Συλλογή φωτογραφιών ακολουθεί το κείμενο
Οι βετεράνοι δεν σταματούν ποτέ να υπηρετούν τη χώρα τους.
Mike Vail, βετεράνος του στρατού και συνιδιοκτήτης του Ατελείωτη Ικανότητα, δεν'Μην αφήσετε τον τραυματισμό του από τον πόλεμο να τον κρατήσει πίσω από οτιδήποτε στη ζωή. Ο 31χρονος ένωσε τις δυνάμεις του με τον Antonio Quistian Jr. για να δημιουργήσει μια μάρκα τζιν που να καλύπτει τις ανάγκες όσων περιορίζονται σε αναπηρικά αμαξίδια. Το έργο τους ξεπερνά την έξυπνη μόδα, προσφέρουν υποστήριξη από ομοτίμους σε βετεράνους και πολίτες.
Ο Inked μίλησε με τον Vail και γρήγορα μας γοήτευσε με την αισιοδοξία του, "Δεν μπορείτε να βοηθήσετε τις κάρτες που σας μοιράζονται στη ζωή," αυτός είπε. "Το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να προσπαθήσετε να τα παίξετε υπέρ σας." Ο Βέιλ παρέλυσε ενώ ήταν στο εξωτερικό ως Στρατηγός του Στρατού το 2012, σχεδόν επτά χρόνια αφότου στρατεύτηκε. Ολοκλήρωσε την αποκατάστασή του στην Τάμπα της Φλόριντα και πήρε εξιτήριο τον Σεπτέμβριο του 2014, "Θέλουν να βεβαιωθούν ότι είστε στα πόδια σας πριν σας αφήσουν να φύγετε," γέλασε. "Τα πόδια σου. Εγώ'm επίσης ένα καθιστικό κόμικ."
Όπως πολλοί βετεράνοι, ο Βέιλ'Ο τραυματισμός τον άφησε "σε σκοτεινό μέρος," αλλά ένα αίτημα φιλίας στο Facebook από τον Chris Collins, ιδιοκτήτη της Steadfast Brand, βοήθησε να διορθωθεί αυτό. Όπως και η νέα του επιτυχία με το Endless Ability. "Αν έχεις πάθος βρίσκεις τρόπο," αυτός είπε. "Αυτό είναι για την εταιρεία μας." Το τελευταίο του τατουάζ προέρχεται από τον καλλιτέχνη Jime Litwalk, "Έκανε μια punk rock pin-up γκόμενα στο πόδι μου." Σύμφωνα με τον Vail, το μεγαλύτερο μέρος της κοινότητας τατουάζ είναι το γεγονός ότι κανείς δεν στέκεται ενώ μελανιώνεται. "Εγώ'Δεν πρόκειται να σας πω στα άλλα μέρη ότι όλοι οι άνθρωποι κάθονται και αυτό's αποδεκτό," αστειεύτηκε.
Μιλήσαμε με τον βετεράνο για όλη τη δόξα που είναι η Ατελείωτη Ικανότητα, οι άγριες προεδρικές εκλογές και πώς η κοινότητα των τατουάζ του έδωσε μεγάλη ώθηση στην εμπιστοσύνη.
Τι είναι όλα τα κουδούνια και τα σφυρίγματα που συνοδεύουν τα τζιν Endless Ability?
Πότε ήταν η τελευταία φορά που πήγες στην ντουλάπα σου και είπες, ποιο είναι το πιο εύκολο πράγμα που μπορώ να φορέσω σήμερα; Οτι'είναι αυτό που έκανα κάθε μέρα. Δεν υπήρξε ποτέ τίποτα εκτός από το παντελόνι, και πώς νιώθεις με το παντελόνι; Προσπαθείτε να βγείτε έξω και να νιώσετε καλά και να είστε παραγωγικοί; Φαίνεσαι καλά, νιώθεις καλά.
