Το 2000, Κάρα Κρουζ'Η ζωή άλλαξε δραστικά όταν έπεσε στο πόδι της και προκάλεσε απόφραξη του λεμφικού υγρού. Πέρασε σχεδόν μια δεκαετία δουλεύοντας με γιατρούς για να καταλάβει την κατάστασή της και το 2010, έμαθε ότι είχε λεμφοίδημα και λιπόδημα – καταστάσεις που έχουν τόσο σωματικές όσο και κοινωνιολογικές επιπτώσεις στην καθημερινότητά της. Και για την Κρουζ, το να κάνει τατουάζ και να θεραπεύει το μελάνι της επηρεάζεται πολύ από τις συνθήκες της. Κάθισαμε με τον αυτοαποκαλούμενο #lymphedemawarrior για να μάθουμε την ιστορία του τατουάζ της και τι συμβουλές έχει να προσφέρει σε άλλους με αυτές τις συνθήκες που θέλουν να κάνουν τατουάζ στο μέλλον.
Πώς ξεκίνησε το ταξίδι σας με λιπεδέμα και λεμφοίδημα?
Το 2000, ήμουν τελειόφοιτος στο γυμνάσιο όταν έπεσα και τραυμάτισα το αριστερό μου πόδι. Wasμουν πεπεισμένος ότι είχα σπάσει το πόδι μου. Αποδείχθηκε ότι έσπασα ιστό και έβλαψα ένα λεμφικό κανάλι. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να εμφανιστεί ένα κομμάτι μεγέθους τετάρτου στο μπροστινό μέρος του αριστερού μου ποδιού, ακριβώς πάνω από τον αστράγαλο. Αν το έκανα μασάζ, θα έφευγε. Ωστόσο, η ζωή είναι απασχολημένη και παραλείπεις μια μέρα και μετά παραλείπεις δύο μέχρι να την περάσεις'είναι ξεχασμένο. Το επόμενο πράγμα που ξέρω είναι ότι το κάτω αριστερό μου πόδι έχει πρήξιμο στο μέγεθος ποδοσφαίρου μπροστά του. Κανένας γιατρός δεν μπορούσε να μου δώσει απάντηση για το τι το προκάλεσε αυτό. Μόλις έλαβα την τυπική απάντηση “Εάν χάσατε βάρος είμαι σίγουρος ότι θα διευκολύνει το πρήξιμο”.
Γρήγορα προς το 2008, ο πόνος και το πρήξιμο επιδεινώθηκαν λόγω της εγκυμοσύνης στον γιο μου. Γκούγκλαρα και συνάντησα το Λυμφίδημα. Ζήτησα από τον γιατρό μου εκείνη τη στιγμή να μου γράψει μια παραπομπή για έναν ειδικό για το Λεμφοίδημα σε κλινική Φυσικοθεραπείας. Μου είπε «Διαβάζεις πάρα πολύ στο διαδίκτυο». Θυμάμαι έντονα ότι ήμουν τόσο νευριασμένος που έπρεπε να παρακαλέσω έναν γιατρό να γράψει ένα σενάριο παραπομπής που θα μπορούσε να βελτιώσει τη ζωή μου. Μπήκα στο γραφείο φυσικοθεραπευτή και με χαιρέτησαν με “Έχετε μια από τις χειρότερες περιπτώσεις που έχω δει εδώ και πολύ καιρό”. Αυτό ξεκίνησε το ταξίδι της περιτύλιξης των ποδιών για να μειωθεί το μέγεθος του πρηξίματος πριν μετρηθεί για κάλτσες συμπίεσης. Η επιβεβαίωση ότι είχα λεμφοίδημα και το αντιμετώπιζα ακόμα δεν ήταν αρκετά καλή για τους γιατρούς μου. Η απώλεια βάρους και η γαστρική παράκαμψη αναφέρθηκαν σε κάθε πιθανή πιθανότητα.
