Το TikTok χτύπησε καταστήματα εφαρμογών για πρώτη φορά το 2016 και τα τελευταία χρόνια, αυξάνεται σταθερά σε δημοτικότητα μεταξύ των νέων χρηστών. Στη συνέχεια, η εφαρμογή σημείωσε μεγάλη εκρηκτική ανάπτυξη στις αρχές του 2020, όταν εκατομμύρια άτομα συρρέουν στο TikTok ενώ βρίσκονται σε κοινωνική απόσταση. Ο Williwhey ήταν ένας από τους πολλούς δημιουργούς που μεταφέρθηκαν στα αστέρια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από αυτήν την σχεδόν ολονύκτια εισροή χρηστών. “Δημιούργησα τον λογαριασμό μου τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους”, λέει ο Williwhey. “Η πρώτη μου μεταφόρτωση ήταν ένα βίντεο από διακοπές στο Λος Άντζελες με μια οικογένεια να τσακώνεται στο παρασκήνιο.”
Μόλις ο Williwhey πήρε την αρχική του γεύση από τη φήμη στο διαδίκτυο, κόλλησε. Ο Williwhey, που δεν ήταν ικανοποιημένος να αφήσει τα γεγονότα να παίξουν όπως πριν, είχε μια πραγματικά επιστημονική προσέγγιση στην πλατφόρμα. Κάθε φορά που δημιουργούσε μια ανάρτηση ήταν ένα τεστ για να δούμε σε τι θα απαντούσαν οι άνθρωποι. Οι ιδέες που έπεσαν απορρίφθηκαν για να μην τις ξαναδούμε. Αλλά κάθε φορά που μια ανάρτηση έκανε καλά, έπαιρνε τα στοιχεία που λειτουργούσαν και τα εφάρμοζε προχωρώντας, καταλαβαίνοντας το στυλ του καθώς περνούσε ο καιρός.
Φωτογραφία από Williwhey
“Η σελίδα μου έχει αλλάξει πολύ όσον αφορά το περιεχόμενο στο σύντομο χρονικό διάστημα που είμαι στην εφαρμογή”, λέει ο Williwhey. «Ξεκίνησα να γυρίζω βίντεο στο κινητό μου, αλλά ήμουν από τους πρώτους που πέρασα σε επαγγελματική κάμερα». Η επιστημονική προσαρμογή του στυλ του, μαζί με την ποιότητα παραγωγής των βίντεό του, είναι σίγουρα αποτελεσματική για τον Williwhey – έχει πάνω από 3,6 εκατομμύρια οπαδούς και είναι σπάνιο όταν μία από τις αναρτήσεις του έχει λιγότερες από ένα εκατομμύριο προβολές.
Αφού τροφοδοτήθηκαν με μια σταθερή διατροφή με ολοένα και πιο επαγγελματικά βίντεο από αστέρια του TikTok όπως η Williwhey, οι θαυμαστές αρχίζουν να περιμένουν ποιότητα σε επίπεδο στούντιο από τα αγαπημένα τους. «Στο παρελθόν, το [TikTok] γελούσε και ήταν ντροπιαστικό να ανεβάζεις περιεχόμενο σε αυτό», λέει. “Σήμερα, είμαι περήφανος για αυτό και έχω ένα κίνητρο να τραβήξω πιο υψηλής ποιότητας και περίτεχνα βίντεο.”
Παρά την αφοσίωση και την επιτυχία του, ένας από τους μεγαλύτερους αγώνες του Williwhey ως δημιουργός έχει ανοίξει την πίστη του στους πιστούς του. «Ο δεσμός που έχω με την κοινότητά μου δεν είναι τόσο ισχυρός όσο οι άλλοι», λέει ο Williwhey. «Δεν είμαι κάποιος που χαρίζει πάρα πολλά από τον εαυτό μου, αλλά νομίζω ότι αυτό έρχεται με τον καιρό».
Φωτογραφία από Williwhey
Ένας τρόπος με τον οποίο ο Williwhey συνδέθηκε με την κοινότητα, και μέρος του λόγου που κέρδισε τη φήμη στην αρχή, προέρχεται από την εντυπωσιακή συλλογή τατουάζ του. Καλύπτεται αρκετά σε σύγκριση με άλλους δημιουργούς της εφαρμογής. Το πιο εντυπωσιακό τατουάζ του είναι ένα μεγάλο μαύρο και γκρι κρανίο που αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από ένα απλό έργο τέχνης για αυτόν. «Το κρανίο στην πλάτη μου σημαίνει το πιο σημαντικό για μένα, γιατί με βοήθησε να επεξεργαστώ τον θάνατο του πατέρα μου», λέει. «Είναι το πιο πολωτικό μου τατουάζ και τραβάει επίσης τη μεγαλύτερη προσοχή στο TikTok. Πλήρωσα μακράν τα περισσότερα χρήματα για αυτό και υπέφερα το μεγαλύτερο σε σύγκριση με οποιοδήποτε άλλο τατουάζ ».
Υπάρχει ένα άλλο τατουάζ του που ξεχωρίζει τόσο στο TikToker όσο και στους θαυμαστές του. «Αυτό το τατουάζ μου θυμίζει να μην αφήνω το κεφάλι μου να κρέμεται», λέει για το δάφνινο στεφάνι στο λαιμό του. «Και με ωθεί να είμαι επιτυχημένος με τα βίντεό μου».
Αν και ο Williwhey εξακολουθεί να είναι ένας σχετικά νέος δημιουργός στο TikTok, η εφαρμογή ανέτρεψε τη ζωή του σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, είναι μαζί για τη βόλτα και, ευτυχώς, έχει κόσμο στη γωνία του. «Η οικογένεια και οι φίλοι μου με στηρίζουν βοηθώντας με να τραβήξω τα βίντεό μου», μοιράζεται ο Williwhey. «Ανυπομονούν να δουν πού με οδηγεί αυτό το ταξίδι».
Ενώ κανένας από τους δημιουργούς που έχουν κάνει το όνομά του στο TikTok δεν θα μπορούσε να προβλέψει πού πήγε η εφαρμογή, είναι αναμφισβήτητο ότι ο ουρανός είναι το όριο για τα καλύτερα του TikTok. Πριν από τον Μάρτιο, ο Williwhey ήταν απλώς ένας κανονικός 20άρης με αγάπη για τα τατουάζ, αλλά τώρα, έχει μια πλατφόρμα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εφαλτήριο για τον Θεό ξέρει τι. «Είμαι ακόμα πολύ μακριά από εκεί που θέλω να πάω», λέει ο Williwhey. «Αλλά γι ‘αυτό πιστεύω ότι θα συνεχίσω να έχω επιτυχία. Η δημιουργικότητά μου δεν έχει τελειώσει ».
Φωτογραφία από Williwhey