I begyndelsen af tyverne var Shahne Smith, der var hjemmehørende i Utah, i skyttegravene i punkbevægelsen og begyndte sin rejse til at blive stærkt tatoveret. Og ligesom mange samlere, der forpligter sig til at blæk i ansigtet og på halsen, stødte han snart på udfordringer med at forfølge fast beskæftigelse. I stedet for at vælge at fjerne sine mest synlige stykker for at tilpasse sig kravene fra kundeservice, kom Smith imidlertid ind i standup -verdenen og har ikke set tilbage siden. Vi satte os ned med tegneserien “Prison For Wizards” for at lære, hvordan det at blive stærkt tatoveret skubbede ham ind i komediens verden, og hvordan han sluttede med hovedet i latterkredsløbet i Utah.
Foto af Chris Blackburn
Hvordan kom du ind i komedie? Jeg boede i Salt Lake City på det tidspunkt og var også meget stærkt tatoveret. Jeg havde svært ved at finde arbejde og kunne ikke få mit liv sammen. Ingen ville lade mig arbejde nogen steder. Jeg hadede skolen. Jeg kunne ikke være brandmand eller henvende mig til militæret på grund af mine tatoveringer. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre med mig selv. [Komedie] var ikke noget, jeg nogensinde havde prøvet, fordi det virkede så langt væk, det er showbranchen. Det går selvfølgelig ikke, vel? Jeg besluttede at skyde mit skud for at se, om jeg kunne lide det, og det var virkelig sjovt. Jeg lagde al min indsats i det for at se, hvad der sker, og grundlæggende skruede mig ud af alle andre muligheder, indtil det var det sidste, jeg havde tilbage.
Hvordan førte det til Dry Bar Comedy? Dry Bar er et firma med base i Provo, Utah, og jeg havde held og lykke med, at jeg var på deres radar. I Utah er der mange penge at tjene, hvis du kan lave ren komedie. Jeg har en beskidt time og en ren time – jeg ville gøre den rene time til firmaarrangementer eller hvad som helst. Dry Bar nåede ud til mig og sagde: “Hey, vi filmer disse tilbud, og vi ved, at du kan lave ren komedie. Vil du sælge os den time med ren komedie? ” Jeg gjorde det, forudsat at ingen nogensinde ville se det og bare tjene lidt penge. Og så er jeg her.
Foto af Chris Blackburn
Kan du se ironien i ikke at kunne finde arbejde som en person, der er stærkt tatoveret til nu at lave ren, virksomhedsvenlig komedie?
Ja, det er sjovt. Er det ikke altid sådan show business er? De vil ikke have, at du gør arbejdet, men de lader dig underholde dem. Sådan går det, tror jeg.
Finder du nogen komedie i tatoveringsverdenen? Lige tatoveringsbutikker er sjove steder. Så mange mennesker gør vilde ting i dem. Men den handling at blive tatoveret, ikke sjov, super smertefuld faktisk. Normalt når jeg skal tatoveres, er jeg temmelig bumset for at være ærlig.
Foto af Chris Blackburn
Hvordan tror du, at publikum har taget dig som stærkt tatoveret, men har så meget mere til dig som entertainer?
Det har været en hel rejse. De første tre eller fire år med at lave komedie var det en kæmpe hindring. Først blev stærkt tatoveret: alle kunne ikke komme forbi, at jeg var tatoveret, ingen bekymrede sig om noget andet om mig. Da jeg så blev god til komedie og optrådte for et større publikum, blev de ikke klaret mit udseende, og jeg var nødt til at tage fat på det, og derfor begyndte jeg at lave vittigheder om mine tatoveringer. Jeg følte mig som en gimmick. Tanken om, at jeg aldrig ville komme forbi det, brummede mig ud. Nu spiller mine tatoveringer ikke ind i det. De fleste mennesker, der er begejstrede for mig som kunstner, der kommer og ser mig optræde, er ikke tatoverede, og de nævner ikke noget om det. Faktisk er det mest, jeg hører om tatoveringer, “På grund af dig stoppede jeg med at bekymre mig om andres tatoveringer.”
Foto af Chris Blackburn