Τα τζιν Ability σας εμποδίζουν να πάθετε πληγές πίεσης και τέτοια πράγματα, επειδή είναι χαμηλά μπροστά και ψηλά στο πίσω μέρος. Δεν χρησιμοποιούμε τσέπες στο πίσω μέρος και μπορεί να προκαλέσουν πληγές πίεσης που είναι πραγματικά επιβλαβείς για την υγεία μας, οπότε βάζουμε τσέπες στο πίσω μέρος των μοσχαριών. Μπορώ να φτάσω προς τα κάτω και να έχω ένα φερμουάρ στη μία πλευρά και μια τσέπη ολίσθησης στην άλλη. Είναι φοβερό.
Είναι τα μικρά πράγματα.
Ακριβώς. Εκτός από τα τζιν, κάνουμε πολύ υποστήριξη από ομοτίμους. Όντας βετεράνος, πηγαίνω στο VA και μιλάω με τα παιδιά, παιδιά που τραυματίστηκαν πρόσφατα. Είναι δύσκολος δρόμος. Μπορείτε να το αφήσετε να σας κάνει ή να σας σπάσει. Προσπαθούμε να ενεργοποιήσουμε τους ανθρώπους και να τους κρατήσουμε εκεί έξω. Μερικές φορές είναι σαν να μαθαίνεις στους ανθρώπους πώς να ζουν ξανά. Δεν ξέρετε πλέον για τι είστε ικανοί και πρέπει να το ξαναμάθετε.
Και η Ατελείωτη Ικανότητα απευθύνεται σε όλους.
Είναι σε όλους τους τομείς. Χειρίζομαι την βετεράνο πλευρά των πάντων και ο Αντόνιο αναλαμβάνει την πολιτική. Προσπαθούμε πάντα να κάνουμε εκδηλώσεις και εκθέσεις ικανότητας και τέτοια πράγματα.
Θα ήθελα να λάβω αρκετή χρηματοδότηση για να βάλω τα τζιν στο VA. Με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαν να είναι άμεσα διαθέσιμα στους βετεράνους. Μόλις αποκτήσουν δυναμική εκεί, οι εταιρείες προσαρμοστικού εξοπλισμού θα μπορούσαν να αρχίσουν να τα μεταφέρουν και να τα μεταφέρουν και στον άμαχο πληθυσμό. Σως ακόμη και να τους εξουσιοδοτήσετε ως ιατρική συσκευή. Η αλήθεια είναι ότι όταν παραλύεις ή σε καρέκλες για οποιονδήποτε λόγο, δεν μπορείς να πας πουθενά στην Αμερική και να αγοράσεις ένα τζιν που είναι φτιαγμένο για σένα. Δεν υπάρχουν. Το VA θα ήταν ένα σημείο για να το κάνει αυτό.
Πιστεύετε ότι τα VA είναι τόσο ωφέλιμα όσο πρέπει για τους βετεράνους?
Δέχομαι. Νομίζω ότι πολλές φορές οι άνθρωποι δεν συνεχίζουν να υποστηρίζουν τον εαυτό τους. Παρόλο που πληγώνεστε, πρέπει να συνειδητοποιήσετε ότι οι άνθρωποι δεν πρόκειται να το κάνουν για εσάς. Πρέπει να υπερασπιστείς τον εαυτό σου ή πρέπει να έχεις κάποιον εκεί που μπορεί. Είναι νοσοκομείο. είναι δύσκολο για αυτούς να κάνουν τα πάντα για εσάς.
Έχω ζήσει μόνος μου από τότε που πληγώθηκα. Ζω 11 ώρες μακριά από την οικογένειά μου γιατί εδώ επέλεξα να κάνω την ανάρρωσή μου. Έμαθα πώς να ζω και πώς να κάνω τα πράγματα να λειτουργούν. Δεν έχω κανέναν να έρθει στο σπίτι μου για να κάνει πολλά. Εάν χρειάζομαι αλλαγή λαμπτήρα, καλώ έναν γείτονα. Κάνω τα πάντα μόνος μου, είναι μέρος της ανεξαρτησίας μου. Μια μέρα μπορεί να μην μπορώ να κάνω τα πάντα μόνος μου και ίσως χρειαστεί να ζητήσω βοήθεια, αλλά μέχρι τότε εγώ'είμαι σκληροκέφαλος.