Μέχρι το 2010, ήμουν σε έναν νέο φυσικοθεραπευτή (λόγω αλλαγών στην ασφάλιση) για να μετρηθώ ξανά για νέες κάλτσες συμπίεσης. Της έβγαζα έξω για τον αγώνα μου να χάσω βάρος. Χωρίς καν να σηκώσει τα χαρτιά της λέει: «Ω, δεν θα μπορέσεις να το χάσεις στους γοφούς/τους μηρούς σου. Έχετε επίσης Lipedema ». Απλά την κοίταξα μπερδεμένη. Συνέχισε να αποκαλεί τη Lipedema «ένα ειδικό λίπος που είναι σχεδόν αδύνατο να χάσει». Χρειάστηκαν 10 χρόνια για να μου πουν για μια κατάσταση με την οποία ζούσα από την ηλικία των 13 ετών!
Πώς επηρεάζεστε από το lipedema και το λεμφοίδημα (και πώς διαφέρουν;)
Ο αντίκτυπος του Lipedema ήταν πιο ψυχολογικά εξαντλητικός λόγω της κρίσης από το ευρύ κοινό του μεγέθους μου. Το λιποίδημα είναι όταν τα λιποκύτταρα απορροφούν το λεμφικό υγρό. Αυτό αλλάζει βασικά τη σύνθεση των κυττάρων, η οποία με τη σειρά της καθιστά τις κανονικές επιλογές απώλειας βάρους (όπως η διατροφή και η άσκηση) αναποτελεσματικές. Πιστεύεται ότι επηρεάζει 1 στις 11 γυναίκες. Οι περισσότεροι μαθαίνουν για το Lipedema τους, αλλά κάνουν googling “επώδυνα λιπαρά πόδια”. Μπορεί να είναι επώδυνο όταν ασκείται πίεση και μώλωπες εύκολα.
Το λεμφοίδημα είναι εκεί όπου υπάρχει διακοπή στη ροή του λεμφικού υγρού, οπότε ρέει σωστά με έναν τρόπο αλλά εκεί'είναι απόφραξη ή συστροφή στο κανάλι για να ρευστοποιηθεί πίσω. Αυτή η διαταραχή προκαλεί το λεμφικό υγρό να ανεβαίνει στο προσβεβλημένο άκρο. Για μένα, το Λυμφίδημα ήταν περισσότερο σωματική επίδραση. Προκαλεί οδυνηρό πρήξιμο, σφίξιμο, βλάβες στο δέρμα και μπορεί να δυσκολεύει την κίνηση μερικές φορές. Έχει κάνει επίσης κάτι τόσο απλό όσο η αγορά παπουτσιών σχεδόν αδύνατη. Το πάνω μέρος των ποδιών μου πρήζεται πάρα πολύ για τα περισσότερα παπούτσια. Αναγκάζομαι να φοράω παπούτσια τένις (δεν ταιριάζει με όλα τα ρούχα) ή διαμερίσματα μπαλέτου (σχεδόν καμία στήριξη που προσθέτει στους πόνους).
Τι σας έκανε να αποφασίσετε να μιλήσετε για την εμπειρία σας με αυτές τις συνθήκες στα κοινωνικά μέσα και πώς ανταποκρίθηκαν οι άνθρωποι σε εσάς στο διαδίκτυο?
Είχα ξεκινήσει το IG για να αναδείξω τα ρούχα μου. Δεν είχα καν σκεφτεί να αναφέρω το Lipedema & Λεμφοίδημα στην ανάρτησή μου. Στη συνέχεια, μια μέρα, πήρα το πρώτο μου τρολ που έφυγε. Απλώς συνέβη την κατάλληλη στιγμή που με εκνεύρισε αντί να με πληγώσει και «χτύπησα πίσω» με πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες. Πρόσθεσα το hashtag στην ανάρτησή μου και συνειδητοποίησα πόσοι άλλοι #lipedemafighters και #lymphedemawarriors υπήρχαν εκεί έξω. Αποφάσισα να σταματήσω να κρύβω τις κάλτσες συμπίεσης στο IG μου από εκείνη την ημέρα και μετά.
Ποια είναι τα καλύτερα και τα χειρότερα μέρη για να είσαι σωματικά θετική φιγούρα στα κοινωνικά μέσα?
