Χρειάζεται μόνο ένα τραγούδι για να γίνει ένας καλλιτέχνης μεγάλος. Η Cardi B κάποτε απορρίφθηκε ως σταρ των Vine με οριακή φήμη μέχρι που το «Bodak Yellow» έκανε τον αέρα και εν ριπή οφθαλμού έγινε γνωστό όνομα. Πριν από την κυκλοφορία του single του “Roxanne” του 2019, ο Arizona Zervas είχε την αίσθηση ότι αυτή μπορεί να είναι η στιγμή του “Bodak Yellow”. «Πάντα ακούω τη μουσική μου τόσες φορές που μου είναι δύσκολο να ενθουσιαστώ», λέει ο Ζέρβας. «Αλλά θυμάμαι ότι είπα ότι νόμιζα ότι θα μπορούσε να είναι στο ραδιόφωνο. Τότε αυτό έγινε πραγματικότητα, μαζί με πολλά άλλα πράγματα, και σίγουρα άλλαξε τη ζωή μου με τον καλό τρόπο ».
Ο Ζέρβας έκανε μουσική αρκετά χρόνια πριν από το μεγάλο του διάλειμμα και κυκλοφόρησε το πρώτο του τραγούδι ενώ ήταν ακόμα στο γυμνάσιο. Ξεκινώντας το 2016 συνέχισε να αυξάνει τη βάση των θαυμαστών του κυκλοφορώντας μια σταθερή ροή singles. Μέχρι το 2018, ο Ζέρβας κυκλοφόρησε το “Living Facts”, ένα EP τριών τραγουδιών. “Δεν ήμουν κανένας πριν από τη” Roxanne “, εξηγεί ο Ζέρβας. «Είχα το δικό μου μικρό fanbase και, ειλικρινά, ένιωσα ότι ήμουν σε καλό σημείο. Επιβίωνα από τη μουσική μου και ένιωθα πολύ καλά ».
Φωτογραφία του Matt Stevens
Σε διάστημα τριών ετών, ο Ζέρβας εξόρυξε την τέχνη του και έφτιαξε τη φήμη του με την κυκλοφορία περισσότερων από δώδεκα σινγκλ. Τον προετοίμασε για το μεγάλο διάλειμμα που επρόκειτο να αλλάξει τον κόσμο του. “Πολλοί άνθρωποι δεν το γνωρίζουν αυτό, αλλά κατέληξα στο” Roxanne “στο ντους και ο 94Skrt [παραγωγός του Zervas] κατέληξε στο ρυθμό επί τόπου”, λέει ο Zervas. «[Εκείνη την εποχή] υπήρχε τόσο θλιβερή μουσική εκεί έξω που ήταν συναισθηματική με έναν τρόπο που δεν ένιωθα, οπότε ήθελα να κάνω κάτι να νιώσω καλά χωρίς να είμαι ένα cornball – κάτι που είναι δύσκολο έργο».
Η δημιουργία του “Roxanne” ήταν μια φυσική διαδικασία για τον Zervas, καθώς η επιτυχία του πήρε μόνο δύο ώρες για να γίνει και, τότε, ο Zervas δεν το σκέφτηκε πολύ. «Ειλικρινά, είχα άλλα τραγούδια στην τράπεζα για τα οποία ήμουν πιο ενθουσιασμένος», παραδέχεται ο Ζέρβας. «Αλλά θυμάμαι ότι το έπαιξα για κάποιους φίλους σε ένα πάρτι στις 4 Ιουλίου και όλοι άρχισαν να το δίνουν.»
Φωτογραφία του Matt Stevens
Ενθαρρυμένος από τα θετικά σχόλια των φίλων του, ο Ζέρβας επέλεξε να κυκλοφορήσει το «Roxanne» στις μάζες. Λίγο μετά το ντεμπούτο του, το τραγούδι άρχισε να κερδίζει μεγάλη απήχηση στο TikTok. Η λήψη ραδιοφωνικών εκπομπών από κύριους ραδιοφωνικούς DJs μπορεί να είναι μια πρόκληση για έναν ανυπόγραφο καλλιτέχνη, αλλά η αφοσίωση της θαυμαστής του Ζέρβα ζήτησε την προσοχή τους. “Νομίζω ότι το πιο ωραίο κομμάτι για να το βλέπεις να μεγαλώνει στο TikTok ήταν να βλέπεις τα παιδιά να χορεύουν, να νιώθουν καλά, να χαμογελούν και να τρέμουν”, λέει ο Ζέρβας. «Και στο τέλος της ημέρας, αυτή είναι η μουσική».
Αφού κυκλοφόρησε το “Roxanne” και έγινε αίσθηση TikTok, ο Zervas υπέγραψε με την Columbia Records και στις αρχές του 2020, άρχισε να κυκλοφορεί νέα singles. Κάθε ένα από αυτά τα singles ήταν εμπνευσμένο από αξέχαστες νύχτες στη ζωή του Ζέρβα – από το “24”, το οποίο έγραψε μετά από ένα αξέχαστο πάρτι στο Βέγκας μέχρι το “FML”, το οποίο περιλαμβάνει ένα κορίτσι να οδηγεί μια λευκή Mercedes που στην πραγματικότητα αποδείχθηκε ότι ήταν Nissan. Ενώ αυτές οι επιτυχίες μπορεί να αφορούν στιγμιαίες στιγμές στη ζωή του Ζέρβα, αυτό δεν τις καθιστά λιγότερο συμβολικές. «Κάθε τραγούδι έχει αυτό το αληθινό βαθύ νόημα, ακόμα κι αν είναι πολύ απλό και απλά ένα bop», λέει ο Ζέρβας. «Θα βάζω πάντα μια ιστορία σε κάθε τραγούδι μου, ακόμα κι αν είναι απλώς ένα διασκεδαστικό τραγούδι που έφτιαξα σε δύο ώρες. Θα υπάρχει μια ιστορία και όλη η αλήθεια ».
Φωτογραφία του Matt Stevens
Ως κάποιος που εισάγει νόημα σε κάθε τραγούδι που γράφει, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Ζέρβας έκανε το ίδιο όσον αφορά τη συλλογή τατουάζ. Ωστόσο, κατά την πρώτη του εμπειρία τατουάζ, μπορεί να μην είχε συνειδητοποιήσει ότι το τελικό προϊόν θα γινόταν συμβολικό. «Το πρώτο μου τατουάζ είναι στον κώλο μου και λέει« Αυτό είναι το πρώτο μου τατουάζ », λέει ο Ζέρβας στα γέλια. «Όταν ήμουν 13 ετών, πίστευα ότι ήταν ξεκαρδιστικό και εξακολουθώ να πιστεύω ότι είναι αστείο, με κρατά ταπεινή. Και η μαμά μου δεν το ήξερε, οπότε υπήρχε μόνο ένα μέρος για να το βάλω ».
Σε ηλικία μόλις 25 ετών, ο Ζέρβας έχει ολόκληρη την καριέρα του μπροστά του και με πολλές νέες μουσικές που έρχονται, αυτό δεν είναι το τελευταίο που θα ακούσετε από την κορυφή του chart. Είναι θέμα χρόνου να κολλήσει το επόμενο χτύπημα στο κεφάλι μας και δεν θα μπορέσουμε να σταματήσουμε τον εαυτό μας από το να απομακρύνουμε αυτό το τόσο ελκυστικό γάντζο.