Στον κόσμο των τατουάζ, οι περισσότεροι καλλιτέχνες είναι τα αφεντικά τους. Το ίδιο το επάγγελμα επιτρέπει στους ανθρώπους να παρακάμψουν τις παραδοσιακές προσδοκίες στον εργασιακό χώρο και με τη σειρά τους, αυτή η βιομηχανία ανοίγεται σε άτομα με διαφορετικές εμπειρίες, υπόβαθρα και προσδοκίες. Ένας από αυτούς τους καλλιτέχνες είναι ο Charl Davies, ένας ασπρόμαυρος τατουάζ στη Νότια Ουαλία που πρωταγωνιστεί στην εκπομπή Just Tattoo of Us. Τα τελευταία χρόνια, η Ντέιβις ανακάλυψε ότι ήταν στο φάσμα του αυτισμού και έκτοτε έγινε υπέρμαχος της κοινότητας. Καθίσαμε με τη Ντέιβις για να μάθουμε για τη μη συμβατική διαδικασία ανακάλυψής της, πώς ο αυτισμός επηρεάζει τη δουλειά της ως καλλιτέχνη και γιατί οι γυναίκες με αυτισμό διαγιγνώσκονται σημαντικά.
Πότε και πώς μάθατε ότι ήσασταν στο φάσμα του αυτισμού?
Πάντα ένιωθα διαφορετικά μεγαλώνοντας και δεν καταλάβαινα πραγματικά πώς ή γιατί, αλλά πραγματικά άρχισε να με επηρεάζει όταν ήμουν περίπου 10 ετών. Συνειδητοποίησα ότι ήμουν διαφορετική από τα άλλα παιδιά όσον αφορά τον τρόπο που σκέφτομαι, αισθάνομαι και ανταποκρίνομαι στα πράγματα. Αντέγραψα και μιμήθηκα τη συμπεριφορά άλλων παιδιών, αλλά δεν ήξερα τι έκανα ή γιατί. Ποτέ δεν ταιριάζω πραγματικά στο σχολείο. Μόλις έκλεισα τα 25 χρόνια, όλα έκαναν νόημα και διαγνώστηκα με Αυτισμό.
Αλλά πάντα φρόντιζα να έχω στόχους που θα με απασχολούσαν. Το έργο τέχνης μου ήταν η παρηγοριά και η άνεση μου καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής μου και ήταν αυτό που τελικά με οδήγησε στη διάγνωσή μου. Μετά την αποφοίτησή μου από το Πανεπιστήμιο, ξεκίνησα να εκπαιδεύομαι ως tattooist. Λίγα χρόνια αργότερα, με πλησίασε το MTV και κυριολεκτικά έπεσα στην τηλεοπτική βιομηχανία γυρίζοντας το «Just Tattoo Of Us», χωρίς να ξέρω πραγματικά τι να περιμένω. Λατρεύω πραγματικά τη δουλειά μου, μου αρέσει να βρίσκομαι μπροστά στην κάμερα και να την εκμεταλλεύομαι στο έπακρο και να απολαμβάνω όλη την τρέλα. Αλλά, παρά το γεγονός ότι είμαι το θετικό και αισιόδοξο άτομο που είμαι, δεν το έκανε'δεν με εμποδίζει να κλαίω τις περισσότερες μέρες κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της πρώτης σεζόν και υπήρχαν μέρες που σωματικά δεν μπορούσα να μιλήσω για ώρες κάθε φορά. Απλώς δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί. Έμεινα απίστευτα απογοητευμένος και ένιωσα απομονωμένος. Reallyταν πραγματικά περίεργο και δεν μπορούσα να το εξηγήσω.
Μέχρι να ξεκινήσει η τρίτη σεζόν, αγωνιζόμουν να αντιμετωπίσω σχεδόν κάθε πτυχή των γυρισμάτων – πράγματα όπως ο φωτισμός, τα επίπεδα θορύβου και η κοινωνικότητα. Αισθάνθηκα εξαντλημένος απλώς όταν ήμουν παρουσία άλλων. Ένα βράδυ, μερικά από τα μέλη του καστ πήγαμε για ένα γεύμα και θυμάμαι ότι ένιωσα τεράστια συντριβή. Κατέληξα να έχω μια τεράστια κατάρρευση και έγινα υστερική. εγώ δεν'δεν ξέρω γιατί ή τι μου συνέβαινε.