Έχετε οδηγηθεί.
Οι ικανότητές μου είναι ατελείωτες αλλά μερικές φορές οι ικανότητές μου είναι απεριόριστες μόνο λόγω των ανθρώπων γύρω μου. Θα μπορούσα να ανέβω σε οποιοδήποτε βουνό, αλλά εγώ'θα χρειαστώ ώθηση. Ζούμε σε έναν κόσμο που δεν έχει σχεδιαστεί για εμάς, έτσι κάθε τόσο εκτιμούμε ένα χέρι. Υπήρξαν καταστάσεις όπου νομίζω ότι το να αφήσεις κάποιον να σου δώσει ένα χέρι μπορεί να τον βοηθήσει περισσότερο από ότι μπορεί να σε βοηθήσει.
Όλοι χρειάζονται λίγη βοήθεια στην πορεία.
Όντας σε μια καρέκλα νομίζω ότι έχω τη δυνατότητα να βοηθήσω τους περισσότερους ανθρώπους να επανεκτιμήσουν τη ζωή τους. Ξέρεις, με βλέπουν να περνάω καλά και σκέφτονται, ποιο είναι το πρόβλημά μου; Αυτός ο τύπος είναι σε αναπηρικό καροτσάκι!
Ποια ήταν τα μεγαλύτερα εμπόδια που αντιμετωπίσατε μετά τον τραυματισμό σας?
Πολλά απλώς ήταν άνετα στο δέρμα μου. Ξυπνάτε από ένα καταστροφικό γεγονός που αλλάζει τη ζωή ενός διαφορετικού ατόμου. Το να βγω εκεί ήταν πραγματικά το μεγαλύτερο πράγμα που έπρεπε να ξεπεράσω στο μυαλό μου. Οι άνθρωποι λένε πάντα, "Δεν βλέπω καν την καρέκλα!" Λοιπόν, το κάνω. Ξέρεις? Αυτό ήταν μεγάλο πράγμα για μένα να ξεπεράσω.
Η κοινότητα τατουάζ με βοήθησε να ξεφύγω από αυτό. Όταν κατέβηκα εδώ στη Φλόριντα ήμουν στην επικαιρότητα για μερικές από τις έρευνες του εξωσκελετού που έκαναν στο VA. Είναι ένα μηχάνημα που φοράω και με σηκώνει και μπορώ να περπατήσω σε αυτό αρκετά. Φορούσα ένα πουκάμισο “Support Tattooed Military” από την Steadfast Brand. Δεν ήξερα καν ότι ήταν στη Φλόριντα και μετά παίρνω μια προσθήκη στο Facebook από τον Chris Collins, ιδιοκτήτη του Steadfast.
Με κάλεσε σε μια παράσταση και στο κατάστημα και ήταν από τους πρώτους ανθρώπους που με άγγιξαν. Κάπως με τράβηξε εκεί έξω. Θα πήγαινα σε ένα συνέδριο τατουάζ με χιλιάδες ανθρώπους, αλλά είχα έναν ολόκληρο θάλαμο ανθρώπων που με γνώριζε στο Steadfast. Ένιωσα άνετα γιατί είχα όλη μου την ομάδα εκεί. Και γεια, ποιος όρθιος κάνει τατουάζ ούτως ή άλλως?
Είχατε τατουάζ πριν πάτε στο στρατό?
Ναι. Άρχισα να κάνω τατουάζ στα 18 μου, ενώ μπήκα στα 20 μου.
Ποιο ήταν το πρώτο σας?
