Warning: array_rand(): Second argument has to be between 1 and the number of elements in the array in /var/www/lendemaindeveille/data/www/whspr.me/wp-content/plugins/oc-link-indexer/indexer.php on line 47


Warning: Invalid argument supplied for foreach() in /var/www/lendemaindeveille/data/www/whspr.me/wp-content/plugins/oc-link-indexer/indexer.php on line 80

Του Τσακ Μίντενχαλ

Φωτογραφίες από τον Eric Williams

Styling από Ugo Mozie, Grooming Judith Stevens

Υπεύθυνος έργου Lfeanyi Nwune, Assistant Collins Chukwubueze

Στα 6 πόδια-4, το Israel Adesanya είναι χτισμένο σαν παραισθησία-σαν μια μακρά σκιά που ζωντανεύει από τον τοίχο. Είναι μια γωνιακή εξέλιξη ενέργειας και δύναμης, που αποτελείται από αιχμηρές γωνίες και κόλπα ματιών. Μπορεί να μπεκάσει ανθρώπους από μεγάλες αποστάσεις και να κλωτσήσει ένα πιατάκι τσαγιού από το μέτωπο με μια γρήγορη κίνηση. Ο δείκτης νοημοσύνης του αγώνα μπορεί να είναι ο υψηλότερος στις μικτές πολεμικές τέχνες, καθώς προβλέπει (και αντισταθμίζει) τις τάσεις καλύτερα από οποιονδήποτε άλλο μαχητή. Με άλλα λόγια, είναι φυσικός για το κλουβί.

Και αν δεν γνωρίζατε κάτι καλύτερο, θα ορκιστήκατε ότι όλα όσα συνέβησαν με τον zyζι στα τρία χρόνια που κυριαρχούσε στο UFC ήταν προσεκτικά προμελετημένα. Ξεκίνησε στον πρώτο του αγώνα με τον Ρομπ Γουίλκινσον στο Περθ της Αυστραλίας, στις αρχές του 2018, όταν ο Αντεσάνια σήκωσε το πόδι του και (συμβολικά) σημάδεψε την επικράτειά του σε όλο το οκτάγωνο του UFC πριν και μετά τον αγώνα..

Τι στο διάολο έκανε; Εκείνη τη στιγμή βρισκόταν μπροστά στον πειρασμό, αυτό είναι. Έχοντας ήδη διακριθεί πρωταθλητής στο kickboxing πριν από την καριέρα του στο MMA, οι άνθρωποι ήθελαν να τον συγκρίνουν με μαχητές όπως ο Anderson Silva ή ο Conor McGregor, σούπερ σταρ του UFC που θα μπορούσαν να προσανατολίσουν σωστά τις αισθήσεις στο είδος του υπερβατικού ταλέντου που ήταν. Ο Adesanya δεν το είχε. Ό, τι ήταν μπορούσε να βρεθεί στο άνοιγμα των φτερών των 80 ιντσών που εκτεινόταν μεταξύ του πρώτου Izzy Adesanya και του “Last Stylebender”.

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Έτσι ανέβασε το πόδι του για να ανακοινώσει την άφιξή του και έφυγε. Εννέα συνεχόμενες νίκες στο UFC σε μόλις δυόμισι χρόνια. Ένας τίτλος μεσαίου βάρους. Λίρες ανά λίρες εξαγορές βαθμολογιών. Παγκόσμιο σούπερ σταρ. Χορηγικές συμφωνίες και στοίβες μετρητών. Ως σημερινός κάτοικος της Νέας Ζηλανδίας, έχει αναδειχθεί ως βασιλιάς της Ωκεανίας. Ως γηγενής της Νιγηρίας, είναι ο πυρός της Αφρικής. Ως σταρ στις Πολιτείες, ήταν δεσμευμένος να κάνει έγχρωμα σχόλια για την πληρωμή ανά προβολή του Mike Tyson-Roy Jones. Το τρέξιμο του Izzy στο UFC ήταν ίσο μετεωρικό και ιστορικό και έκανε κάθε βήμα σταδιακά, σαν να ήξερε πώς θα εξελισσόταν τα πράγματα.

