Σήμερα είναι η Εθνική Ημέρα Εκτίμησης του Σκίουρου. Εμείς'υποτίθεται ότι θα περάσει τη μέρα γιορτάζοντας όλα τα καλά πράγματα που κάνουν τα ασαφή μικρά πλάσματα για εμάς, ή τουλάχιστον εγώ'm οδήγησε να πιστέψει. Εδώ'είναι το θέμα, δεν το κάνω't εκτιμούν τους σκίουρους. Μετά βίας τους ανέχομαι. Αυτό δεν ήταν'πάντα έτσι, νόμιζα ότι ήταν χαριτωμένα. Διάολε, εγώ'δ ακόμη και να τους αφήνετε λίγο φαγητό. Αλλά αυτό ήταν πριν το Φιστίκι.
Το φιστίκι τα άλλαξε όλα για μένα. Έκανα παρέα στον καναπέ μου μια μέρα, με γνώμονα τη δική μου δουλειά. Μόλις επέστρεψα από ένα ωραίο γεύμα στο Town Hall Deli στο South Orange, New Jersey. Deli του Δημαρχείου είναι το σπίτι του αυθεντικού Sloppy Joe, ενός πανίσχυρου σάντουιτς με δύο διαφορετικά είδη κρέατος, τρεις φέτες ψωμί σίκαλης, λαχανοσαλάτα, τυρί και σπιτικό ρωσικό ντρέσινγκ. Αυτό δεν είναι'τα χάλια αυτά Ο Άνταμ Σάντλερ τραγουδούσε.
Το θέμα είναι ότι ήμουν στα πρόθυρα του κώματος όταν μια κίνηση στην κουζίνα τράβηξε το βλέμμα μου. Wasμουν μόνος μου, δεν έπρεπε'δεν έχει κυκλοφορήσει τίποτα. Τότε γύρισα το κεφάλι μου και βρήκα ένα μικρό σκιουράκι να με κοιτάζει από το πάτωμα της κουζίνας.
"Τι στο διάολο?!" φώναξα.
"Τι στο διάολο?!" Ο σκίουρος μου είπε καθαρά με την έκφραση στο πρόσωπό του.
Άρχισα να στέκομαι, αργά, ηλίθια νομίζοντας ότι θα μπορούσα να πάρω τη σταγόνα στο μικρό εύστροφο τρωκτικό. Χωρίς την πιο αμυδρή ιδέα για το τι να κάνω αν μπορούσα να πιάσω τον μικρό, απογειώθηκα μετά από αυτόν και βιδώθηκε.
Εγώ'Δεν είμαι γρήγορος άνθρωπος, και εγώ'Δεν είμαι σίγουρος αν αυτός ήταν ένας γρήγορος σκίουρος, αλλά μπορώ να σας πω ότι ήταν σίγουρα πολύ πιο γρήγορος από μένα. Κατέβηκε το διάδρομο στο υπνοδωμάτιο. Έκανα κυνηγητό και χτύπησα την πόρτα μόλις μπήκα στην κρεβατοκάμαρα. Το σχέδιο ήταν να ανοίξει το παράθυρο και, όταν είδε μια ευκαιρία στην ελευθερία, ο σκίουρος θα πετάξει αμέσως και όλα τα προβλήματα θα λυθούν.
Αυτό δεν συνέβη.
Ο σκίουρος έστησε στρατόπεδο ανάμεσα στο κρεβάτι και μερικές πλαστικές μπανιέρες. Έσκαψε και οχύρωσε τη θέση του. Δεν πρόκειται να είναι μια απλή περίπτωση ο σκίουρος να φύγει ευτυχώς εγκαίρως, θα ήταν πολιορκία. Τον είχα περιορίσει στο υπνοδωμάτιο, είχε βρει μια απρόσιτη γωνιά.
Εκείνη την περίοδο άρχισα να σκέφτομαι καθαρά. Δεν είχα ασφάλιση υγείας και οι σκίουροι, όσο αξιολάτρευτοι και αν είναι, μπορούν να φέρουν μερικές πολύ άσχημες επιπτώσεις με τις γρατζουνιές και τα δαγκώματα τους. Χρειαζόμουν πανοπλία. Και όπλα. Και δόλωμα. Έφυγα λοιπόν από το υπνοδωμάτιο, φροντίζοντας προσεκτικά να μην το κάνει ο μικρός καραγκιόζης'μην με ακολουθήσεις από το δωμάτιο.
Στο bodega στη γωνία, ρώτησα τον άντρα πίσω από τον πάγκο τι πιστεύει ότι θα ήθελαν να φάνε οι σκίουροι. Αφού άντεξα σε ένα σιωπηλό, παγωμένο βλέμμα για 30 δευτερόλεπτα αποφάσισα ότι τα φιστίκια θα ήταν το δόλωμα της επιλογής μου. Η απόφαση μου επηρεάστηκε από τις δικές μου επιθυμίες για σνακ, σίγουρα! Αλλά αυτό δεν έγινε't σημαίνει ότι ο σκίουρος δεν θα ήθελε'δεν έχω την ίδια γεύση στα σνακ με εμένα.
Με την επιστροφή μου, φρόντισα να καλυφθώ πλήρως. Το κάλυμμα κάλτσας τράβηξε προς τα κάτω, η κουκούλα ψηλά, τα χέρια τραβήχτηκαν στα μανίκια. Έπιασα το πιο κοντινό πράγμα που είχα σε ένα halberd, ένα Swiffer και άνοιξα ξανά την πόρτα του υπνοδωματίου που ήταν προετοιμασμένη για μάχη. Με λίγα λόγια, ήταν αδιέξοδο. Οι ενισχύσεις θα ήταν απαραίτητες αν ήθελα ποτέ να χρησιμοποιήσω ξανά την κρεβατοκάμαρά μου.
Έκανα κάποιες κλήσεις. Κάλεσα τον έλεγχο των ζώων, δεν ήταν'δεν πρόκειται να βοηθήσει. 4ταν 4 το απόγευμα της Παρασκευής, αυτοί'πήγα σπίτι για το Σαββατοκύριακο. Έγραψα tweet στον δήμαρχο, εκείνος απάντησε χαλαρά ότι δεν μπορώ'τράκαρε στο σπίτι του. Στη συνέχεια κάλεσα την A-Team μου.
Υπήρχε ένας βιντεογράφος για να καταγράψει όλη την τρέλα. Ένας φίλος γνωστός κυρίως για την υποκίνηση του προβλήματος προσήχθη στα φιστίκια φιστίκια από το παράθυρο για λόγους. Δύο άνθρωποι εμφανίστηκαν με ένα ζευγάρι σκυλιά, το ένα εκ των οποίων ήταν τυφλό. Ταν οι δύο μεγαλύτεροι μανιακοί που γνώριζα και έτυχε να έχουν υπέροχα ονόματα – ο Jesse James και ο Spider. Μασταν έτοιμοι για μάχη.
Το φιστίκι ήταν πονηρό. Wasταν σκυμμένος, αλλά μόλις σκουπίστηκε, πήδηξε γύρω από το δωμάτιο, αναπηδώντας από τους τοίχους και μετά επέστρεψε στην ασφάλεια, μακριά από εκεί που μπορούσε να τον φτάσει ο καθένας από εμάς. Έγιναν πολλές προσπάθειες, πολλά γέλια και πολλές ηλίθιες κινήσεις επιχειρήθηκαν. Αλλά το φιστίκι δεν το έκανε'δεν θέλω να βγω από το παράθυρο και να επιστρέψω στην άγρια φύση.
Τα πράγματα γίνονταν τραγικά. Χάσαμε την πίστη μας. Έπρεπε να πείσω ήρεμα τη φίλη μου ότι θα έπρεπε να μετακινηθούμε. Το διαμέρισμά μας δεν ήταν πια δικό μας, το φιστίκι έμενε εκεί. Τουλάχιστον μέχρι να εκδιωχθεί επειδή προσπάθησε να πληρώσει ενοίκιο σε βελανίδια.
Στη συνέχεια, οι μανιακοί μου, οπλισμένοι με τίποτα άλλο από ένα ψάθινο καπέλο (που έφερε τύχη;) και μια πετσέτα μπόρεσαν να εξαναγκάσουν το Φιστίκι να επανεξετάσει μια εσωτερική ζωή. Καθώς το φιστίκι βούτηξε γύρω από το δωμάτιο, ήρθε τελικά σε επαφή με την πετσέτα, οι μανιακοί το τράβηξαν σφιχτά και το φιστίκι βγήκε από το παράθυρο! έφυγε από ένα σκουπιδοτενεκέ, ακριβώς μπροστά στην υπόλοιπη ομάδα. Καθώς χειροκροτούσαμε, ο χαριτωμένος μικρός σκίουρος έτρεξε στο δρόμο. Μου αρέσει να πιστεύω ότι πήγε σπίτι στην οικογένειά του και μίλησε για το πώς χρειάστηκε μια ομάδα ragtag επτά ατόμων και δύο σκύλων για να τον εκδιώξουν από τον μεγάλο κόσμο των εσωτερικών χώρων. Μου αρέσει να φαντάζομαι ότι το φιστίκι φτιάχνεται σαν ένας ήρωας κατακτητής, ο τυχοδιώκτης που πήγε με τόλμη εκεί που δεν είχε πάει σκίουρος.
Μερικά από αυτά τα τατουάζ μου θυμίζουν Φιστίκι. Βλέπω τη λάμψη στο μάτι, την επιθυμία να εισβάλω στο εσωτερικό. Νιώθω την πίεσή μου να ανεβαίνει, οι παλάμες μου ιδρώνουν λίγο. Τότε το θυμάμαι'είναι απλά ένα τατουάζ και όλα είναι καλά.
Συνοψίζοντας, λοιπόν, δεν το κάνω't εκτιμούν τους σκίουρους. Ακόμα και την Εθνική Ημέρα Εκτίμησης Σκίουρου. Αλλά το φιστίκι, αυτός ο γαϊδούρας, κέρδισε τον σεβασμό μου.