Σταμάτησα να λέω ναι για να συμμετέχω σε οποιεσδήποτε κοινωνικές δραστηριότητες, διότι με κάθε ειλικρίνεια, ένιωσα ανεπαρκής και εντελώς φρικιαστικός.
Το MTV με έφερε σε επαφή με έναν ψυχολόγο και λίγους μήνες αργότερα, διαγνώστηκα και ήταν μια τεράστια ανακούφιση. Τελικά μπόρεσα να βοηθήσω τον εαυτό μου και να βοηθήσω τους άλλους να καταλάβουν – ήταν υπέροχο να γνωρίζω ότι δεν ήμουν'τρελός. Άρχισα να αγκαλιάζω το γεγονός ότι ήμουν διαφορετική και ένιωθα φοβερά. Τώρα μου αρέσει να βοηθάω τους άλλους να αγκαλιάσουν αυτό που είναι, αλλά δεν είναι όλοι τόσο τυχεροί όσο εγώ για να πάρω μια διάγνωση.
Πώς διαφέρει ο αυτισμός μεταξύ ανδρών και γυναικών?
Οι γυναίκες είναι γενικά πιο κοινωνικά ευαισθητοποιημένες και είναι επιρρεπείς στο μασκάρισμα, κάτι που κρύβει συμπεριφορά που μπορεί να θεωρηθεί κοινωνικά απαράδεκτη. Επειδή είμαστε κοινωνικά ευαισθητοποιημένοι, τα αυτιστικά χαρακτηριστικά όπως η αποφυγή της οπτικής επαφής για παράδειγμα μπορεί να συγκαλυφθούν με τη μάσκα, καθώς αναγκάζουμε τον εαυτό μας σε δυσάρεστες καταστάσεις σε μια προσπάθεια να ενταχθούμε στην κοινωνία. Θα κάνουμε πολλά για να βεβαιωθούμε ότι το άλλο άτομο δεν υποψιάζεται ότι είμαστε περίεργοι ή παράξενοι με οποιονδήποτε τρόπο. Η κάλυψη μπορεί επίσης να περιλαμβάνει δέσμες ενεργειών που χρησιμοποιούν διδαγμένα αποσπάσματα και φράσεις στη συνομιλία. Αυτό μπορεί να είναι προβληματικό με τη διαδικασία διάγνωσης επειδή η απόκρυψη δεν είναι'ακόμη ευρέως αναγνωρισμένο λόγω της μικρής έρευνας. Οι γυναίκες συχνά υποδιαγιγνώσκονται ή διαγιγνώσκονται λανθασμένα και στη συνέχεια υπάρχουν άτομα όπως εγώ που διαγιγνώσκονται πολύ αργά στη ζωή τους ή μερικές φορές καθόλου.
Πώς επηρεάζει ο αυτισμός τη δουλειά σας ως καλλιτέχνης τατουάζ?
Αγαπώ τη δουλειά μου. Λατρεύω τις διαφορετικές διαδικασίες και τεχνικές που αφορούν το σχέδιο και το τατουάζ, καθώς και την ικανοποίηση να κάνω τους πελάτες μου ευτυχισμένους. Αν και ο αυτισμός μπορεί συχνά να κάνει την υπέρβαση των καθημερινών εμποδίων και το μικρότερο από τα καθήκοντα να φαίνεται αδύνατο, μου έδωσε επίσης έναν μηχανισμό αντιμετώπισης. Το να μην είμαι διαγνωσμένος σήμαινε ότι έμεινα στην τύχη μου και έπρεπε να βρω τον δικό μου τρόπο αντιμετώπισης, αλλά το σχέδιο ήταν πάντα η λογική μου. Βασίζομαι πολύ στη ρουτίνα μου και σε αυτήν'Είναι δύσκολο για μένα να προσαρμοστώ σε ξαφνικές αλλαγές, όπως ακύρωση ή τροποποιήσεις της τελευταίας στιγμής σε ένα σχέδιο. Μπορεί να με σταματήσει να λειτουργώ σωστά για μέρες κάθε φορά και ακόμη και να οδηγήσω σε κατάρρευση. Το να είσαι αυτιστικός σημαίνει ότι μερικές φορές το να είσαι παρουσία άλλων είναι πάρα πολύ και ακόμη και ήχοι κλήσης. Θεωρώ ότι οι διαβουλεύσεις είναι πολύ δύσκολες και συναντώ ανθρώπους για πρώτη φορά, ειδικά όταν ένας πελάτης που μόλις ήξερα κάποτε με αγκάλιασε. Ευτυχώς έχω το δίκτυο υποστήριξής μου για να με βοηθήσει, διαφορετικά η ζωή μου θα ήταν ένα απόλυτο χάος.
