Καθώς περπατούσα στο τρένο New Jersey PATH που κατευθυνόταν προς την 33η οδό, δεν μπορούσα να ξεφύγω από την αίσθηση ότι όλοι με παρακολουθούσαν. Οι Γερμανοί τουρίστες μου είχαν ανοίξει γρήγορα πολύ χώρο στο βαγόνι του τρένου και ένα μικρό παιδί στάθηκε αγαπητό κοιτώντας προς την κατεύθυνσή μου. Στην αρχή μπερδεύτηκα λίγο με αυτές τις αντιδράσεις, καθώς οδηγώ αυτό το τρένο σχεδόν κάθε μέρα και οι άνθρωποι συνήθως είναι κολλημένοι στα τηλέφωνά τους ή στα πρωινά τους χαρτιά. Μόλις είδα μια ματιά στην αντανάκλασή μου στο παράθυρο και είδα τη μάσκα μου, συνειδητοποίησα ότι αυτοί οι άνθρωποι με έβλεπαν ως θέαμα και όχι ως κανονικό μετακινούμενο. Αλλά γεια, ήμουν στο cosplay New York Comic Con και η Μπατγκερλ έπρεπε να φτάσει στο Javits Convention Center με κάποιο τρόπο.
Δεν πιστεύω ότι οι άνθρωποι μόλις ξυπνήσουν και θα αποφασίσουν να λάβουν μέρος στο cosplay, ξοδεύοντας τα χρήματά τους για να δημιουργήσουν το πιο αυθεντικό σούπερ κοστούμι που μπορούν. είναι κάτι με το οποίο πρέπει λίγο πολύ να μεγαλώσεις. Μεγάλωσα σε μια οικογένεια που νοιαζόταν περισσότερο αν ήξερα όλους τους κακούς του Spider-Man παρά αν έκανα τα μαθηματικά μου. Μέχρι σήμερα οι κωμικές μου γνώσεις με βοήθησαν περισσότερο από τη γεωμετρία, οπότε πιστεύω ότι οι γονείς μου μπορεί να είχαν ασχοληθεί με κάτι. Οι κωμικές συμβάσεις ήταν πάντα απαραίτητες για μένα. Νόμιζα ότι ονομάζονταν “μειονεκτήματα” επειδή ο πατέρας μου συνήθιζε να εξαπατά κάπως τους ανθρώπους από τα υπερτιμημένα κόμικς Silver Age Marvel. Μου έδινε 60 δολάρια για ένα vintage τεύχος Thor με τιμή 75 δολάρια και με έβαζε να κάνω μια ιστορία για το πόσο αγαπούσα τη Valhalla αλλά δεν μπορούσα να το αντέξω. Ποιος θα αρνηθεί σε ένα 10χρονο κορίτσι το πρώτο της συλλεκτικό αντικείμενο Silver Age; Θα έφευγα με μια βαθμολογία για τον πατέρα μου και την ελπίδα για το παγωτό Μπεν και Τζέρι που μου είχε υποσχεθεί στον ορίζοντα. Τελικά, όμως, αυτό θα ενσταλάξει την πραγματική αγάπη των κόμικς που έχω σήμερα, μαζί με τη λατρεία για τους χαρακτήρες μέσα στις σελίδες τους.
