Fotografering af David Mullis
Selvom du måske husker hende fra sæson 6 af Ink Master, er Marisa LaRen langt mere end bare en reality -tv -deltager. Hun er en dedikeret atlet, hvis rejse til at nå sine fitnessmål har været alt andet end en smidig tur. Gennem sygdom og helbred har hun dog aldrig givet op i fitnesscentret. Vi satte os sammen med LaRen for at lære mere om de udfordringer, hun har oplevet undervejs, og hvilke råd hun ville give til folk, der ønsker at komme i den bedste form i deres liv.
Tag os igennem din fitnesshistorie, og hvordan du transformerede dig både fysisk og følelsesmæssigt.
Jeg voksede op med at dyrke sport hele mit liv og var altid ekstremt aktiv. Jeg spillede varsity softball og golf hele gymnasiet og snowboardede hver dag, jeg havde fri. Mit første år på college besluttede jeg mig for ikke at dyrke sport og endte med at feste og spise alt for meget. Jeg var lidt af en overachiever, så i stedet for den første 15, gjorde jeg den første år 55. Jeg tog 55 pund i de første tre måneder af college, og jeg var deprimeret og usund. Derefter besluttede jeg at begynde at spise bedre og begynde at løfte vægte for første gang. Jeg blev forelsket i vægtløftning, og det bragte et nyt drive og fokus ind i mit liv. Jeg besluttede mig for at starte bodybuilding kort tid efter og begyndte at træne til mit første bikini -show i 2014. Jeg endte med at tage tredje i mit første show og nationalt kvalificere mig. Jeg nåede ikke at konkurrere igen efter det, for nogle gange kaster livet dig kurvekugler. Jeg har haft mange op- og nedture siden da, men gymnastiksalen har altid været en konstant for mig, uanset hvad. Der er ikke mange ting i livet, som vi har kontrol over, men det giver gymnastiksalen mig. I gymnastiksalen får jeg lukket verden lidt ude og fokuseret på en ting. Vægtløftning hjalp mig ikke kun med at blive fysisk stærkere, men også mentalt. Gymnastiksalen er usympatisk. I gymnastiksalen kan ingen gøre arbejdet for dig, ingen kan løfte din vægt eller tabe dig. Det er helt op til dig, og hvor meget du vil have det. Du får styr på, hvor meget arbejde du lægger i. Jeg har beskæftiget mig med skade efter skade og sygdom efter sygdom, men min ene konstant har altid været gymnastiksalen.
Hvad var den sværeste del af din fitnessrejse?
Den sværeste del af min fitnessrejse er et kast mellem næsten at bryde ryggen og ende med disk- og strukturproblemer eller da jeg blev virkelig syg for et par år siden. Ærligt talt er langt bedre end ikke at vide, hvad der er galt, så jeg vil sige, at den sværeste del af min fitnessrejse var for et par år siden. Jeg endte med at blive rigtig syg ud af ingenting og kunne ikke få diagnosen i halvandet år. Jeg kunne ikke holde fast føde i et år. Alt, hvad jeg spiste, kastede jeg op. Jeg tabte mig, kunne ikke træne, jeg kunne ikke engang feje gulvet i tatoveringsbutikken uden næsten at besvime af overanstrengelse. Jeg så læge efter læge uden svar. Jeg fik foretaget blodarbejde tre gange, havde en endoskopi, og ingen kunne give mig svar. Jeg fandt senere ud af, at min mave var holdt op med at producere mavesyre og ikke var i stand til at nedbryde noget af den mad, jeg indtog, og for nylig blev jeg diagnosticeret med Hashimotos sygdom, som er en autoimmun sygdom, der angriber din skjoldbruskkirtel. En af bivirkningerne er nedsat mavesyre. Jeg vidste det ikke dengang, men det havde været roden til mine problemer, og ingen kunne give mig svar i over halvandet år. Da jeg gik uden hjælp i så lang tid, udviklede jeg en masse madintolerancer, maveproblemer, højt kolesteroltal og hormonproblemer. Det er utroligt svært for mig at tabe fedt og bygge muskler nu, men jeg gør hvad jeg kan, men jeg kan. Jeg tror aldrig på at give op, bare fordi tingene ikke er lette. Min rejse har aldrig været let, men det betyder bare, at jeg skal arbejde meget hårdere.