Η πλήρης απασχόληση με αφήνει να αισθάνομαι καμένος πολλές φορές, αλλά δεν θεωρώ ότι είναι αυτιστικό αρνητικό πράγμα και το θεωρώ συχνά ως υπερδύναμή μου. Μου δίνει τη δυνατότητα να επικεντρώνομαι έντονα στις πιο μικρές λεπτομέρειες για μεγάλα χρονικά διαστήματα και σίγουρα με έχει κάνει τελειομανή, κάτι που δεν θα έλεγα ότι είναι κακό σε αυτόν τον κλάδο, αλλά για λόγους λογικής, προσπαθώ πάντα να υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι δεν υπάρχει τελειότητα, παρά μόνο πρόοδος.
Δεν έχω πάει ποτέ σε μια σύμβαση τατουάζ, καθώς δεν νομίζω ότι είναι κάτι που θα αντιμετώπιζα καλά, αλλά είναι κάτι που πάντα ήθελα να κάνω. Ελπίζω ότι με μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση, θα υπάρξουν συμβάσεις φιλικές προς τον αυτισμό, έτσι ώστε άνθρωποι σαν κι εμένα να μπορούν να αισθάνονται περισσότερο συμπεριληφμένοι. Υπάρχουν πολλοί καλλιτέχνες στην κοινότητα του αυτισμού που θα ήθελαν να ζήσουν περισσότερα σε αυτόν τον κλάδο.
Γιατί μόνο το 16% της κοινότητας του αυτισμού απασχολούνταν με πλήρη απασχόληση?
Έλλειψη κατανόησης από εργοδότες και συναδέλφους's, καθώς και η αδυναμία προσαρμογής στο χώρο εργασίας σημαίνει ότι τα αυτιστικά άτομα είναι συχνά συγκλονισμένα στο χώρο εργασίας. Στις καλύτερες στιγμές τα πράγματα είναι δύσκολα. Μερικές φορές η έξοδος από το σπίτι λόγω των κακών εκτελεστικών λειτουργιών μπορεί να είναι δύσκολη χωρίς να ρίξετε την απασχόληση στην εξίσωση.
Επέλεξα να είμαι το αφεντικό του εαυτού μου γιατί σημαίνει ότι μπορώ να κάνω αλλαγές στο χώρο εργασίας μου που με βοηθούν να ανταπεξέλθω. Για παράδειγμα, έχω υπερβολική ευαισθησία στο θόρυβο και το φως, οπότε είμαι σε θέση να σβήσω τα φώτα, να μειώσω τα επίπεδα θορύβου και να απομακρυνθώ από μια αγχωτική κατάσταση όποτε χρειαστεί χωρίς να χρειάζεται να δικαιολογηθώ στον εργοδότη. Είναι λιγότερη πίεση που με βοηθά να λειτουργώ καλύτερα και να επικεντρώνομαι στην καλλιτεχνική πλευρά των πραγμάτων.
Αυτές οι μικρές αλλαγές μπορούν να κάνουν τη διαφορά σε κάποιον σαν εμένα. Εάν οι εργοδότες μπορούσαν να μάθουν να κοιτούν πέρα από τον αυτισμό μας, τότε θα μπορούσαν να δουν τις δυνατότητές μας και να χρησιμοποιήσουν τις δεξιότητές μας. Δυστυχώς, πολλές φορές, αυτό δεν συμβαίνει ποτέ. Διαπιστώνω ότι το να είμαι το αφεντικό του εαυτού μου είναι ο μόνος τρόπος για να επιβιώσω στον εργασιακό κόσμο, αλλά θεωρώ τον εαυτό μου έναν από τους τυχερούς.
Ποιες είναι μερικές από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις που έχουν οι άνθρωποι σχετικά με τον αυτισμό και τη δουλειά σας?