Είμαι τώρα στο cosplay για αρκετά χρόνια, συνειδητοποιώντας τελικά ότι η 31η Οκτωβρίου δεν έπρεπε να έρθει μόνο μία φορά το χρόνο. Ωστόσο, υπάρχει μια διαφορά μεταξύ του Halloween και του cosplay. Το Cosplay δεν είναι απλά ένα κοστούμι. Είναι μια πύλη για μια παράσταση. Για την πλειοψηφία των αποκριών είστε εσείς ντυμένοι με κάτι άλλο. Δεν περπατάς και νιαουρίζεις μόνο και μόνο επειδή είσαι με στολή γάτας. Αυτό θα ήταν περίεργο. Στο cosplay, ωστόσο, μόλις φορέσετε το ντύσιμο, είστε αυτός ο χαρακτήρας. Αναλαμβάνετε τις προσωπικότητες και τα χαρακτηριστικά ενός κόμικ και μπορείτε ακόμη και να αποφασίσετε ποια γραμμή ιστορίας και χαρακτηριστικά θα ακολουθήσετε με βάση τις δικές σας προσωπικές προτιμήσεις. Μου αρέσει να είμαι κακοί αυστηρά από το DC Universe. Δεν είναι ότι έχω κάτι εναντίον της Marvel ή του Dark Horse ή του Zenescope, απλώς προτιμώ τη συνολική αισθητική DC των πολυεπίπεδων κακών τους, όπως The Joker, Harley Quinn και Deathstroke. Φέτος, όμως, σκέφτηκα ότι θα το άλλαζα για λίγο και θα ήμουν ήρωας για πρώτη φορά, έτσι ξεκίνησε η μέρα μου ως Batgirl.
Cosplays of The Ghostbusters κυνηγώντας Beetlejuice στο New York Comic Con 2014.
Για να είμαι ειλικρινής, ήμουν μόνο Batgirl επειδή ήμουν Poison Ivy για το Baltimore Comic Con και είχα ακόμα κόκκινα μαλλιά. Αν πρόκειται να κάνετε cosplay, καλύτερα να πάτε όλα – βαφή μαλλιών και όλα. Είχα πάρει μια φορεσιά από ένα τοπικό κατάστημα αποκριών της Νέας Υόρκης. αν και συνήθως προτιμώ να φτιάχνω το δικό μου σύνολο cosplay, ήμουν τόσο εντυπωσιασμένος με την εμφάνιση αυτής της στολής που αποφάσισα ότι ήταν αντάξια του πιο γνωστού γυναικείου πλάτους του σταυροφόρου. Επιτρέψτε μου να διευκρινίσω, αυτή είναι η Barbara Gordon ως Batgirl, όχι η Batwoman και όχι η Oracle.
Perhapsσως το πιο ενδιαφέρον μέρος του Comic Con είναι να φτάσετε εκεί. Η αλλαγή σε cosplay είναι εξαιρετικά δύσκολο να γίνει σε ένα συνέδριο και απαιτεί από εσάς να μεταφέρετε τσάντες, οπότε συνήθως καταλήγω σε δημόσια συγκοινωνία με πλήρη εξοπλισμό κλοτσιών. Όσο διασκεδαστικό είναι να βλέπεις τις ημι-ανησυχητικές αντιδράσεις των ανθρώπων, είναι επίσης λίγο περίεργο να συνειδητοποιείς ότι δεν είναι όλοι διασκεδαστικοί. Το να λέτε ότι οδηγείτε το τρένο για να «διατηρήσετε τη δικαιοσύνη σε τάξη» πιθανότατα θα σας κάνει να μοιάζετε περισσότερο με κακό, παρά απλώς να λέτε «είναι κόμικς» στους ξένους.
Μόλις φτάσετε τελικά στο συνεδριακό κέντρο, όμως, όλα αυτά αλλάζουν. Ξαφνικά, όλοι γνωρίζουν το όνομά σου. Για μερικές ώρες θα γίνετε πραγματικά “Batgirl” ή “Carnage” ή ακόμα και “Groot” εάν είστε αρκετά έμπειροι για να φτιάξετε μια πιστευτή διαστημική φορεσιά. (Ευτυχώς για μένα, μπόρεσα να συναντήσω τρεις Groots.) Το να μπείτε στο Comic Con είναι σαν να μπαίνετε στο μυαλό όλων των αγαπημένων σας συγγραφέων κόμικς ενώ συνεργάζεστε στη μεγαλύτερη σειρά crossover όλων των εποχών. Θέλετε οι Ghostbusters να ακολουθήσουν το Beetlejuice; Περπατήστε προς το Artist Alley και μπορείτε να δείτε τον Slimer να κατευθύνει τη συμμορία που κουβαλάει με το κενό προς το γκωλό του Tim Burton που μοιάζει με τη ζωή. Αναρωτιέστε πώς θα φαινόταν μια γυναίκα Nightwing να παλεύει με ένα ζόμπι Μάριο; Κανένα πρόβλημα, απλά δείτε το διάδρομο 700 στον όροφο. Όλα είναι εκεί και περιμένουμε να εφαρμοστούν και να φωτογραφηθούν.