Στην πραγματικότητα, όταν ο δημοσιογράφος του MMA Ariel Helwani έφτασε για πρώτη φορά στον Adesanya για συνέντευξη, ο Izzy απάντησε σαν άνθρωπος 10 βήματα πριν από το παιχνίδι. «Περίμενα την κλήση σου», είπε. Ως πρώην επαγγελματίας χορευτής στα νέα του χρόνια στη Νέα Ζηλανδία, η χορογραφία δεν είναι μόνο μια σειρά σωματικών κινήσεων για τον Adesanya – είναι επίσης η πρόβλεψη για το πώς χορεύουν οι άλλοι όταν ακούνε πραγματικά τη μουσική σας.

Ωστόσο, συζητώντας το επόμενο βήμα του, το οποίο είναι να ανεβάσει μια κατηγορία βάρους για να αναλάβει τον πολύ μεγαλύτερο Jan Błachowicz για τον τίτλο του ελαφρού βαρύ βάρους στις αρχές του 2021, ο Adesanya δεν λέει τίποτα σχετικά με αυτό. Or ίσως υπήρχε μια μικρή υποσυνείδητη ρύθμιση τραπεζιού. Μερικές φορές δεν είναι σίγουρος πού συναντιέται ο Κόσμος με τη μοίρα, κάτι που είναι εντάξει αρκεί να γνωρίζει ότι μπορεί να κλωτσήσει τον κώλο του άλλου.

«Δεν ξέρω αν η μάχη με τον Γιάν ήταν μέρος του σχεδίου, αλλά νομίζω ότι ίσως ήταν;» Λέει ο Adesanya. «Ναι, ήταν. Δεν ήταν μέρος του σχεδίου να πάρω τη ζώνη [205 λιβρών], αλλά επρόκειτο να το κάνω όπως ο Άντερσον [Σίλβα] και απλά να επιδείξω τον εαυτό μου ως ελαφρύ βαρέων βαρών. Αλλά ξέρεις, τώρα περιμένει το πεπρωμένο ».

Το πεπρωμένο είναι μια λέξη που αρέσει στον Adesanya, γιατί πιστεύει πραγματικά σε αυτό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν διστάζει ποτέ να πολεμήσει έναν τύπο όπως ο Σίλβα, τον οποίο νίκησε μόλις ένα χρόνο μετά το ντεμπούτο του στο UFC. Δεν φοβάται να πολεμήσει έναν Κουβανό ζογκραναύτη όπως ο Γιοέλ Ρομέρο, ακόμη και όταν η αναλογία κινδύνου προς τα πάνω για να αντιμετωπίσει ένα τέτοιο θηρίο δρούσε σκληρά εναντίον του. Αυτός είναι ο λόγος που δεν μπορούσε να περιμένει να πολεμήσει τον Πάουλο Κόστα, τον Βραζιλιάνο αντίπαλό του, ο οποίος είναι χτισμένος σαν bodybuilder στην παραλία της Βενετίας. Πιστεύει ότι όποιος βρεθεί μπροστά του είναι προορισμένος να αποτύχει. Συμπεριλαμβανομένου του Πολωνού πρωταθλητή Błachowicz, ο οποίος θα ξεπεράσει τον Adesanya με 20 κιλά, όταν έρθει ο αγώνας..

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Φωτογραφία από τον Eric Williams

“Το σύμπαν μόλις μου έριξε το απόλυτο σοκάκι με τον Γιαν”, λέει ο Adesanya, το ίδιο απλό όσο ποτέ. «Έτσι έπρεπε απλώς να τρέξω με αυτό και να το πιώ. Για μένα, αυτό που με σηκώνει το πρωί, πρέπει να κάνω πράγματα που είναι επικίνδυνα. Απλώς πρέπει να κάνω κάτι που είναι επικίνδυνο, και αυτή τη στιγμή φτάνει το 205 και παίρνει το ελαφρύ λουράκι για βαρέων βαρών ».

