Φταίει για τις πουριτανικές ρίζες του έθνους, αλλά εμείς οι Αμερικανοί τείνουμε να είμαστε λίγο συνετοί στη στάση μας απέναντι στο σεξ. Ως έθνος, έχουμε γίνει πολύ πιο θετικοί στο σεξ με τα χρόνια, αλλά έχουμε ακόμα δρόμους να διανύσουμε. Η Ana Dee ήθελε να αγκαλιάσει τη σεξουαλικότητά της και να την μοιραστεί με τον κόσμο, αλλά κατάλαβε πώς αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τις επιχειρήσεις και την προσωπική της ζωή. Αντί να καταπνίξει τις ορμές της, η Dee έκανε το επόμενο καλύτερο πράγμα – δημιούργησε ένα alter ego με το όνομα Rebekka Blue.
“Όταν ξεκίνησα το TikTok, ήθελα να είμαι πραγματικά ωμός και αυθεντικός”, λέει ο Dee. «Έτσι αισθάνθηκα πιο άνετα δημιουργώντας αυτή την προσωπικότητα που δεν θα οδηγούσε τους ανθρώπους στους προσωπικούς μου λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Και η Ana Dee επίσης πήρε [γέλια]. Υπάρχει κάτι διασκεδαστικό να παίζεις αυτό που θέλεις να είσαι ».
Η Dee δεν θα χρειαζόταν ποτέ να αναφέρει το Blue αν δεν ήταν η επιτυχία που είχε ως ιδιοκτήτρια τριών επιχειρήσεων ηλεκτρονικού εμπορίου-The Horny Stoner, Blades for Babes και Alien Outfitters, το καθένα με μια συγκεκριμένη θέση. Το Horny Stoner ειδικεύεται σε παιχνίδια ενηλίκων, προϊόντα που σχετίζονται με κάνναβη και CBD. Το Blades for Babes αγοράζει μαχαίρια σε γυναίκες. και η Alien Outfitters διακηρύσσει με υπερηφάνεια ότι πωλεί «Fashion 4 Da Weirdos».
Η έκφραση της σεξουαλικότητας κάποιου τόσο ανοιχτά ως CEO είναι επικίνδυνη, οπότε είναι κατανοητό γιατί ο Dee ήθελε να δημιουργήσει μια άλλη ταυτότητα. Από την άλλη, οι καιροί αλλάζουν. Οι άνθρωποι γίνονται πιο ανοιχτοί για το τι κάνουν κεκλεισμένων των θυρών και ο Dee είδε μια ευκαιρία.
“Ως ιδιοκτήτης επιχείρησης, η κοινωνία σας διδάσκει ότι πρέπει να πείτε το σωστό και να είστε πολιτικά ορθός”, εξηγεί ο Dee. «Αλλά στην επιχείρησή μου να πουλάω σεξ παιχνίδια και μαχαίρια και ρούχα σε εναλλακτικούς ανθρώπους, νομίζω ότι είναι το ακριβώς αντίθετο, και αυτό είναι που οι νέοι θέλουν να δουν περισσότερο».
Φωτογραφίες από την Irina Reichert
Ακόμα και πριν προσληφθεί για την πρώτη της δουλειά, ήταν σαφές ότι η Dee δεν είχε ποτέ την ιδιότητα να είναι «υπάλληλος». “Ως επαναστατημένο παιδί, αν κάποιος μου έλεγε όχι, ήθελα να το κάνω ακόμα περισσότερο”, λέει ο Dee. «Ακολούθησα το σύνθημα που κάνουν πολλοί άνθρωποι:« Είναι ευκολότερο να ζητάς συγχώρεση παρά άδεια. »Έτσι έκανα πολλά πράγματα που με έβγαλαν από το σχολείο και απολύθηκαν από τη δουλειά. Hardταν δύσκολο να είσαι υποτακτικός με αυτόν τον τρόπο ».
Παρά το ανεξάρτητο σερί που θα γινόταν το μεγαλύτερο πλεονέκτημά της, το να περάσει έξι μήνες ως εξωτικός χορευτής την καθιέρωσε πραγματικά για την επιτυχία. Theταν στο κλαμπ που ο Ντι έμαθε την εξυπηρέτηση πελατών, τη διαχείριση χρημάτων, τις στρατηγικές μάρκετινγκ και, ίσως το πιο σημαντικό, πώς να έχει ένα παχύ δέρμα. Επιπλέον, τα χρήματα ήταν αρκετά καλά. “[Η εμπειρία] με έχτιζε για το μέλλον χωρίς καν να το ξέρω”, εξηγεί ο Dee. «Τελικά χρηματοδότησε ολόκληρη την επιχείρησή μου».