Cosplay of Groot στο New York Comic Con 2014.
Υπάρχει κάτι σημαντικό να είσαι κάποιος που δεν είσαι για μια μέρα. Είναι σαν να έχεις 15 λεπτά φήμης, εκτός από τους παπαράτσι που είναι μια ομάδα ανθρώπων με τους οποίους σχετίζεσαι πραγματικά και μπορείς να επιλέξεις όποια φιγούρα θέλεις να είσαι. Το άλλο πράγμα για το cosplay είναι ότι μερικές φορές πραγματικά ξεχνάς ότι είσαι κάποιος άλλος για εκείνη την ημέρα. Ξέρω ότι αυτό δεν είναι ίσως το καλύτερο πράγμα για να το παραδεχτώ, αλλά είναι αλήθεια. Είμαι πάντα τόσο συνηθισμένη στο συναίσθημα της αόρατης στο κοινό, όταν ξαφνικά κάθε πέντε λεπτά κάποιος άλλος ζητάει να τραβήξει τη φωτογραφία μου και να με βάλει σε μια selfie μαζί του, είναι σχεδόν ανησυχητικό. Φυσικά, μετά από μερικές στιγμιαίες εκπλήξεις, άρχισα πραγματικά να πηγαίνω με τη ροή και ζωντάνεψα τον χαρακτήρα μου με εικόνα μετά από εικόνα. Αφού ζήτησα να τραβήξω μια φωτογραφία του Moon Knight και του συντρόφου του Elektra, αντιμετώπισα μια σύντομη στιγμή σοκ όταν ο Moon Knight επέστρεψε για να δει αν θα μπορούσε να με φωτογραφίσει με την Elektra. Έκπληκτος, συμφώνησα και τελικά θα έπαιρνα όλο και περισσότερο στις σημαντικές πόζες μου για το Batgirl.
Παίζοντας το "καλό παιδί" είναι καινούργιο για μένα. Είμαι μεγάλος φαν των κακών. Είναι διασκεδαστικά και πολύ πιο ιδιότροπα από τους περισσότερους ήρωες. Οι δύο τελευταίες μου cosplays ήταν οι Harley Quinn και Poison Ivy, και οι δύο χαρακτήρες που εμπνεύστηκαν από τις εκδόσεις pin-up girl που έχω τατουάζ στα πόδια μου. Με τη Harley, έπρεπε να τρέξω και να είμαι κακόβουλος παιχνιδιάρης, ενώ με τον Ivy, ήμουν σε θέση να κάνω πραγματικά διασκεδαστικές και μαγευτικές πονηρές πόζες εναντίον των εχθρών μου, όπως και οι πολλοί Robins που συνάντησα. Στο New York Comic Con, ωστόσο, έπρεπε να λάβω υπόψη το γεγονός ότι το Batgirl αντιπροσωπεύει μια διαφορετική νοοτροπία. Καθώς τραβήχτηκαν περισσότερες φωτογραφίες από μένα, άρχισα να εστιάζω όλο και περισσότερο στην ιδέα ενός ήρωα, η οποία αποτελείται από πολλά πρόσωπα μαχητών «με αυτοπεποίθηση-μπορώ-να-κλωτσήσω-κώλο» με έτοιμα να ξεκινήσουν τη δράση χειρονομίες.