Hvad er din nuværende fitness- og ernæringsrutine?
Min nuværende fitness rutine er vægttræning normalt 4-5 gange om ugen, og jeg laver kickboxing 2-3 gange om ugen. Jeg forsøger at fokusere på, hvordan min krop føles meget mere nu. Jeg begyndte at lave periodisk faste, efter at jeg blev syg, og jeg nyder det virkelig. Efter jeg blev syg, virker min mave og krop ikke det samme som før, så jeg spiser mindre portioner og holder mig til at spise omkring 3-4 måltider i et 8 timers vindue, og så faster jeg i 16. Jeg gør i øjeblikket en kost med højt fedtindhold, lavt kulhydratindhold og lavt proteinindhold. Dette er, hvad jeg har at gøre med Hashimotos, og det har helt sikkert hjulpet mig med at føle mig meget bedre.
Hvordan spiller sociale medier både en positiv og negativ rolle i fitnessverdenen?
Sociale medier kan være ekstremt giftige, hvis du bruger det forkert. Alt, hvad vi ser, er et redigeret højdehjul. Der er masser af mennesker i dag, der enten forbedrer kirurgisk eller digitalt deres krop og giver folk falske forventninger. Når vi ser disse “perfekt” udseende mennesker, er det let at falde ind i den negative tankegang om “hvorfor ligner jeg ikke dem?” Desværre ligner de ikke engang dem. Det er så vigtigt, at vi ikke sammenligner vores kroppe og vores liv med andre mennesker. Vi er ikke dem, og vi indstiller os kun på fejl og en usund tankegang. Der er så mange positive, informative og inspirerende mennesker derude. Jeg synes, det er virkelig vigtigt at være kræsen med, hvem og hvad man følger online. Vi bruger så meget tid på sociale medier i dag, at de forkerte ting kan forgifte vores sind og få os til at have det dårligere med os selv. Jeg tror, at hvis du rydder op i, hvem du følger og ikke bliver suget ind i den falskhed, at sociale medier kan være super hjælpsomme og positive. Det handler om at tage kontrol og filtrere det dårlige ud.
Hvad ville du ønske, folk vidste om din sundheds- og fitnessrejse?
Jeg tror, at mange mennesker antager, at hvis du ser godt ud nu, hvor du altid har set godt ud og ærligt, er det ikke tilfældet for mig. Jeg har været tungere, tyndere, stærkere og svagere. Jeg har kæmpet med en komprimeret rygsøjle, bulende og diskusprolaps, dislokationer og revnede muskler. Jeg har nervesmerter og iskias og også hormon- og maveproblemer. Min rejse har aldrig været let. Jeg har grædt gennem træning, jeg har været syg og brudt. Jeg har været nødt til at starte igen og igen. Det har aldrig været let for mig, men det har altid været muligt, og jeg vil have, at folk ved det, så de også kan gøre det.
Hvordan har fitness påvirket dit arbejde som tatovør?
Tatovering er et hårdt arbejde på vores kroppe. Vi sidder eller står enten i lange perioder, bøjet. Det er forfærdeligt for vores kroppe. Jeg kender masser af tatoverere, der lider af nakke-, ryg- og hofteproblemer ved at arbejde. Fitness gør det muligt for mig at modvirke den tæthed, muskel- og skeletproblemer, jeg får ved at tatovere. Jeg laver en masse stræk- og mobilitetsarbejde for at hjælpe med at blive bukket over hele dagen.
