Η Νέα Υόρκη είναι η πόλη των ονειροπόλων. Κάθε χρόνο, χιλιάδες ταξιδεύουν από όλο τον κόσμο με την ελπίδα να τα καταφέρουν στην πόλη που δεν κοιμάται ποτέ. Η Michelle Santana είχε ήδη καθιερωθεί ως γνωστή καλλιτέχνης στην Κολομβία όταν αποφάσισε να μετακομίσει στη Νέα Υόρκη, επειδή ήξερε ότι αυτή η πόλη αναδεικνύει μεγάλα αστέρια τατουάζ όπως καμία άλλη. Με άφθονο ταλέντο, λίγη τύχη και μόλις 75 $ στην τσέπη της, η Santana έγινε ένας από τους πιο περιζήτητους καλλιτέχνες στο Big Apple.
Ρίξτε μας μια ματιά στην ανατροφή σας στην Κολομβία και πώς ενδιαφέρεστε για την τέχνη ως παιδί.
Και οι δύο γονείς μου είναι Κολομβιανοί που τριγύριζαν στους δρόμους της Νέας Υόρκης όταν συναντήθηκαν. Πριν γεννηθώ, ο μπαμπάς μου κατέληξε στη φυλακή. Λίγο μετά τη γέννησή μου, η μητέρα μου είχε την ίδια τύχη. Με έστειλαν λοιπόν στην Κολομβία όταν ήμουν 7 μηνών. Πέρασα τα πρώτα μου χρόνια πηγαίνοντας στο σχολείο στο Κάλι της Κολομβίας και ταξιδεύοντας κάθε ελεύθερο χρόνο που είχα από το σχολείο μεταξύ Νέας Υόρκης και Άμστερνταμ.
Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, θα έβρισκα χαρά στον χρόνο που περνούσα με ένα στυλό και ένα χαρτί. Τα αδέλφια μου ασχολήθηκαν πραγματικά με τη μουσική και την τέχνη. Όταν έκλεισα τα 9, η οικογένειά μου μετακόμισε από την Κολομβία στην Ισπανία, ώστε να είμαστε πιο κοντά στη μαμά μου. Θα έλεγα ότι ο τρόπος με τον οποίο τα σχολεία στη Μαδρίτη διδάσκουν στα παιδιά την τέχνη είναι αυτό που με έκανε να σέβομαι τις καλές τέχνες. Θα έκαναν σχολικές εκδρομές σε κάθε μουσείο, ήταν μια πλούσια εμπειρία που δεν μπορούσα να χορτάσω.
Πώς ξεκίνησε η καριέρα σου ως τατουάζ και ποιοι ήταν μερικοί από τους πρώτους ανθρώπους που έκανες τατουάζ?
Έκανα το πρώτο μου τατουάζ όταν ήμουν 16 ετών, χάρη στον μεγαλύτερο αδελφό μου που ήταν λιγότερο υπεύθυνος και με έβαλε επίσης να αγοράζω περιοδικά τατουάζ. Αλλά δεν είχα αρκετό θάρρος να μπω σε ένα πραγματικό κατάστημα τατουάζ [ψάχνω δουλειά] στη Μαδρίτη ή στο Άμστερνταμ γιατί φοβόμουν ότι θα με απορρίψουν επειδή ήμουν τόσο νέα. Όταν έκλεισα τα 18 μου στο Άμστερνταμ, ο πατριός μου έφυγε από τη φυλακή και απελάθηκε στην Κολομβία, οπότε η μητέρα μου αποφάσισε ότι όλοι έπρεπε να αφήσουμε τη ζωή μας στην Ευρώπη και να ξεκινήσουμε από το Κάλι. Εκεί, γνώρισα έναν τύπο που έκανε τατουάζ και τώρα είναι πολύ γνωστός καλλιτέχνης στην Κολομβία. Δούλευε σε ένα κατάστημα που είχε διαθέσιμα σετ τατουάζ για να αγοράσουν όλοι, οπότε όταν το έμαθα ζήτησα χρήματα από τη μαμά μου και αγόρασα ένα. Μόλις γύρισα σπίτι, τηλεφώνησα στον καλύτερό μου φίλο από τη γειτονιά μου και ήταν το πρώτο άτομο που έκανε τατουάζ από μένα. Alsoταν επίσης το πρώτο άτομο που πίστευε ότι θα τα καταφέρω στον κόσμο των τατουάζ. Την ίδια μέρα, ήρθαν τα ξαδέρφια μου και έκανα τατουάζ και στους τρεις.
Τι σας έκανε να αποφασίσετε να μετακομίσετε στη Νέα Υόρκη?
Όταν ζούσα στην Κολομβία, άνοιξα το δικό μου κατάστημα με τον σύζυγό μου το 2014 και αφού δούλεψα σκληρά για ενάμιση χρόνο, ένιωσα ότι δεν ήταν αρκετό για να μπορέσω να κάνω τα όνειρά μου πραγματικότητα. Ένιωσα ότι έπρεπε να φύγω και να δοκιμάσω την τύχη μου σε άλλη πόλη. Κάπως έτσι πίστευα ότι η Νέα Υόρκη θα ήταν εκείνο το μέρος, αλλά κανείς από την οικογένειά μου δεν πίστευε πραγματικά σε αυτή την ιδέα. Το μόνο άτομο που με στήριξε πραγματικά και μου έδωσε την ευκαιρία να δοκιμάσω ήταν η γιαγιά μου. Κυριολεκτικά τράβηξε ένα εκατομμύριο πέσο Κολομβίας (350 $) από το κρεβάτι της και μου τα έδωσε για να μπορέσω να αγοράσω αεροπορικό εισιτήριο. Όταν έφτασα, είχα μόνο 75 $ στην τσέπη μου.
Πώς θα περιγράφατε το στυλ που κάνετε σήμερα?
Μετά από τέσσερα χρόνια απλών τατουάζ, θεωρώ τον εαυτό μου έναν τατουάζ λεπτής γραμμής. Προτιμώ να κάνω τατουάζ σε πράγματα που θεωρώ όμορφα, όπως λουλούδια, γράμματα και οποιοδήποτε σχέδιο που δίνει αρμονία και ρευστότητα στο σώμα. Λατρεύω όταν βλέπω ένα τατουάζ στο σωστό σημείο και ταιριάζει τόσο καλά με το άτομο.
Ποιο είναι το κλειδί για την σωστή εκτέλεση ενός μικροσκοπικού τατουάζ?
Νομίζω ότι πρέπει να αγαπήσεις και να ενθουσιαστείς για να κάνεις αυτό το μικροσκοπικό τατουάζ και πρέπει να έχεις τα κατάλληλα εργαλεία για να το κάνεις. Νομίζω ότι με υπομονή και εξάσκηση, μπορείτε να κάνετε ό, τι θέλετε.