NYPD -officer Kevin Tassey's Chilling Yet Uplifting 9/11 oplevelse
Som fortalt til Kirstie Kovats
Makulering gennem underarmen på den pensionerede NYPD -officer Kevin Tassey er metalbiomekaniske gear (udført af Daniel Marshall), men under den rustning er en helt bestående af nerve, hjerte og tarm – masser af tarm. Når der tales om 9/11 nu og for altid, er det første, der er nævnt, nedtagning af tvillingetårnene, men bygningerne var ikke bare lavet af stål, glas og beton, de indeholdt fædre, sønner, mødre, søstre … amerikansk blod, sjæle. Disse tårne og brødre og søstre faldt ikke på grunden til Financial District i New York City, de faldt i vores bevidsthed og på skødet af helte som Tassey. Her, 13 år senere, deler manden, der også har “jeg kan alle ting gennem ham, der styrker mig” tatoveret over sit hjerte, sin historie om dagen og lange dage efter det, vi aldrig vil glemme.
Min partner, Michael Jacobsen, vækkede mig og skreg ind i telefonen: “Sæt kanal 247!” Jeg sov, fordi vi lavede 6 PM-to-2 AMs, så natten før arbejdede jeg til klokken to om morgenen. Det var hvad, ni, da det skete? 8:30, jeg sov godt. Jeg lagde på kanal 247, der var TBS på det tidspunkt, og Little House On The Prairie var tændt, og jeg kan huske, at jeg råbte ind i telefonen, er du vild med mig, dude? Jeg sover! Og han sagde: “Nej, kanaler 2, 4, ELLER 7.” Jeg tog det på, og jeg så, at det første fly allerede havde ramt, så da vidste jeg naturligvis ikke, hvad der foregik. Minutter senere ramte det andet. Jeg ringede til min partner og spurgte Vil du gå ind? Og han sagde: “Ja.” Så vi gik alle på arbejde, selvom vi ikke behøvede at være i før klokken seks den aften. Vi vidste lidt, at vi alle skulle ind.
Alle i området stod og ventede på at høre, hvad der ville ske. Vi blev bare lokale den dag. Vi forlod ikke Coney Island. Det var en lang dag – langt over 12 timer, og jeg kan huske, at de sagde: “Hvem vil ned?”
Alle ville gå, alle ville være nede på Trade Center.
Vi gik alle ned næste morgen, og jeg vil aldrig glemme, det havde en bestemt lugt. Vi kom ud af Brooklyn-Battery Tunnel, og det så ud til at have sneet. Alt var dækket af hvidt; den havde en meget, meget, mærkelig lugt. Det var stille og det var uhyggeligt. Det lignede noget ud af en film, som om du ventede på, at Arnold Schwarzenegger skulle springe ud og begynde at skyde folk. Det så ikke rigtigt ud; du vidste ikke, hvad du kiggede på.
Kevin Tassey
På det tidspunkt var det stadig en redningsmission; vi ledte stadig efter mennesker, så alle ville være på “bunken” og prøve at få snavs væk. Vi havde svært ved at vide, hvad vi skulle gøre – det var meget kaotisk. Ingen vidste rigtigt, hvad de skulle gøre andet end at lede efter overlevende. Ingen vidste – og politiafdelingen vil fortælle dig, at de vidste – men ingen vidste, hvad de skulle gøre eller hvordan de overhovedet skulle gøre det. Det var bogstaveligt talt kaos. Du ville komme på en bunke, og nogen rakte dig noget, du rakte det til det næste og prøvede at rydde det. Så ville det mærkeligste være, når de fandt nogen, men de var aldrig i live. Så blev det virkelig stille, det blev virkelig følelsesladet. Alt stoppede. Da de fandt et lig, stoppede alt. De store lastbiler stoppede, kranen stoppede, alt stoppede, og de ville meget omhyggeligt – jeg kan ikke huske, om de havde et amerikansk flag på – men de gjorde noget. Du ventede på at finde folk.
