter, ikke min. Der har været mange gange, hvor jeg har fået at vide, at jeg ikke kunne være model og læge. Det får mig til at føle mig forfærdelig. Der er absolut ingen grund til, at du ikke kan være begge dele! Jeg er stolt over, hvem jeg er, og jeg vil ikke tillade, at nogen kommer i vejen for mine drømme.
Tror du som kvinder, at du oplever unikke udfordringer som en tatoveret person inden for det medicinske område?
Jeg tror, at vi som kvinde stadig står over for mange udfordringer inden for det medicinske område, uanset at vi er tatoverede. Lønforskellen mellem kønnene er stadig et problem samt fleksibiliteten i visse uddannelsesprogrammer for kvinder, der ønsker at blive gravide og have en familie. Jeg tror dog på, at jeg vil møde visse forhindringer, som andre måske ikke gør. Antidiskrimineringsregler og -forordninger er overalt, men du kan ikke ændre folks mening om kropskunst natten over. Der vil altid være mennesker inden for det medicinske område både som kollegaer og patienter, der ikke kan lide den måde, jeg ser ud. Jeg accepterer, at jeg valgte at se sådan ud, så jeg er nødt til at acceptere alt, hvad der følger med enten godt eller dårligt.
Hvad var din proces for at afslutte medicinsk skole i Australien, og hvilke mål har du som nyuddannet?
Den bachelorgrad, som jeg for nylig har afsluttet, er en seksårig bachelor i medicin og bachelor i kirurgi (MBBS). Vi arbejder derefter på hospitalet i et år som praktikant og beslutter, om vi vil fortsætte kirurgiske eller lægeregistrerede embedsstillinger for det følgende år. Denne beslutning guider os derefter på vejen til enten læge eller kirurgiske træningsprogrammer af forskellig varighed. Den måde, jeg beskriver det på for folk uden for Australien, er, at vi i bund og grund er en one-size-passer til alle yngre afdelingslæger i det første år efter kandidatuddannelsen, og derefter tilstræber at skræddersy vores uddannelse til vores specialitet. Mine mål er at komme ind på det ortopædkirurgiske uddannelsesprogram. I øjeblikket forbereder jeg mig på min kirurgiske primære eksamen, hvilket er et krav for at bestå ethvert kirurgisk træningsprogram. I Australien skal du være læge med et minimum af post-graduate år fire uddannelse for at ansøge om programmet, så som du kan se, har jeg en lang vej at gå. Men hver dag bliver lyset for enden af tunnelen tættere. Jeg er blevet velsignet for nylig for at være involveret i en stor systematisk gennemgangsundersøgelse, der ser på udviklingsdysplasi af hoften (DDH) hos nyfødte babyer med nogle af landets mest respekterede ortopædkirurger. Hvis alt går godt med det, bør vi have en British Medical Journal (BMJ) artikelpublikation inden udgangen af næste år.
Har du nogen tatoveringer relateret til medicin eller videnskab og begrænser dit job dig fra at få tatoveringer bestemte steder?
Jeg har en zombielæge iført et stetoskop, samt en zombiesygeplejerske. Jeg har en kærlighed til alt rædsel, hvis du ikke kan fortælle det. Jeg har også flere anatomisk korrekte kranier, da jeg finder ansigtsanatomi fascinerende. For nylig havde jeg mine knoer gjort med ordet ‘healing’, som jeg gætter på, du kan sige er medicinsk relateret. Tatoveringspolitikken siger, at ingen stødende tatoveringer kan være synlige, og jeg har bestemt ikke nogen af dem, så jeg tror, jeg er ok. Jeg har mine hænder, knoer, nakke synligt tatoveret, og det har ikke været restriktivt indtil videre. Det kan være anderledes, hvis jeg skulle arbejde i den private sektor, men jeg er ansat på et offentligt hospital.
Hvad er de største misforståelser, folk har om dig som en tatoveret kvinde, og hvilke reaktioner får du, når folk lærer, at du er læge?
Der er så mange misforståelser, at jeg er sikker på, at mine andre stærkt tatoverede kvinder i verden står over for. De mest almindelige temaer er bare at antage, at jeg er uddannet/arbejdsløs, arbejder inden for voksenbranchen eller har bande-/kriminelle tilhørsforhold. Afhængigt af hvilken kontekst folk møder mig i guider, hvad deres reaktioner er, når de finder ud af, at jeg er læge. Hvis jeg er på hospitalet, så er jeg klædt professionelt på, og de fleste siger bare ‘du er den mest farverige på holdet’ eller noget i den retning. Men de sætter ikke spørgsmålstegn ved det for meget, da halsen iført stetoskop er et kraftfuldt værktøj! Det er mere, når jeg er ude i offentligheden, klædt ud som mit hverdags-jeg, at folk har en tendens til ikke at forvente det, da jeg normalt er i en band-t-shirt, jeans eller en farverig paryk. Jeg er bare en farverig pige, der forsøger at efterlade et positivt fodaftryk og hjælpe mennesker. Jeg håber, at det at hjælpe med at gå ind for tatoveringer og professionalisme som en stemme kan hjælpe med at ændre samfundets syn på os i verden.
Hvordan har dine patienter og kolleger reageret på dit blæk? Har du nogen mindeværdige historier (positive eller negative) vedrørende dine tatoveringer på arbejdspladsen?
Jeg kan ikke tænke på nogen mindeværdige historier for at være ærlig. Så er det eneste, jeg kan sige, at jeg ganske ofte sidder fast ved at tale med patienter om deres kropskunst, når emnet rejses, det er normalt den yngre generation, der synes det er ret sejt.
Hvad skal publikum ellers vide om dig, bortset fra at være læge og tatoveringssamler?
Jeg har faktisk mange hatte på i dagligdagen. Jeg er PA for min talentfulde tatovørmand, @tattoosbybumer, og vi er ved at åbne vores eget private studie i Adelaide, Sydaustralien kaldet ‘The Grim Raptor.’ Jeg blev kronet til Miss Inked Australia/NZ i 2017 og var på forsiden af Australian Inked Magazine. Jeg arbejdede også som en etableret alternativ model under hele min lægeuddannelse. Jeg er en af 4 finalister i den kommende australske Sullen Angels Search, så kom om bord og støt mig, når der snart åbnes for afstemninger. Jeg elsker golf, har et 9 -handicap og var tidligere kaptajn for vores statshold. Jeg har sandsynligvis den bedste opskrift på lammelår i verden, siger jeg bare. Jeg bliver ikke tavs. Jeg vil fortsætte med at gå ind for alle os farverige folk, uanset den negative modreaktion, jeg modtager undervejs. Verden skal indse, at vi ikke er dårlige mennesker, simpelthen fordi vi samler kunst på vores hud.
Hvad synes du om denne tatoverede MD? Del dine tanker, meninger og spørgsmål i kommentarfeltet på Facebook.