Τώρα με την πλήρη προσωπικότητά μου ήρωα, αποφάσισα γρήγορα ότι έπρεπε να βρω έναν αρκετά νόμιμο Batman για να κάνω μια λήψη DC Team Up. Το επίπεδο της πιστότητας σε ένα κοστούμι είναι σημαντικό, οπότε ήθελα να βρω κάποιον που η φορεσιά του ήταν στο επίπεδο του Batgirl μου, ή καλύτερα, για να κάνει τη φωτογραφία να φαίνεται όσο το δυνατόν πιο πιστή στα κόμικς. Δεν ήθελα να βγάλω φωτογραφία με κανένα παλιό Batman. έπρεπε να είναι ο Μπάτμαν. Μετά από μερικές ώρες αναζήτησης, βρήκα ένα αρκετά καλό, αλλά όπως ο ίδιος ο Σκοτεινός Ιππότης, εξαφανίστηκε στο πλήθος μπροστά μου χωρίς ίχνος. Ρθε η ώρα να τον εντοπίσουμε. Περίπου μία ώρα αργότερα συνάντησα τη Νυχτερίδα που προσαρμόζει τη χρηστική ζώνη του στην κεντρική αίθουσα. Alreadyξερα ήδη ότι έπρεπε να κάνουμε μια συνολική στάση μάχης για να φαίνεται νόμιμο. Κανείς δεν θέλει μια φωτογραφία του Μπάτσο να κυκλοφορεί. Ο Μπρους Γουέιν θα ήταν τρομαγμένος. Ωστόσο, μετά από ένα γρήγορο χτύπημα στον ώμο αντιμετώπισα τον πιο εκνευρισμένο μορφασμό που έχω δει ποτέ να μου λέει να φύγω. Μόλις με σνόμπαρε η Νυχτερίδα. ήταν μια πραγματική ήττα για κάθε σκληροπυρηνικό cosplayer. Perhapsσως η φορεσιά μου να μην ήταν't αρκετά καλό για αυτόν? ίσως είχε κουραστεί από τη συνεχή ζήτηση για φωτογραφίες θαυμαστών. Εγώ'Δεν είμαι σίγουρος, το μόνο που ξέρω είναι ότι μου είχαν αρνηθεί τη δυναμική στιγμή του δίδυμου μου και με συνέτριψαν προσωρινά.
Τελικά, όμως, θα έβρισκα ένα στυλ της δεκαετίας του 1960, Adam West Batman, ο οποίος ήταν περισσότερο από έτοιμος να κάνει ομαδικές πόζες μαζί μου. Είχαμε μια σταθερή επιτυχημένη πεντάλεπτη φωτογράφιση για τους περαστικούς και η εμπιστοσύνη μου στο κοστούμι επέστρεψε στην επιχείρηση.
Van Duser ως Batgirl μαζί με ένα cosplay Elektra στο New York Comic Con 2014.
Ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που μπορούν να συμβούν κατά τη διάρκεια του cosplaying είναι να βρούμε πραγματικά το καλύτερο cosplay. Δεν θα πιστεύατε πόσους ανθρώπους μπέρδεψα με τον Logan (αυτός είναι ο Wolverine). Ακριβώς επειδή πίνετε μια μπύρα με ένα δερμάτινο μπουφάν δεν σημαίνει ότι ξαφνικά θα σκάσετε από τις αρθρώσεις σας. Είναι πραγματικά δύσκολο να βρεις την καλύτερη έκδοση ενός cosplay αφού θα μπορούσαν να υπάρχουν τόσες πολλές εκδόσεις. Theσως το καλύτερο μέρος του New York Comic Con ήταν αυτό που μου αρέσει να αποκαλώ “The Gathering of the Deadpools.«Τη δεύτερη μέρα της συνέλευσης βρέθηκα σε μια θάλασσα, όπως μαντέψατε, των Deadpools. Αλλά αυτά δεν ήταν τα συνηθισμένα σας Deadpool, αυτά ήταν επική παραλλαγή Deadpools. Doctor Who Deadpool; Ελεγχος. Indiana Jones Deadpool; Ελεγχος. Γάμος “Wed-Pool” Deadpool; Το καταλάβατε, με ένα δίδυμο νύφης-γαμπρού-πισίνας. Διάολε, υπήρχε ακόμη και ο D. Pooly, γνωστός ως hip-hop Deadpool, που περπατούσε με ένα δοξασμένο κόκκινο και μαύρο κουτί. Και κάθε έκδοση ήταν αποδεκτή. Γιατί; Λοιπόν, επειδή όλα αυτά είναι τα πράγματα που ο χαρακτήρας πιθανότατα θα πιάστηκε να κάνει στα κόμικς. Δεν μπορείς να γίνεις πλάκα της Marvel χωρίς να τραβήξεις ένα σωρό δικές σου φάρσες.
Μετά από λίγο τρέχοντας ψάχνοντας για δροσερά κοστούμια, ανάμεσα στην πληθώρα επαναλήψεων άρχισα να συγκρίνω τα cosplayers και να βρω τα αγαπημένα μου. Ο D. Pooly ήταν σαφώς ο πιο δημιουργικός Deadpool και ο Bruce “Snubbs-A-Lot” Wayne ήταν ένα υπέροχο κοστούμι με ξινή προσωπικότητα. Η διαπίστωση ποιος ενσάρκωνε καλύτερα τον ρόλο τους καθώς και το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου και της φροντίδας στο ντύσιμο έγινε εξαιρετικά αισθητή όσο περνούσε η μέρα. Τελικά άρχισα να αναρωτιέμαι αν είχα ανταποκριθεί στα πρότυπα του χαρακτήρα μου ή όχι.
Παρόλο που νόμιζα ότι η Batgirl μου ήταν πολύ σκανταλιάρικη, ήταν ένα από τα λίγα κοστούμια που αγόρασα αντί να φτιάχνω κατά παραγγελία, πράγμα που σήμαινε δύο πράγματα: ένα υπήρχε κίνδυνος επανάληψης κοστουμιών και δύο σίγουρα κάποιος θα έβαζε περισσότερη προσπάθεια στο κοστούμι τους από ό, τι εγώ. Κάτω τα χέρια, ο νικητής πήγε στο κορίτσι που ντύθηκε ως «Batgirl της σειράς κινουμένων σχεδίων της δεκαετίας του ’90». Κυριολεκτικά έμοιαζε να ζωντανεύει η φτυστή εικόνα του καρτούν και σίγουρα δεν αγόρασε το ρούχο της σε κατάστημα. Αυτό με έκανε να εύχομαι να είχα φορέσει τη στολή μου Poison Ivy. Είναι το μωρό μου και μου πήρε περισσότερο χρόνο από οποιαδήποτε άλλη φορεσιά που έπρεπε να φτιάξω λόγω όλων των μικρών φύλλων που έπρεπε να κολλήσω, τόσο πολλά μικρά φύλλα. Συνολικά, μου άρεσε η εμπειρία μου ως Batgirl και δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να είχα επιλέξει έναν καλύτερο ήρωα για να μιμηθώ για μια φορά που πολεμούσα τις δυνάμεις του κακού.
Δύο cosplayers από "The Gathering of the Deadpools" στο New York Comic Con 2014.
Περπατώντας στο cosplay, όμως, έχετε την ευκαιρία να αλληλεπιδράσετε με χαρακτήρες με τους οποίους κανονικά δεν θα μπορούσατε να μιλήσετε στην πραγματική ζωή. Μπορείτε να συνομιλήσετε με έναν Captain America που φόρεσε ένα κοστούμι από το Hot Topic ενώ μιλάτε με έναν άλλο που πέρασε τρεις μήνες φτιάχνοντας μια αληθινή ασπίδα vibranium. Παρ ‘όλα αυτά, πυροδοτεί πραγματικά δροσερές ψεύτικες συνομιλίες σχετικά με το αν ο Nick Fury και ο Επίτροπος Gordon έχουν συνεργαστεί καθολικά και δημιουργεί μια καταπληκτική πύλη για να παίξετε μαζί με τον δικό σας συγγραφέα κόμικς. Στο τέλος, όταν βγάζεις επιτέλους την κάπα και τη μάσκα, δεν γίνεσαι η μυστική ταυτότητα των ειδώλων σου. επιστρέφεις στο να είσαι εσύ και σχεδιάζεις ποια θα είναι η επόμενη φορεσιά και περιπέτεια. Νομίζω ότι μπορεί να επιστρέψω στην κακή μου πλευρά την επόμενη φορά και να δοκιμάσω την τύχη μου ως μια ωραία γυναίκα Riddler. Τι αίνιγμα θα μπορούσε να είναι.