Οι άνθρωποι περίεργα πιστεύουν ότι επειδή είμαι στην τηλεόραση ή μερικές φορές φοράω μακιγιάζ, δεν μπορώ να είμαι αυτιστικός. Δεν θα μπορούσαν να είναι πιο λανθασμένα και άκυρα. Μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα υπάρχουν στο αυτιστικό φάσμα, αλλά έχω συνηθίσει να λέω αυτές τις δηλώσεις, γι ‘αυτό δουλεύω σκληρά για να αυξήσω την ευαισθητοποίηση και να καταργήσω τυχόν παρανοήσεις. Το φάσμα είναι τεράστιο και δεν υπάρχουν δύο άνθρωποι το ίδιο. Η διάγνωση είναι τόσο σημαντική γιατί όχι μόνο είναι επικύρωση, αλλά και το κλειδί για να ανοίξει νέες πόρτες στην αυτοβοήθεια και να βοηθήσει τους άλλους να καταλάβουν.
Ποιες είναι μερικές πτυχές του αυτισμού που επηρεάζουν θετικά τη δουλειά σας?
Ο αυτισμός με κάνει εμμονικό στη φύση και όντας ο τελειομανής που είμαι, συχνά διαπιστώνω ότι ο αυτισμός μπορεί να έχει πολύ θετικό αντίκτυπο στη δουλειά μου. Μερικές φορές, η ανάγκη να είναι όλα τέλεια μπορεί να με τρελάνει λίγο γιατί προσπαθώ συνεχώς να βελτιώνομαι με την αντίφαση της τελειότητας να είναι αδύνατη. Το'είναι λίγο μάχη αλλά με κάνει αυτό που είμαι, εγώ'm βελτιώνομαι συνεχώς.
Αν και ο αυτισμός μπορεί να κάνει την κοινωνική πτυχή πολύ δύσκολη, η δημιουργικότητά μου υπερτερεί των αρνητικών. Είμαι πολύ συγκεντρωμένος, προσανατολισμένος και εργατικός. Είμαι αμείλικτος και τείνω να ξεπερνάω κάθε εμπόδιο που μου έρχεται γιατί δεν σταματάω σε τίποτα για να φτάσω εκεί που θέλω να είμαι. Θέλω να δώσω ελπίδα σε άλλα αυτιστικά άτομα και να τα ενθαρρύνω να μην τα παρατήσουν.
Ο αυτισμός μου επιτρέπει να είμαι συγκεντρωμένος και να ρυθμίζω τις αισθήσεις μου, αλλά μια καλή μέρα στη δουλειά σημαίνει πολύ εξαντλητικές επόμενες μέρες. Η κοινωνικοποίηση είναι δύσκολη, αλλά αισθάνομαι λιγότερη πίεση να μιλήσω όταν αποσπούν την προσοχή μου και από τότε που άνοιξα για τον αυτισμό, οι πελάτες μου ήταν πολύ κατανοητοί. Αυτό σημαίνει ότι βάζουμε ακουστικά ακύρωσης θορύβου ή μερικές φορές δεν μπορούμε να μιλήσουμε't ερμηνεύεται ως άγνοια.
Από τότε που γίνατε μέλος της κοινότητας του αυτισμού, επικοινωνήσατε με κάποιον που εμπνεύστηκε από την ιστορία σας; Τόσο καιρό, κρύφτηκα ελπίζοντας ότι μια μέρα θα γίνω αόρατη γιατί ένιωθα ότι δεν το έκανα't ανήκουν.
Από τότε που μίλησα για αυτό, με πλημμύρισαν μηνύματα υποστήριξης, θετικότητας και αγάπης από ανθρώπους που προσέγγισαν. Είναι καλό να γνωρίζουμε επιτέλους ότι δεν είμαι μόνος και ότι υπάρχει μια κοινότητα εκεί έξω από ομοϊδεάτες ανθρώπους. Η δημιουργία σχέσεων με άλλους είναι δύσκολη, αλλά έχω γνωρίσει τόσους πολλούς καταπληκτικούς ανθρώπους στην κοινότητα του αυτισμού. Προς το παρόν, η αποστολή μου είναι να συνεχίσω την ευαισθητοποίηση των γυναικών στο φάσμα.
Το'Είναι τόσο σημαντικό που οι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι ορισμένες αναπηρίες είναι αόρατες. Ο κόσμος δεν ήταν'Χτισμένο με γνώμονα τον αυτισμό, οπότε πρέπει να συνεχίσουμε να μοιραζόμαστε τις ιστορίες μας για να κάνουμε θετικές αλλαγές και τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος.