Fotos af Cassie Zhang
Efter at have opbygget en følge via det nu nedlagte sociale mediesite Vine, underskrev Sam Wilkinson med KSR Group og droppede sin 5-spors EP Keep It In The Middle. INKED indhentede Sammy Wilk for at tale musik, hans tøjlinje og WILK -projektet, som skaber penge og bevidsthed om at bygge musik- og kunstprogrammer for børnene i den afrikanske nation Sierra Leone.
Hvad var den største ændring, da du flyttede fra Omaha, Nebraska til Los Angeles?
Jeg var så heldig at flytte ud med et par venner fra mit gymnasium, hvilket virkelig hjalp situationen. Jeg tror, at de største ændringer var trafikken, som er forfærdelig, og menneskene. De mennesker, der vokser op i Midtvesten, er stadig de bedste mennesker jeg'har mødtes i verden.
Hvad fik dig til at starte med musik?
Da jeg gik i 5. eller 6. klasse, min søster's kæreste var dengang i et reggaeband. Han lærte mig at spille guitar. Det var det, der virkelig fik mig til at interessere mig for musik generelt. Jeg lyttede til reggae, da jeg voksede op. Det var en masse Iration, Rebelution, The Movement, Soja osv. Hvis det ikke var reggae, lyttede jeg til Blink-182.
Hvem er dine yndlingsartister i øjeblikket?
Jeg har en lang række favoritter, afhængigt af mit humør. Jeg plejer at lide sange mere end kunstnere. De kunstnere, jeg lytter mest til, er nok Drake, for han savner aldrig alle mine old school -reggaebands, og så er det størstedelen af tiden min egen uudgivne musik.
Hvem er dine “musikalske forældre”, du vil sige, at din stil er en krydsning mellem?
Jeg tror, du kan finde lidt af alle i min musik. Jeg er musikalsk inspireret af en masse forskellige former for musik, hvad enten det er reggaemusikkens fornemmelse og melodier eller tonen i en hip-hop-sang eller teksten fra en R&B sang. Jeg nyder at få inspiration fra hele stedet. Jeg lader det være op til lytteren at sammenligne mig med den, de føler har ret.
Fortæl os om WILK -projektet, og hvordan det opstod.
WILK -projektet står for We Inspire the Lives of Kids. Jeg tog først til Afrika, til landet Malawi, i 2016 med FN. Dette var en så utrolig oplevelse, og jeg vidste, når jeg var der, at jeg ville fortsætte med at gøre ting af den art. Jeg vidste, at jeg på alle mulige måder ville hjælpe mindre heldige børn. Så jeg lavede en tøjlinje kaldet WiLK og ville give provenuet til en skole, jeg fandt i Sierra Leone, Shine On Sierra Leone, for at hjælpe med at genopbygge skolen. Det hele kom sammen på en smukt autentisk måde, da jeg en dag var til fest og mødte kvinden, der ejede nonprofit, Shine On Sierra Leone. Vi kom til at snakke og fandt grundlæggende ud af, at hun ledte efter en med en platform til at hjælpe med at bringe lys til hendes almennyttige formål, og jeg ledte efter et projekt som dette til at hjælpe med. Det hele skete meget organisk, og jeg mødte nogle livslange venner undervejs.
Fortæl os om den kreative proces bag "Hold det i midten."
Den kreative proces indebærer virkelig bare at gå gennem oplevelser fra det virkelige liv. Det handler om at være i stand til at gå igennem noget og derefter transcendere disse følelser til musikalsk form. Uanset om det er kærlighed, hjertesorg, hverdag, hvad det end måtte være. Det er at finde en måde til bedst at gøre disse tanker til musik.
Din fars slogan voksede op var “behold det i midten.” Hvordan påvirker dette dit liv i dag?
Han's sagde altid “behold det i midten” så længe jeg kan huske. Fra hvad jeg tager fra det er, at det er hans måde at sige “gør det med måde”. Jeg tror, at i alt, hvad du gør, skal du lære at holde det i midten. Bliv ikke for trist, vær ikke for glad, bliv ikke for fuld, uanset hvad det er. Hold det lort i midten, og du vil leve et lykkeligere, stressfrit liv.
Hvad er dine top 3 laster?
Øl, Juul, Fortnite.
Giv os en tatoveringstur!
Min første tatovering: "bare rolig, vær glad" på min indre arm. Min yndlings tatovering er sandsynligvis rosen i midten af mit bryst. Den mest meningsfulde er sandsynligvis ‘Keep It in the Middle’ på mit underlår. Og det mest smertefulde er nok sommerfuglen på min skinneben.
Jeg går med strømmen, når jeg får tats. Jeg har ikke nogen planlagt i øjeblikket, men hvis jeg tænker på noget i løbet af de næste par dage, jeg'får det nok bare. Jeg får aldrig en i ansigtet. Jeg kan ikke lide personligt udseendet af face tats, og jeg ved, at jeg ville blive syg af dem i mit ansigt.