Du var dernede i 18 timer, og du kunne ikke vente med at gå tilbage den næste dag – det var så underligt. Alle ville bare hjælpe. Og gud forbyde, at nogen stadig var i live. Du ville finde dem, fordi Gud forbyder, at nogen stadig var i live på dag 5, men du stoppede på dag 4.
Det virkede ikke engang virkeligt! Det var ikke engang godt, hvordan skal skyline se ud nu? Du vidste ikke engang, hvad du skulle tænke. Da vi forsøgte at finde mennesker, ramte det større billede dig ikke. Og den vanvittige del var, lige så stor som tvillingetårnene, langsomt faldt endnu et par bygninger omkring dem, og jeg tror, at en var som 40 etager høj eller sådan noget. Kan du forestille dig, at en bygning på 40 etager falder lige nu? Det ville være den største nyhed. Og det var ligesom, åh en anden bygning faldt. Det var bare så fantastisk, intet føltes virkeligt, det var meget stille og så pludselig ville vi høre folk skrige, at vi havde fundet nogen! Men desværre var de aldrig i live.
Jeg tror, vi gik ned i den næste uge, jeg kan ikke huske, hvornår de aflyste selve redningen. Vi fik kun tre eller fire timers søvn, og dagen efter kom du på arbejde, og de sagde “Hvem vil gå på arbejde?” og alle ville gå. Vi var næsten som at kæmpe med hinanden for at gå ned, fordi alle ville gøre en forskel.
Min familie var taknemmelig for, at jeg gik ned. Ingen var bange for, at jeg kunne komme til skade. Ingen vidste om kræft og alt, hvad der sker i dag på grund af 11. september. Jeg tror ikke, at nogen engang indså, at alle kemikalier i luften kan dræbe mennesker år senere. De var bare mere bange for, at der kunne forekomme endnu et angreb.
Kevin Tassey
Min fætter giftede sig med sin mand i september 2000. Da de blev gift, besluttede han sig for at være brandmand. Han gennemgik akademiet, og han var helt ny – helt ny – i september 2001. Han sluttede med at gå ind i et af tårnene og dø i angrebet. Det betød lidt mere for mig, fordi jeg vidste, at han var der. Jeg husker min mor sagde: “Dennis har ikke ringet! Dennis, vi kan ikke komme i kontakt med ham. ” Jeg kan huske, at jeg sagde, at han måske stadig var der, måske var han fortabt eller noget. Jeg kan huske, at jeg hver dag gik ned og tænkte, at det måske er i dag, hvor jeg kan give gode nyheder til min fætter. Desværre blev hans krop aldrig engang genoprettet. Et år senere havde de en begravelse, og de havde hans hjelm, men han blev aldrig genoprettet.
Så fjollet som det lyder, tror jeg ikke, at angrebene har en betydelig indvirkning på mig i dag. Jeg er pensionist nu, så alle er [min familie] trygge nu, men jeg tænker på, hvor mange uskyldige mennesker: betjente, brandmand og første respondenter døde den dag. Det er trist. Jeg forsøger ikke at sidde ned og holde synd på festen; Jeg blev ikke personligt skadet. Jeg tænker på de mennesker, der hjalp som den person, der var tankevækkende nok til at nedbringe denne enorme båd dernede for at lade respondenterne sove og spise et varmt måltid. Jeg tænker virkelig mere over det, for det var der ingen, der skulle gøre.
Der var meget kærlighed. Jeg var dengang kun betjent i fire år, men for første gang følte jeg mig værdsat. For første gang i min karriere, og selvom årene gik, var det den eneste gang, jeg virkelig følte mig værdsat af offentligheden. Min partner og jeg gik ind i et pizzeria to uger senere, bestilte en tærte og to sodavand. Ejeren kom hen til os og sagde, at et par mennesker i restauranten chippede ind og købte vores frokost. Det oplever man som politibetjent aldrig. Folk kom hen til os og sagde tak. Jeg følte, at jeg var i en anden by, fordi det bare ikke sker her.
Jeg er gået på pension efter 16 år. Jeg er for ung til at gå på pension, men jeg havde handicap. Nu er jeg en hjemmefar. Min kone er otte måneder gravid, jeg vasker og tager mig af børnene. Jeg ser Oprah. Jeg er velsignet.