Ένα άλλο πράγμα που έμαθε ενώ εργαζόταν ως εξωτική χορεύτρια ήταν το πόσο προσοδοφόρες κάμερες θα μπορούσαν να είναι. Duringταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που η Dee μπόρεσε να εξερευνήσει πραγματικά τη σεξουαλικότητά της, να μάθει το είδος των πραγμάτων που απλά δεν σας διδάσκουν στο μάθημα Sex Ed. Καθώς η Ντι ερευνούσε τη δική της σεξουαλικότητα, έμαθε επίσης για τα τρελά ξένα. Όσο περισσότερους πελάτες αλληλεπιδρούσε στο διαδίκτυο, τόσο περισσότερο διαπίστωνε ότι οι άνθρωποι ενδιαφέρονταν αρκετά για την αγορά – πώς πρέπει να το εκφράσουμε αυτό; – προσωπικά αναμνηστικά. “Πολλοί, και εννοώ πολλά, οι χρήστες θα ζητούσαν να αγοράσουν κιλότα, κάλτσες, φιαλίδια με σούβλα”, λέει ο Dee. «Θέλω να πω, οτιδήποτε μπορείτε να σκεφτείτε, το ονομάζετε. Άρχισα να σέβομαι πραγματικά αυτούς τους ανθρώπους που ένιωθαν τόσο άνετα με τη μυρωδιά τους, με έκανε τη δουλειά μου πιο εύκολη γιατί δεν χτυπούσαν γύρω από τον θάμνο ».
Φωτογραφίες από την Irina Reichert
Μετά από λίγο, η πώληση μεταχειρισμένων κιλότων και καλτσών γίνεται κοσμική. Κάποιος πρέπει να σκεφτεί έξω από το κουτί για να σηκώσει πραγματικά τα φρύδια του, και ήταν κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στον γυναικολόγο όταν η Ντι ένιωσε μια ξαφνική ορμή έμπνευσης.
«Πήγα να αλλάξω το σπιράλ μου», λέει ο Ντι. «Wasταν στη μήτρα μου για περίπου πέντε χρόνια και ο γυναικολόγος μου το πέταξε στα σκουπίδια και ο εγκέφαλός μου ήταν σαν χρήματα. Έφυγε από το δωμάτιο και το έβγαλα από τα σκουπίδια, πήγα σπίτι, το ανέφερα και υπήρχαν προσφορές. Fourταν τέσσερα ψηφία. Ελπίζω κάποιος να το έχει στο μανδύα του σαν τρόπαιο ».
Ένα πράγμα που βοήθησε την Dee στην πορεία είναι η έμφυτη ικανότητά της να προσαρμόζεται στη νέα τεχνολογία και τάσεις. Εκείνη την εποχή, έγραφε HTML για να βοηθήσει τους φίλους της να προσαρμόσουν τις σελίδες τους στο MySpace και να χρησιμοποιούν το eBay όταν ήταν η Άγρια Δύση. Όταν λοιπόν ήρθε το TikTok, ο Dee είδε μια ευκαιρία. «Μου έλειψε ο χορός, προφανώς έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που το έχω κάνει και δεν υπάρχει λόγος να επιστρέψω και να γίνω ξανά στρίπερ», λέει ο Ντι. «Αλλά είδα ότι στο TikTok, τα κορίτσια έκαναν αυτούς τους χορούς και το αγωνιστικό μου πνεύμα σκέφτηκε, μπορώ να το κάνω αυτό. Ξέρω ότι είμαι μεγαλύτερος, αλλά έχω τατουάζ. Και αυτό θα με χωρίσει από αυτούς τους εφήβους που χορεύουν ».
Η Ντι έκανε το πρώτο της τατουάζ όταν ήταν μόλις 16 ετών, ένα μικρό κομμάτι στο πλάι του ποδιού της που έχει αφαιρεθεί από τότε. Όπως πολλοί έφηβοι που έκαναν το πρώτο τους τατουάζ, επέλεξε την τοποθέτηση έτσι ώστε να μπορεί να το αποκρύψει από τους γονείς της. Όταν ήταν 21 ετών, έβλεπε τα πράγματα διαφορετικά.
«[Το να κάνω τατουάζ στα χέρια μου] σήμαινε πάρα πολύ για μένα γιατί ήξερα ότι έκαιγα γέφυρες με ανθρώπους που δεν ήθελα καν να γνωρίσω», λέει ο Dee. «Knewξερα ότι θα εξαλείψω τις ευκαιρίες εργασίας στην πορεία εάν η επιχείρησή μου αποτύχει και το μόνο που με έκανε ήταν να με παρακινήσει. Είμαι αυτό που είμαι, στο διάολο. Αν θέλεις να με κρίνεις, δεν μπορείς να με αλλάξεις. Είναι μόνιμο ».
Γιατί όμως θα θέλατε να την αλλάξετε; Αυτή η ανυποχώρητη φιλοδοξία και η στάση του διαβόλου-λαιμού λειτούργησε αρκετά καλά, τόσο για την Ana Dee όσο και για την Rebekka Blue. Δεν πρόκειται για ιστορία του Δρ Τζέκιλ και του κ. Χάιντ – ούτε η ταυτότητα προσπαθεί να καταστρέψει την άλλη. Αντ ‘αυτού, εργάζονται μαζί για να χτίσουν μια διαδικτυακή αυτοκρατορία και θα πρέπει να είσαι τρελός για να θέλεις να τους εμποδίσεις.
Φωτογραφίες από την Irina Reichert