Το καλύτερο μέρος είναι να καταλάβεις ότι βοηθάω τις γυναίκες (και μερικούς άντρες) να συνειδητοποιήσουν ότι τα ζητήματα με τα οποία έχουν ζήσει έχουν όντως όνομα και ότι δεν είναι μόνοι. Μερικά από τα μηνύματα που έχω λάβει είναι τόσο γλυκά και με κρατάνε συνέχεια με το IG. Το χειρότερο θα ήταν τα ανατριχιαστικά παιδιά που λένε μερικά από τα πιο χοντρά σχόλια ή στέλνουν γυμνά. Αυτοί οι τύποι που αντιμετωπίζουν έναν εντελώς ξένο σαν ένα κομμάτι κρέας για την ευχαρίστησή τους είναι χειρότεροι για μένα από τα χοντρά τρολ. Οι μισητές πληγώνουν και αισθάνονται την ανάγκη να γκρεμίσουν κάποιον για μια αίσθηση ανακούφισης από τον πόνο του. Και ενώ το να πληγώσω κάποιον για τον δικό μου πόνο να σταματήσει δεν είναι το πώς θα χειριζόμουν τα πράγματα, μπορώ να καταλάβω την επιθυμία να το κάνω. Απλώς πιάνοντας μια αίσθηση ανακούφισης.
Πώς μεγαλώσατε από την έναρξη της σελίδας PGP?
Αγκαλιάζω αυτό που είμαι για το πώς είμαι αυτή τη στιγμή. Σταμάτησα εκείνο το σκεπτικό «Θα το φορέσω όταν είμαι μικρότερη» ή «Δεν μπορώ να φορέσω αυτό το φόρεμα γιατί δεν μπορώ να το συνδυάσω με χαριτωμένα κοριτσίστικα παπούτσια». Κάνω πράγματα για μένα αντί να προσπαθώ να ευχαριστήσω ή να μην στενοχωρήσω κάποιον άλλο. Δεν αφήνω αυτές τις συνθήκες να με εμποδίσουν να βγω έξω και να ζήσω τη ζωή.
Πότε ξεκινήσατε να κάνετε τατουάζ και τι σας έκανε να αποφασίσετε να πάρετε ένα μανίκι κακοποιών της Disney?
Wasμουν φίλος με Τάιρι Πάτρικ (πολύ πριν γίνει ιδιοκτήτης του Big Nerd Tattoo) μέσω ενός τοπικού κοινοτικού θεάτρου. Κατά τη διάρκεια της μαθητείας του, με ρώτησε αν ήμουν πρόθυμος να κάνω τατουάζ. Πήρα το πρώτο μου τατουάζ το φθινόπωρο του 2002, ένα μικρό ρολό φιλμ που αντιπροσωπεύει την αγάπη μου για τη φωτογραφία. Πρόσθεσα γρήγορα μια φωτογραφική μηχανή στον άλλο ώμο και το έργο τέχνης του CD του πρώτου που πούλησα τη φωτογραφία μου. Τα 3 πρώτα μου τατουάζ ήταν μικροσκοπικά και μπορούσαν εύκολα να κρυφτούν και έκανα μερικά χρόνια άδεια από το μελάνι.
Στη συνέχεια, ενώ βρισκόμουν στη μέση της Wicked Witch μου & ιπτάμενο τατουάζ μαϊμού, ο Τάιρι με ρώτησε τι κάνουμε μετά. Ανέφερα ότι μου άρεσε η ιδέα μιας Ούρσουλας & Cruella μισό μανίκι. Knewξερα ότι έπρεπε να ξεκινήσω με την Ούρσουλα, καθώς κατέχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου. Μεγαλώνοντας, ήθελα να γίνω η Άριελ μια κοκκινομάλλα, αλλά είμαι η Ούρσουλα. Είμαι γοφός και γοφός και έχω μάθει τη σημασία της γλώσσας του σώματος (αυτοπεποίθηση). Τον Νοέμβριο του 2015, μπήκα στο κατάστημα του Ty περιμένοντας να ξεκινήσω την Ursula για μισό μανίκι όταν μου πρότεινε να την κάνω μεγαλύτερη. Δίσταζα όταν είπε «Απλά δώσε μου την ευκαιρία να σου δείξω». Στη συνέχεια, κόλλησε μια εκτύπωση από την Ούρσουλα στο μέγεθος που σκεφτόταν στο μπράτσο μου. Και διάολε, είχε δίκιο. Καθώς το σχεδιάζαμε, εξελισσόταν συνεχώς για να γίνει τελικά το πλήρες μανίκι, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους αγαπημένους μου άνδρες κακούς και τους βοηθούς τους.
