Ξεκινώντας στην ηλικία των 5 ή 6 ετών, ο Eric Bellinger ονειρεύτηκε να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής και πέρασε όλη την εφηβεία του δουλεύοντας προς αυτόν τον στόχο. Ωστόσο, ο αθλητισμός δεν ήταν το μόνο ταλέντο που του δόθηκε. Ως παιδί τραγουδούσε πάντα στην εκκλησία – όχι επειδή το ήθελε, αλλά όπως το είπε, “Αν μπορείς να τραγουδήσεις, απλά σε πετάνε εκεί πάνω”. Καθώς η αγάπη του για τη μουσική μεγάλωνε με την πάροδο του χρόνου και είχε την ευκαιρία να ασχοληθεί επαγγελματικά με το τραγούδι, ήταν σαφές ότι ο R&Ο Β θα ήταν το μέλλον του. «Μου αρέσει που σε κάνει να νιώθεις κάτι», εξηγεί ο Μπέλινγκερ. «Όταν γράφεται από ένα μέρος συναισθημάτων, πραγματικών ιστοριών και πόνου, μπορείτε να το ακούσετε στη μουσική όταν είναι το σωστό τραγούδι».
Ο Μπέλινγκερ επρόκειτο να ξεκινήσει την ποδοσφαιρική του καριέρα με υποτροφία στο USC, αλλά ένας τραυματισμός κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού all-star στο λύκειο διέκοψε αυτό το όνειρο. Ωστόσο, όπως θα έλεγε η μοίρα, σύντομα θα δοθεί η ευκαιρία στον Bellinger να περιοδεύσει με ένα R&Ομάδα Β και αργότερα εντάχθηκε στην αριστοκρατική ομάδα συγγραφής τραγουδιών, The Writing Camp. “Το Writing Camp έβαλε πραγματικά το πόδι μου και άρχισα να δουλεύω με τόσους τεράστιους καλλιτέχνες”, λέει ο Bellinger. «Το έριξα και άρχισα να παίρνω τοποθετήσεις hella. Πρόκειται πραγματικά για το ποιον γνωρίζετε και απογειώθηκε από εκεί γιατί το ταλέντο μου ταίριαξε πραγματικά με την ηθική της εργασίας μου ».
Από το The Writing Camp, ο Bellinger γνώρισε μερικούς από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες της επιχείρησης, συμπεριλαμβανομένου ενός από τους ήρωές του – τον Brandy. Και παρά το γεγονός ότι κέρδισε ένα Grammy το προηγούμενο έτος για τις συνεισφορές του στο «F.A.M.E.» του Chris Brown. άλμπουμ, ήταν ακόμα σε λειτουργία fan κατά την πρώτη του συνεδρία με τον τραγουδιστή. «Θυμάμαι μια φορά που δούλευα με τον Μπράντι και την έκανα φωνητικά στην παραγωγή σε ένα στούντιο», λέει ο Μπέλινγκερ. «Πολλές φορές, λέω στο άτομο στο περίπτερο,« Κάντο έτσι, κάνε το ξανά, κάνε το έτσι ». Αλλά όταν ήρθε η ώρα που η Brandy ήταν στο περίπτερο, θυμάμαι έντονα να της τα λέω όλα ήταν απίστευτο. Έπρεπε να σταματήσει τη συνεδρία και να μου πει να φύγω από τη λειτουργία του θαυμαστή γιατί ήμουν εδώ για να κάνω μια δουλειά και ήμουν εδώ γιατί ήταν κι αυτή θαυμαστής μου ».
Φωτογραφίες από τον Sergio Barron
Παρά τις λίγες στιγμές του starrruck, ο Bellinger υπερηφανεύεται ότι είναι τελειομανής και όταν πρόκειται να γράψει για άλλους καλλιτέχνες, παίρνει τη δουλειά του πολύ σοβαρά. Ενώ είναι σε θέση να εκφράσει ένα καλό τραγούδι για οποιονδήποτε, ακολουθεί μια διαδικασία που του επιτρέπει να φτάσει πραγματικά στον πυρήνα του τι θα έπρεπε να πει αυτός ο καλλιτέχνης στο επόμενο σινγκλ τους. «Είναι υπέροχο να μιλάμε ατομικά, γιατί στην ουσία επιλέγω το μυαλό τους και όχι να πυροβολώ στο σκοτάδι», λέει ο Μπέλινγκερ. «Ένα πράγμα που θα λέω πάντα είναι:« Πώς αισθάνεσαι αυτή τη στιγμή; Τι έχετε στο μυαλό σας τελευταία; Σε τι κλίμα ήσουν; »Από αυτές τις ερωτήσεις, παίρνω τόσα πολλά. Όλοι έχουμε το ίδιο 24ωρο την ημέρα, αλλά ο καθένας έχει διαφορετικό τρόπο να τα ξοδεύει ».
Ο Μπέλινγκερ είναι πολύ περισσότερο από τον τύπο που γράφει τραγούδια για άλλους ανθρώπους, είναι επίσης αρκετά ερμηνευτής. Κυκλοφόρησε μουσική μόνος του τα τελευταία έξι χρόνια, αλλά μόλις πριν από δύο χρόνια είχε καταλάβει πραγματικά τη σημασία του να είσαι αληθινός με τους θαυμαστές του. «Προσπαθούσα να είμαι κάποιος από τον οποίο πίστευα ότι οι άνθρωποι θα ήθελαν να ακούσουν και δεν θα μπορούσα ποτέ να το κάνω σωστά», εξηγεί ο Μπέλινγκερ. «Αλλά οι άνθρωποι μου έκαναν να καταλάβω ότι πρέπει να είσαι ο εαυτός σου και άνθρωποι σαν κι αυτόν. Maybeταν ίσως πριν από δύο χρόνια όταν ο διακόπτης γύρισε και όσο λιγότερο έπρεπε να προσπαθήσω, τόσο περισσότερο θα μπορούσαν οι οπαδοί να συνδεθούν με αυτό που είμαι ».
Από εκείνη τη στιγμή και μετά, ο Μπέλινγκερ ζει πλήρως στο πνεύμα του Ρ&Β, όχι μόνο μέσα από τους στίχους του, αλλά σε κάθε πτυχή της ζωής του. Στο τέλος της ημέρας, ο καθένας μπορεί να κυκλοφορήσει όμορφη μουσική που λέει αλήθεια, αλλά αυτοί που βρίσκουν πραγματική επιτυχία σε αυτόν τον κλάδο είναι άνθρωποι που σε κάνουν να ερωτευτείς κάθε πτυχή της ιστορίας του – ακόμα κι αν μοιράζεσαι τις πιο βαθιές σου «εξομολογήσεις , “Αίσθηση” Brokenhearted “ή” Just Want to Turn Your Lights Down “.
Φωτογραφίες από τον Sergio Barron