Ο κίνδυνος είναι μέρος της ζωής ως πρωταθλητής UFC, καθώς σε κάθε γωνιά υπάρχει ένας μαχητής που σας πυροβολεί για να σας κατεβάσει. Από την άποψη του Adesanya, ακόμη και ως πρωταθλητής, ήταν αμφίδρομος δρόμος. Πολλές φορές είναι ο ίδιος ο Izzy που ανταγωνίζεται έναν αμφισβητία για να τον βάλει σε μάχη. Το έκανε αυτό με τον Ρομέρο και το έκανε με τον Κόστα. Αλλά ένας από τους λόγους που οι άνθρωποι τον αγαπούν τόσο πολύ είναι ότι δεν φοβάται ούτε να ξεσηκωθεί. Τους τελευταίους μήνες ο Adesanya και ο πρώην πρωταθλητής ελαφρών βαρέων βαρών Jon Jones το έκαναν στο Twitter, δημιουργώντας δυνητικά-σε κάποιο όχι και τόσο μακρινό σημείο στο μέλλον-έναν από τους μεγαλύτερους αγώνες στην ιστορία του UFC.

Ο ανυποψίαστος Adesanya που αναλαμβάνει τον αδάμαστο Jon Jones; Αυτό είναι το είδος του απερίσκεπτου θράσους που έκανε τον Κόνορ ΜακΓκρέγκορ να κάνει τόσο μεγάλη υπόθεση πριν από μερικά χρόνια. Αποδεικνύει επίσης την αδιάσειστη φύση της αυτοπεποίθησης του Adesanya.

“Αυτή η διαμάχη είναι υπερτιμημένη, για να είμαι ειλικρινής”, λέει. «Η εστίασή μου είναι στον Γιάν αυτή τη στιγμή. Όλοι θέλουν να μου πουν: «Τζον αυτό, Τζον εκεί.» Ο Τζον μπορεί να επικεντρωθεί σε αυτό που κάνει. Αφήστε τον να πάει στο βαρέων βαρών. Μετά από 11 χρόνια στην εταιρεία, επιτέλους κάνει αυτό που κάνω εγώ σε τρία χρόνια στην εταιρεία [ανεβαίνοντας και προκαλώντας μια δεύτερη ζώνη] ».

Ο Adesanya μεγάλωσε οπαδός της κλασικής κλασικής ταινίας Muay Thai “Ong-Bak”. Αυτό είναι ένα αρκετά εκφραστικό μέρος για να ξεκινήσετε, ωστόσο το γεγονός ότι ενσωματώνει κινηματογραφικές κλωτσιές και κλωτσιές στην κυριολεκτική σφαίρα των αγώνων του δίνει τη vintage αίσθηση μιας ταινίας kung fu της δεκαετίας του 1970. Βοηθάει να φαίνεται το κομμάτι – μια διασταύρωση μεταξύ της Γκρέις Τζόουνς στο “Conan the Barbarian” και The Iron Fist.

Είναι το βάθος του Adesanya ως πρωταθλητής που του δίνει τον παράγοντα “αυτό” και τα τελευταία χρόνια έχει αναδειχθεί ως ένας από τους καλύτερους αφηγητές του παιχνιδιού. Λέει συνοπτικά τη γνώμη του και έχει έναν τρόπο να επιμεληθεί τη δική του εμπειρία στα κοινωνικά μέσα. Για παράδειγμα, όταν βγαίνει μια κατάταξη που τον χαρακτηρίζει ως τον κορυφαίο ασκούμενο MMA για λίβρες ανά λίβρες, το λέει με τίτλο: «Είναι προκλητικό, κάνει τους ανθρώπους να πηγαίνουν…» Μιλάει για την ανύψωση με θεμελιωμένο τρόπο. Είναι και ενεργός συμμετέχων και παρατηρητής.

Όσο κι αν ο Adesanya λατρεύει να σπρώχνει την αρκούδα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο προτιμώμενος καμβάς του για την αφήγηση της ιστορίας του είναι στο δικό του δέρμα. Έχει τατουάζ σε όλο του το σώμα, από το πίσω μέρος του λαιμού του μέχρι τα πόδια του, στο στήθος του και στα χέρια του, και το καθένα μπαίνει σε αυτό που αναφέρεται ως ένα είδος ανοιχτής βιογραφίας. «Θυμάμαι την αίσθηση του καθενός, την αίσθηση του τι περνούσα στη ζωή τη στιγμή που έκανα τα τατουάζ μου», λέει. «Είναι σαν το δικό μου ημερολόγιο κατά κάποιο τρόπο, το δικό μου βιβλίο ιστοριών. Είναι απλώς η ιστορία μου να πω, υποθέτω ».

