Λόγια του Joe Neighbor | Τέχνη από την AJ France
Οι υποστηρικτές της κάνναβης αναμένουν ένα έτος πανό. Τους επόμενους μήνες, οι νομοθέτες της Νέας Υόρκης και του Νέου Μεξικού, μεταξύ άλλων, θα συζητήσουν για την ένταξη στις 11 πολιτείες όπου η μαριχουάνα για ψυχαγωγικές δραστηριότητες είναι ήδη νόμιμη. Άλλα 15 κράτη θα μπορούσαν να έχουν είτε ψηφοδέλτια είτε φαρμακευτικά μέτρα στο ψηφοδέλτιο αυτό το φθινόπωρο.
«Ακόμη και σε αυτό το πρώιμο στάδιο του παιχνιδιού, μας φαίνεται σαφές ότι το 2020 θα είναι ένα από τα πιο παραγωγικά και συναρπαστικά χρόνια στο κίνημα νομιμοποίησης της μαριχουάνας, πιθανώς στην ιστορία», λέει ο Erik Altieri, εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Οργανισμού για τη μεταρρύθμιση των νόμων για τη μαριχουάνα (NORML). «Ο χάρτης στις αρχές του 2021, όταν πρόκειται για τους κρατικούς νόμους για τη μαριχουάνα, θα φαίνεται θεμελιωδώς διαφορετικός από ό, τι τώρα και θα είναι πολύ πιο πράσινος».
Οι πολιτικοί, για πάντα με το δάχτυλο στον αέρα, αντικατοπτρίζουν την ευρεία δημόσια υποστήριξη για τη νόμιμη κάνναβη. Πρόσφατες δημοσκοπήσεις της Pew και της Gallup δείχνουν ότι τα δύο τρίτα των Αμερικανών υποστηρίζουν τη νομιμοποίηση, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων Ρεπουμπλικάνων και Ανεξαρτήτων. Αυτή η έγκριση διανέμεται λίγο πολύ ομοιόμορφα και στον χάρτη και μοιράζεται σε όλες τις ηλικίες που γεννήθηκαν μετά τη σιωπηλή γενιά.
Δεν είναι μόνο τα φορολογικά έσοδα που ενθουσιάζουν όσους παρακολουθούν από κοντά αυτό το ζήτημα. Ο τρόπος που μιλάμε για την κάνναβη έχει αλλάξει. Η κοινωνική δικαιοσύνη και η ισότητα έχουν αναδειχθεί ως κρίσιμα συστατικά κάθε σημαντικής προσπάθειας νομιμοποίησης, καθώς οι συνήγοροι επιδιώκουν όχι μόνο να τερματίσουν την απαγόρευση αλλά και να αντιμετωπίσουν την κακόβουλη κληρονομιά του πολέμου των ναρκωτικών.
Πολιτείες και πόλεις προσπαθούν να συμφιλιώσουν τη γκροτέσκο ειρωνεία των πολιτών που κάθονται στη φυλακή για προηγούμενες καταδίκες κάνναβης, ενώ μια άσπρη νόμιμη αγορά μαριχουάνας βγάζει πολλά χρήματα για τους χρηματοδότες της Wall Street και τους γκανιόπαλους της Silicon Valley. Για πολλούς ακτιβιστές και νομοθέτες, είναι σαφές ότι δεν φτάνει αρκετό από αυτό το χάρισμα στις κοινότητες που έχουν το μεγαλύτερο βάρος του πολέμου κατά των ναρκωτικών. Ακόμα και κράτη που έχουν θέσει ως προτεραιότητα την ποικιλία ευκαιριών, όπως το Μέριλαντ και η Μασαχουσέτη, δυσκολεύτηκαν να πάρουν άδειες για να αναπτυχθούν, να διανεμηθούν ή να πουληθούν στα χέρια μειονοτικών επιχειρηματιών. Αυτά τα ζητήματα δικαιοσύνης, με μεγάλη έκπτωση ή αγνοήθηκαν, παίρνουν επιτέλους το δικαίωμα τους.
“Οι άνθρωποι που οδηγούν τη συζήτηση γύρω από την ανάγκη για μετοχές και επανεπένδυση στην κοινότητα είναι οι άνθρωποι που έχουν επηρεαστεί περισσότερο από την απαγόρευση”, λέει η Melissa Moore, αναπληρώτρια διευθύντρια της Νέας Υόρκης της Συμμαχίας Πολιτικής Ναρκωτικών. «Ένιωθαν τους στόχους στην πλάτη τους για δεκαετίες. Δεν αρκεί να λέμε «το κακό μας, δεν θα το κάνουμε άλλο.» Υπάρχει μια κληρονομιά βλάβης που πρέπει να αντιμετωπιστεί με σοβαρό τρόπο ».
Την 1η Ιανουαρίου, το Ιλινόις έγινε η 11η πολιτεία που νομιμοποίησε τις λιανικές πωλήσεις μαριχουάνας και η πρώτη που το έκανε μέσω του κρατικού νομοθέτη. Κατά κάποιο τρόπο, οι αδυναμίες των προηγούμενων προσπαθειών νομιμοποίησης εντοπίζονται στη διαδικασία της ψηφοφορικής πρωτοβουλίας, η οποία συχνά θέτει περιορισμούς στη γλώσσα και το θέμα, με αποτέλεσμα μια στενή, ναι ή όχι ψήφο για το κοινό.
Συγκριτικά, ο νόμος περί κανονισμού και φορολογίας του Ιλλινόις για την κάνναβη έχει σχεδόν 600 σελίδες. Καθιερώνει μια νόμιμη αγορά λιανικής, ενώ περιλαμβάνει διατάξεις που υποστηρίζονταν εδώ και καιρό από ακτιβιστές κοινωνικής δικαιοσύνης. Σχεδόν 800.000 καταδίκες για μαριχουάνα χωρίς βία θα διαγραφούν. Ένα ταμείο ανάπτυξης επιχειρήσεων θα παρέχει δάνεια χαμηλού επιτοκίου, επιχορηγήσεις και τεχνική βοήθεια για να βοηθήσει τους μικρούς επιχειρηματίες να ξεκινήσουν. Ένα επιπλέον 25 τοις εκατό των φορολογικών εσόδων που συγκεντρώθηκαν από τις πωλήσεις κάνναβης προορίζεται για το πρόγραμμα αποκατάστασης, επανεπένδυσης και ανανέωσης, μια σουίτα υπηρεσιών δημόσιας υγείας και πρόληψης της βίας που θα στοχεύει σε κοινότητες που έχουν πληγεί από τον πόλεμο των ναρκωτικών.
Μένει να δούμε πώς θα εξελιχθούν όλα αυτά. Ο λόξυγκας είναι αναμενόμενος όταν ξεκινάτε ένα τόσο εκτεταμένο πρόγραμμα. Αλλά προς το παρόν, αυτό το νομοσχέδιο είναι το καλύτερο μοντέλο για στοχαστική, απλώς νομιμοποίηση που έχουμε δει ακόμη. Οι νομοθέτες στη Νέα Υόρκη σίγουρα κρατούν σημειώσεις.
Ο κυβερνήτης Andrew Cuomo έχει θέσει τη νομική κατσαρόλα προτεραιότητα φέτος. «Για δεκαετίες, οι έγχρωμες κοινότητες επηρεάζονταν δυσανάλογα από την άνιση εφαρμογή των νόμων για τη μαριχουάνα», είπε τον Ιανουάριο, κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο State of the State του 2020. «Πέρυσι διορθώσαμε αυτήν την αδικία όταν αποποινικοποιήσαμε την κατοχή. Φέτος ας συνεργαστούμε με τους γείτονές μας New Jersey, Connecticut και Pennsylvania για να συντονίσουμε ένα ασφαλές και δίκαιο σύστημα και ας νομιμοποιήσουμε τη χρήση μαριχουάνας από ενήλικες ».
Ο Cuomo παραλίγο να το ξεπεράσει πέρυσι, αλλά ο νόμος για τη ρύθμιση και τη φορολογία της μαριχουάνας (MRTA) ηττήθηκε στο Albany από τους δημοκρατικούς νομοθέτες που ζήτησαν κοινοτικές διατάξεις επανεπένδυσης. Είναι ευρέως αναμενόμενο ότι θα το κάνουν σωστά αυτή τη φορά. Και το προεκλογικό ημερολόγιο – η πρώτη ψηφοφορία, το πιο σημαντικό στάδιο του κύκλου στη Νέα Υόρκη, θα πραγματοποιηθεί στις 28 Απριλίου – σημαίνει ότι η συζήτηση θα οδηγηθεί στην αρχή της νομοθετικής συνόδου, επιτρέποντας στους υποψηφίους να επιστρέψουν γρήγορα στις περιφέρειες. Αν συμβεί, θα συμβεί σύντομα.
Εικονογράφηση AJ France
Η νομιμοποίηση σε πλούσια, πολυπληθή Νέα Υόρκη θα είχε τεράστιες συνέπειες. Η μοναδική γεωγραφία της περιοχής Tri-State, στην οποία εκατομμύρια άτομα διασχίζουν τα σύνορα κάθε μέρα για δουλειά ή παιχνίδι, σημαίνει ότι το νόμιμο ζιζάνιο σε ένα μέρος επηρεάζει τα υπόλοιπα. Με αυτή την πραγματικότητα στο μυαλό, ο Cuomo φιλοξένησε μια σύνοδο κορυφής κάνναβης τον περασμένο Οκτώβριο, καλώντας κυβερνήτες από γειτονικές πολιτείες – συμπεριλαμβανομένου του κυβερνήτη Φιλ Μέρφι του Νιου Τζέρσεϋ, όπου η νομιμοποίηση ηττήθηκε στη νομοθετική εξουσία για παρόμοιους λόγους όπως η Νέα Υόρκη – να εξαλείψουν πώς μια νόμιμη μαριχουάνα η αγορά μπορεί να λειτουργήσει.
“Ελλείψει κινήσεων σε ομοσπονδιακό επίπεδο, νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι σε όλη τη χώρα αναζητούν ηγεσία σε αυτόν τον τομέα”, λέει ο Moore. «Είναι μια τεράστια ευκαιρία για τον κυβερνήτη και τον νομοθέτη να παράσχει ένα εθνικό μοντέλο για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η νομιμοποίηση, με τρόπο που να εστιάζει σε μετοχές και μικρότερες επιχειρήσεις, μικρότερους αγρότες και επανεπένδυση της κοινότητας – λαμβάνοντας πραγματικά υπόψη τα διδάγματα που πήραν τα άλλα κράτη και χτυπώντας το σημάδι.”
Μαζί με πολλούς κρατικούς λογαριασμούς και μέτρα ψηφοφορίας που έρχονται το 2020, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει επίσης δείξει σημάδια ζωής σε αυτό το ζήτημα. Ο νόμος περί επανεπένδυσης και επέκτασης ευκαιρίας μαριχουάνας (ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ Πράξη), που εισήχθη τον περασμένο Ιούλιο από τον αντιπρόσωπο Jerry Nadler, περιλαμβάνει πολλές από τις προβλέψεις κοινωνικών κεφαλαίων που περιλαμβάνονται στο νομοσχέδιο του Ιλλινόις, ενώ παράλληλα φέρνει την πλήρη ισχύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Τον Νοέμβριο, αναφέρθηκε από τη Δικαστική Επιτροπή του Νάντλερ, και έγινε το πρώτο νομοσχέδιο για τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας που εγκρίθηκε – ή ακόμη και συζητήθηκε – από μια επιτροπή του Κογκρέσου. Αντιμετωπίζει ακόμη ακροάσεις σε διάφορες επιτροπές, στη συνέχεια ψηφοφορία σε ολόκληρη τη Βουλή, πριν από την εξέταση από τη Γερουσία του Mitch McConnell, αλλά είναι ένα θαυμάσια ολοκληρωμένο νομοσχέδιο που, εάν εγκριθεί, θα ήταν ένας παίκτης αλλαγής παιχνιδιού.
Ένας Δημοκρατικός στον Λευκό Οίκο σίγουρα θα βοηθούσε την υπόθεση. Αυτό, επίσης, δείχνει πόσο μακριά έχει φτάσει το θέμα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Στους προηγούμενους προεδρικούς κύκλους, κανένας βιώσιμος Δημοκρατικός υποψήφιος δεν υποστήριξε τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας. Το 2016, μόνο ο Μπέρνι Σάντερς το έκανε. Τώρα σχεδόν κάθε Δημοκρατικός υποψήφιος για πρόεδρος – εκτός, κυρίως, του Τζο Μπάιντεν και του Μάικ Μπλούμπεργκ – υποστηρίζει τον τερματισμό της ομοσπονδιακής απαγόρευσης και την εφαρμογή προγραμμάτων για τη διόρθωση των αδικημάτων που προκλήθηκαν από τον Πόλεμο κατά των Ναρκωτικών.
«Είναι δύσκολο να κοιτάξουμε τις αποτυχίες του πολέμου για τα ναρκωτικά, το σπασμένο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης ή τον μαζικό εγκλεισμό και να μην δούμε τι ρόλο παίζει σε αυτό ένας υπερμεγέθης απαγόρευση της μαριχουάνας», λέει ο Altieri της NORML. «Είναι τόσο εκπληκτικό όσο και δικαιολογητικό να βλέπουμε πόσο γρήγορα οι άνθρωποι που διεκδικούν το ανώτατο αξίωμα της χώρας έχουν αρχίσει να μιλούν γι ‘αυτό με έναν πολύ λεπτό, ενδιαφέρον τρόπο που δεν αφορά μόνο τη νομιμοποίηση, αλλά τα προγράμματα μετοχών, τη διαγραφή και όλα τα πράγματα που πηγαίνετε μαζί του. “
Το νόμιμο κίνημα ζιζανίων έχει άνεμο στα πανιά του, χωρίς αμφιβολία. Αυτή η ορμή μας επιτρέπει να περάσουμε επιτέλους το ερώτημα του εάν, στο ερώτημα πώς. Διαγράφοντας τις πεποιθήσεις του παρελθόντος και επιτρέποντας σε όσους έχουν πληγεί περισσότερο από την απαγόρευση να μοιραστούν τον τεράστιο πλούτο που δημιουργεί η κάνναβη, τα κράτη δείχνουν πώς μπορούμε να κάνουμε αυτή τη χώρα πιο πλούσια, πιο δίκαιη και μια πολύ πιο πράσινη.