I dag Converse annoncerede lanceringen af deres “Made by You” -kampagne, der fejrer fans af mærket, der har brugt Chuck Taylor All Star sneakers som en form for selvudfoldelse i næsten 100 år. Converse har kurateret en samling af Chuck All Star-portrætter, der viser den endeløse mangfoldighed og selvudfoldelse af individer tidligere og nutid, der har valgt at bruge skoene. Internationale ikoner som Patti Smith, Andy Warhol, Futura, Jefferson Hack og Glen O’Brien vil blive vist sammen med portrætter fra hverdagens Chuck Taylor All Star -brugere og bruges i globale udstillinger, der vil vende byens gader i New York, London, Beijing og Mexico City ind i kunstgallerier. Vi tog lidt tid at chatte med Buff Monster om hans forhold til converse, Buff Monster -tatoveringer og hans kærlighed til farven pink.
Har du altid været fan af converse?
Ja, jeg havde converse på i gymnasiet.
Tilpassede du dine sko dengang?
Nej, ikke dengang. Jeg havde brug for Converse til bare at fungere meget specifikt for mig. I gymnasiet elskede jeg hacky sack, så jeg havde brug for en sko, der havde en dejlig bred overflade på den, og jeg havde disse converse støvler, der var fantastiske til det.
Sidste år samarbejdede du med Converse for at udgive en All Star -sneaker i begrænset udgave med dit kunstværk, hvordan blev du først involveret i converse?
Det var gennem Wall to Wall -programmet, jeg er ikke sikker på, om det program stadig er aktivt, men de ville få kunstnere til at male vægge, der ville blive vist på bagsiden af Juxtapoz [Magazine]. Jeg malede denne enorme væg i Brooklyn, og det var bagsiden af Juxtapoz. Derefter lavede vi et par sko, DYO -skoene med mit kunstværk på. For mig handler Converse -projektet om det arketypiske projekt, for jeg tror, at det bare er win, win, win for alle. Converse og jeg, vi kommer til at arbejde med hinanden, så det er godt, fordi vi har troværdighed, og det er fantastisk. Gå til Brooklyn og få en gratis væg, der ikke rigtigt har for meget stærkt virksomhedsmærke på sig, og derefter med de sko, folk, der ønsker et godt par sko, begrænset løb, til en rimelig pris, får de det. Jeg kan godt lide, at Converse kan fungere mere som en kunstsupporter.
Hvordan adskiller kampagnen “Made by you” sig fra, hvad du gjorde med converse tidligere?
Dette er naturligvis lidt anderledes, fordi de virkelig tager det på gaden på en måde og forsøger at få folks sko, de har på, til ydeevne eller hvad som helst. Mine sko, jeg sendte to par sko i, en var mine lyserøde sko og en var mine DYO sko med mit design. Jeg er glad for, at de valgte de lyserøde sko, fordi det er dem, jeg maler hvert vægmaleri med. Jeg synes, det er en vigtig del af Converse's historie – det er, at hver sko fortæller en historie.
Du bruger meget pink i dit arbejde, er der en grund bag dette?
Ja, pragmatisk maler jeg meget is, og jeg synes, at pink burde være derinde. Konceptuelt er pink for mig et symbol på selvtillid, individualitet og lykke. Buff Monster pink er selvfølgelig specialfremstillet af mig, og det burde være bemyndigende for mænd og kvinder. Pink er godt. Pink er magt.
Hvad synes du om kampagnens idé om at gøre Chuck Taylor All Star-skoen til et mærke med selvudfoldelse?
Jeg tror, at det er vejen at gå. Converse er et så ikonisk mærke, og de har eksisteret så længe, og de kombinerer musik og kunst, alle den slags. Jeg synes, det er fedt af dem at se tilbage på, hvordan folk faktisk bruger deres produkt, deres sko, for at forfølge alle de ting, de gerne vil gøre.
Lad os tale Buff Monster -tatoveringer.
Mange mennesker får Buff Monster -tatoveringer, jeg er altid glad for at se det. Folk tager normalt bare et kunstværk, som jeg har lavet, som de kan lide, selvfølgelig er nogle bedre end andre. Jeg forsøger at holde et arkiv over dem, normalt ser jeg dem tilfældigt på Instagram, men mere og mere ville jeg ønske, at folk bare mailede deres fotos. Jeg vil gerne beholde en database over det. Jeg arbejder på en bog lige nu, og jeg gik igennem for at finde alle billederne af tatoveringerne, jeg lagde lige disse sider igår faktisk.