Οι ιστορίες είναι ποικίλες. Ο Adesanya έκανε το πρώτο του τατουάζ όταν ήταν περίπου 21 ετών, καθώς μόλις ξεκίνησε ως kickboxer. Καθώς η καριέρα του μεγαλώνει, αυξάνονται και οι τοιχογραφίες στο σώμα του – μερικές από αυτές έγιναν παρορμητικά, άλλες πιστεύοντας ότι τα νοήματα θα αποκαλυφθούν με την πάροδο του χρόνου. Αναφέρεται στο πρώτο του τατουάζ ως «μυστικό» του, ως προσωπικό «αναμνηστικό για το σώμα μου». Πραγματικά, λέει, ήταν μόνο για να «νιώσω τον πόνο» του να κάνεις ένα τατουάζ και να δεις αν τα τατουάζ ήταν για εκείνον. Αποδείχθηκε ότι ήταν. Προσθέτει τέχνη στο σώμα του την τελευταία δεκαετία, επιστρέφοντας στο δημοφιλές Rod Dawson στο Stained Skin Tattoo στο uckκλαντ όποτε χτυπά η παρόρμηση.

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Υπάρχει η φιγούρα δράκου/κροκόδειλου που πήρε το πρώτο μισό λίγο πριν τον αγώνα του με τον Ντέρεκ Μπράνσον στο Madison Square Garden. Ονομάζει αυτή τη φιγούρα “Kunta Kinte”, βασισμένη στη φιγούρα του “Roots: The Saga of a American Family” του Alex Haley. Έχει ένα τατουάζ με τον Toph, τον αγαπημένο του χαρακτήρα από το “Avatar: The Last Airbender”, το οποίο ενέπνευσε το ψευδώνυμό του “Last Stylebender”. Ως μεγάλος οπαδός του anime, έχει τη σφραγίδα θανάτου του Naruto γύρω από τον αφαλό του. Έχει ακόμη και ένα εκπληκτικό τατουάζ του Deadpool να κατεβαίνει το μήκος του κλωβού του στο πλάι του σώματός του.

“Αυτή είναι απλά μια ωραία εικόνα”, λέει. «Αν κοιτάξετε ακόμη και τον χαρακτήρα μου όταν αγωνίζομαι, αν επιλέξατε κάποιον στο UFC που ήταν κακός, κλωτσάει και εκφράζεται χωρίς απολογία, ο Deadpool το κάνει αυτό. Αλλά ειλικρινά, μοιάζει υπέροχο. Θα φανεί υπέροχο όταν είμαι 85 ή όταν είμαι 102. Θα είναι πάντα δροσερό. “

Το πιο αξιοσημείωτο, όμως, είναι τα τατουάζ στο στήθος του. Γυρίζουν οι ώμοι από τη λαιμόκοψη του είναι οι λέξεις «Broken Native», που είναι, παραδόξως, μια μεγάλη σύνδεση με το παρελθόν του.

“Broken Native, αυτό ήταν το όνομα ενός πληρώματος μου από τότε”, λέει ο Adesanya. «Δημιούργησα το όνομα και συνειδητοποίησα ότι ενσωμάτωσε τη ζωή μου. Όλα όσα έχω κάνει, ξέρεις; Ποτέ δεν έκανα πράγματα όπως όλα τα άλλα που ήρθαν από το μέρος όπου κατάγομαι, ή ακόμα και στο μάθημα στο σχολείο – ποτέ δεν τήρησα ό, τι έκαναν όλοι οι άλλοι, αν δεν μου φαινόταν σωστό. Wasμουν πάντα ο περίεργος. Ο σπασμένος ιθαγενής ήταν απλώς ένας τρόπος να χτυπήσω το στήθος μου, λέγοντας «αυτό είναι το ρόπαλο ανάμεσα στα περιστέρια», ξέρεις?

«Και το τατουάζ της Αφρικής ακριβώς από κάτω, δεν αλληλοαποκλείονται», συνεχίζει. «Απλώς τυχαίνει να αντιπαραβάλλονται καλά μαζί».

Μέσα στο τατουάζ της Αφρικής θα δείτε ένα σκιαγραφημένο λιοντάρι, μαζί με τη χώρα της Νιγηρίας που περιγράφεται στη δυτική ακτή.

«Ο χάρτης με το λιοντάρι μέσα και το περίγραμμα της Νιγηρίας, ήταν απλά μια σφραγίδα στο στήθος μου», λέει. «Ξέρεις, έχω την υποχρέωση να εκπροσωπώ τους ανθρώπους μου, ανεξάρτητα από το αν ζω και να καλέσω τη Νέα Ζηλανδία σπίτι. Το δέρμα μου το λέει ήδη αρκετά, επειδή είμαι Μαύρος, αλλά το σφραγίζω στο στήθος μου και στους ανθρώπους μου, η κληρονομιά μου, η καταγωγή μου, η καταγωγή μου, η πολεμική φυλή από την οποία κατάγομαι είναι σφραγισμένη στο στήθος μου. Έτσι, οι άνθρωποι αναγνωρίζουν έναν βασιλιά όταν βλέπουν έναν ».

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Δεν υπάρχει ούτε μια σταγόνα μελάνης για την οποία ο Adesanya λέει ότι μετανιώνει, αν και ενστικτωδώς μερικά από τα τατουάζ που έκανε για τον έναν ή τον άλλο λόγο έχουν αρχίσει να αναφέρουν με μεγαλύτερες έννοιες. Ακριβώς όπως υποψιαζόταν ότι θα το έκαναν.

“Θα σας δώσω ένα παράδειγμα αυτού”, λέει. «Γεννήθηκα στις 22 Ιουλίου, στα πρόθυρα του Καρκίνου και του Λέοντα. Έχω τη σφραγίδα θανάτου Naruto στον αφαλό μου. Μέσα σε αυτό έχω δύο από τους χαρακτήρες του «Avatar: The Last Airbender», τα πνεύματα του Ωκεανού και της Σελήνης – δύο ψάρια koi που κολυμπούν ο ένας γύρω από τον άλλο σε έναν κύκλο, όπως το γιν και το γιανγκ. Είχα μια θεοφάνεια πριν από τρεις εβδομάδες όπου συνειδητοποίησα: «Άγια σκατά – μου έβαλαν τατουάζ στα ζώδια μου χωρίς καν να καταλάβω ότι το έκανα».

«Έχω το λιοντάρι στο στήθος μου», συνεχίζει ο Adesanya. «Αυτός είμαι όταν με βλέπεις να παλεύω. Αυτός είναι ο Λέων που έρχεται, ο τύπος που αναλαμβάνει την ευθύνη, ο οποίος είναι σίγουρος για τον εαυτό του. Και μετά κοιτάτε τον αφαλό μου, και έχω τα δύο ψάρια koi που μοιάζουν με το σύμβολο του Καρκίνου, το ζώδιο του αστεριού. Απλώς κυνηγούν ο ένας την ουρά του άλλου. Μοιάζει με έκφραση του συμβόλου του Καρκίνου. Συνειδητοποίησα ότι ενώ λιθοβολήθηκα και πήγαινα πολύ βαθιά στον εαυτό μου. Wasμουν, «Ουάου, το έκανα αυτό πριν καταλάβω τι ήταν».

Τα τατουάζ αποκαλύπτονται μαζί με τον άντρα και αυτή τη στιγμή ο Adesanya είναι ο άνθρωπος. Εάν κερδίσει τον τίτλο του ελαφρού βαρύ βάρους από τον Błachowicz, θα ενταχθεί στη σπάνια ομάδα πρωταθλητών διπλής κατηγορίας στο UFC. Μετά από αυτό δεν έχει σχέδιο. Or, ίσως έχει μια ιδέα για το τι θα συμβεί στη συνέχεια, ακριβώς όπως είχε μια γνώση όλο αυτό το διάστημα. Σως να είναι αυτός ο αγώνας με τον Jon Jones. Or ίσως θα είναι να υπερασπιστεί τον τίτλο του μεσαίου βάρους, την κατηγορία βάρους από τον οποίο δεν έχει καμία πρόθεση να απομακρυνθεί πολύ.

Σε κάθε περίπτωση, όλα εκτυλίσσονται όπως θα έπρεπε για έναν άντρα που μπορεί πραγματικά να ονομαστεί πρωτότυπο παιχνίδι αγώνα.

Φωτογραφία από τον Eric Williams

Φωτογραφία από τον Eric Williams