Τι σας οδήγησε να ξεκινήσετε το μανίκι ποδιών Muppets και ποιοι χαρακτήρες θα συμπεριληφθούν στο τελικό σχέδιο?
Τον Μάιο του 2018, κλείναμε το μανίκι των κακοποιών της Disney όταν ο Ty γύρισε προς το μέρος μου και μου είπε “Τι κάνουμε λοιπόν;” Είπα ότι το μόνο άλλο πράγμα που μου άρεσε αρκετά για να μου κάνει τατουάζ θα ήταν οι κούκλες του Jim Henson. Knewξερα ότι θα ήταν έτοιμος για την πρόκληση και ήμουν γρήγορα στα βιβλία για τον Ιούνιο του 2018 για να ξεκινήσω με τον Statler & Waldorf. Άφησα το κομμάτι Muppet να συμβεί πιο φυσικά από ό, τι είχε προγραμματιστεί, όπως το μανίκι των Disney Villains. Υπήρχαν μερικά Muppets που ήξερα ότι πρέπει να υπάρχουν, αλλά η σειρά των οποίων προστέθηκε και η τοποθέτηση αποφασίστηκε λίγες μέρες πριν από κάθε συνεδρία. Ο Σουηδός Σεφ θα ενταχθεί στη συμμορία εδώ τον Απρίλιο, ακολουθούμενος από τον Μπάνσεν & Ποτήρι το Μάιο. Είμαι 99% σίγουρος ότι αυτά θα είναι τα τελευταία και στη συνέχεια λίγο χρώμα πλήρωσης φόντου για να τα συνδυάσετε όλα μαζί.
Πώς επηρεάζει το λιπεδέμα και το λεμφοίδημα τη διαδικασία τατουάζ?
Το τατουάζ του λεμφοιδήματος που επηρεάζει τα άκρα είναι ένα τεράστιο όχι-όχι από κάθε ιατρικό επαγγελματία που έχω μιλήσει από τότε που κατάλαβα ότι το είχα. Λόγω αυτού, το μανίκι ποδιού Muppet θα είναι μόνο πάνω από το γόνατο. Συνιστάται η αποφυγή κάθε είδους σπασίματος στο δέρμα, καθώς διατρέχει τον κίνδυνο διαρροής ή μόλυνσης σε μέρος του σώματος που είναι ανοσοκατεσταλμένο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορεί να καταπολεμήσει επαρκώς τα βακτήρια και τις λοιμώξεις.
Το τατουάζ για τις πληγείσες περιοχές του Λιπεδέματος δεν είχε συζητηθεί τόσο πολύ όταν έψαξα στο googl. Επικοινώνησα με την Lipedema Society στο Instagram για να δω ποιες ήταν οι σκέψεις τους. Ρώτησαν κάποιον ειδικό και η απάντηση ήταν βασικά “δεν πρέπει να το κάνει χειρότερο, αλλά δεν ξέρουμε πραγματικά ποιες μπορεί να είναι οι επιπλοκές”.
Αποφάσισα να συνεχίσω με το κομμάτι Muppet. Η διαδικασία ήταν σίγουρα διαφορετική από τα περισσότερα άλλα τατουάζ μου. Το δέρμα στους μηρούς μου γίνεται πραγματικά ροζ και φουσκώνει, καθιστώντας δύσκολο να δούμε τον κορεσμό του μελανιού καθώς προστίθεται. Το επιπλέον λεμφικό υγρό σε αυτές τις περιοχές μπορεί να επιβραδύνει λίγο την επούλωση και να προκαλέσει κάποιο βαθύ ξύσιμο λόγω της διαρροής. Statler & Ο Waldorf και η Miss Piggy ήταν μελανωμένες πριν ξεκινήσω το τύλιγμα των ποδιών για νέες κάλτσες συμπίεσης. Είχα λιγότερα θέματα μαζί τους. Για τη θεραπεία της Miss Piggy, δοκιμάσαμε το Saniderm. Είχα μηδενικές αντιδράσεις και το λάτρεψα. Wasμουν ευχάριστα έκπληκτος που δεν αντέδρασα σε αυτό, καθώς έχω πραγματικά ευαίσθητο δέρμα τζίντζερ.
Έτσι, όταν προσθέσαμε το Kermit στη συνέχεια, ήθελα να το χρησιμοποιήσω ξανά. Αντέδρασα ΦΟΒΙΚΑ στο Saniderm αυτή τη φορά. Πιστεύω ότι οφείλεται σε όλο το επιπλέον λεμφικό υγρό που διοχετεύεται στο πόδι μου, χάρη στο τύλιγμα συμπίεσης. Το φρέσκο τατουάζ ήταν η πρώτη πηγή για να ξεφύγει το υγρό. Ταν η χειρότερη εμπειρία που είχα ποτέ. Thisταν αυτός ο συνδυασμός θερμότητας, πόνου και φαγούρας όπως δεν είχα νιώσει ποτέ πριν. Ένιωσα ότι θα χάσω το μυαλό μου. Είχα εμμονή με το αν ο Κέρμιτ επρόκειτο να πληγώσει ή όχι. Ένας φίλος είπε «τι θα έλεγες για τη μόλυνση;» στην οποία απάντησα: «Μπορώ να διορθώσω τη λοίμωξη με φάρμακα, αλλά αν αυτό ουλές και ταράξει όλη την όψη του ποδιού, θα είμαι τόσο αναστατωμένος». Είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι ο Κέρμιτ (και το δέρμα γύρω του) επουλώθηκε υπέροχα. Απλώς χρειαζόταν κάποιες μικρές επαφές.
Τι συμβουλές θα δίνατε σε άλλους με την κατάστασή σας που θέλουν να κάνουν τατουάζ?
Δεν συνιστώ το τατουάζ στα άκρα που έχουν προσβληθεί από το Λεμφοίδημα. Για όσους θέλουν να κάνουν τατουάζ στις πληγείσες περιοχές του Lipedema, να είστε προετοιμασμένοι για να είναι μια μακρύτερη διαδικασία συνολικά. Να είστε έτοιμοι για λίγο επιπλέον πόνο, καθώς το Lipedema μπορεί να είναι ευαίσθητο στην αφή. Να είστε έτοιμοι για πιθανή διαρροή, η οποία μπορεί να δημιουργήσει αυτή την περίεργη αίσθηση ότι το τατουάζ είναι στεγνό και χρειάζεται λοσιόν, αλλά η ψώρα είναι πραγματικά υγρή. Atταν δύσκολο μερικές φορές να βρω την ισορροπία. Ενώ στο σπίτι, το κράτησα ακάλυπτο από ρούχα όσο το δυνατόν περισσότερο και το κράτησα στεγνό. Εάν οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της διαδικασίας το αισθάνεστε'κάνει περισσότερο κακό παρά καλό, σταματήστε, δεν αξίζει τον κόπο. Γνωρίζετε το σώμα σας, μην το πιέζετε πέρα από τα όριά του. Επίσης, δεν μπορώ να εκφράσω αρκετά τη σημασία που έχει το επίπεδο άνεσης με τον καλλιτέχνη τατουάζ σας. Το Lipedema μπορεί να προσθέσει ένα επιπλέον επίπεδο άγχους και ανησυχίας. Εάν δεν αισθάνεστε ότι το κάνετε το τατουάζ και είναι έτοιμο για την πρόκληση, θα το ξανασκεφτόμουν για αυτό το τατουάζ. Ο Tyree έχει κάνει όλα μου τα τατουάζ και δεν μπορώ να φανταστώ ότι με μελάνι από κανέναν άλλο.
Τι άλλο πρέπει να γνωρίζει το κοινό μας για το Pale Ginger Pear?
Είμαι μια χλωμή, φακιδωτή, τατουάζ, φυσικά κοκκινομάλλα μητέρα που ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ να έχει και Λιπεδέμα και Λεμφοίδημα, αλλά δεν καθορίζουν ποια είμαι. Οι συνθήκες μου δεν με κάνουν λιγότερο μητέρα, αδελφή, φίλη, φίλη ή υπάλληλο. Το Lipedema και το Lymphedema δεν αλλάζουν πόσο αστείο, φροντιστικό ή όμορφο είμαι. Αλλά επίσης δεν αλλάζει πόσο πονάει η κρίση.