Πρέπει να αναπολήσω. Wasταν ένα koi στο αντιβράχιο μου. Είναι κακό που πρέπει να θυμάμαι ένα τατουάζ που είναι τόσο μεγάλο. είναι όλο μου το αντιβράχιο.
Σε πειράζει να μοιραστείς πώς τραυματίστηκες?
Μασταν σε μια συνηθισμένη περιπολία. Κατέληξα να με πετάξουν από ένα Humvee και το Humvee προσγειώθηκε πάνω μου, κάτι που μου έσπασε την πλάτη. Wasμουν ξύπνιος σε όλο το θέμα. ήταν μια μακρά αναμονή. Περιμένοντας τον ελικόπτερο. Αυτό είναι ό, τι πραγματικά μου ξεφεύγει από αυτό. Quickταν γρήγορο. Το να πετάξεις έξω από ένα όχημα είναι μια ανεξέλεγκτη δύναμη. Δεν πρέπει να υπολογίζεται.
Ας μιλήσουμε για πολιτική. Ως βετεράνος, ποια είναι η γνώμη σας για αυτόν τον εκλογικό κύκλο?
Εγώ'Είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω πώς θα ήταν για έναν επιχειρηματία να διευθύνει αυτό που βλέπω ως τη μεγαλύτερη επιχείρηση όλων – μια χώρα. Οι άνθρωποι επικεντρώνονται σε λάθος πράγματα αυτές τις μέρες. Όσο περισσότερα δικαιώματα δίνουμε, τόσο πιο χωρισμένοι είμαστε.
Γίνονται βήματα για να συμπεριληφθούν θηλυκά στο προσχέδιο, εάν υπάρχει ένα. Και όλοι οι ρόλοι μάχης άνοιξαν στις γυναίκες τον Δεκέμβριο. Πώς αισθάνεσαι γι ‘αυτό?
Εγώ'έχω γνωρίσει μερικές αρκετά κακές γυναίκες στο στρατό. Νομίζω ότι οι άνθρωποι είναι αυτό που θέλουν να είναι. Εγώ'Δεν θα κοιτάξω καμία γυναίκα ως αδύναμη. Χρειάζεται ευφυΐα, χρειάζεται καρδιά, χρειάζονται πολύ περισσότερα από το πόσο μπορείς να πιέσεις πάγκο.
Απλώς επειδή εσύ'στο στρατό δεν σημαίνει ότι κουβαλάς κάποιο πακέτο ενός τόνου. Δεν ξέρω τι φαντάζονται οι άνθρωποι; Δεν πιστεύω ότι ο στρατός θα έβαζε ένα άτομο κάπου ότι είναι αναποτελεσματικό. Δεν πρόκειται να σε προετοιμάσουν για αποτυχία.
Γιατί κατατάχτηκες?
Iρθα σε ένα σημείο στη ζωή μου όπου ένιωθα ότι έπρεπε να κάνω κάτι διαφορετικό. Πήγα σε έναν στρατολόγο και είπα, δεν χρειάζομαι ένα βήμα – απλά θέλω να συμμετάσχω. Ένας από τους φίλους μου ήρθε μαζί μου. Και χρησιμοποίησα τα χρήματα μπόνους για να αγοράσω μια μοτοσικλέτα. Το ίδιο και αυτός!
Έτσι είστε λάτρεις του ποδηλάτου?
Λατρεύω τα ποδήλατα. Πραγματικά αγόρασα ένα ποδήλατο ενώ ήμουν ακόμα στο εξωτερικό, αλλά τραυματίστηκα και δεν κατάφερα ποτέ να το οδηγήσω.
Υπάρχει ένα ποδήλατο Endless Ability στον ιστότοπό σας, πώς προέκυψε?
Ο Αντόνιο λατρεύει αυτό το ποδήλατο. Αυτός και ο μπαμπάς του το έχτισαν. Όπου πηγαίνει, τα σαγόνια των ανθρώπων πέφτουν. Δεν το πιστεύουν. Θέλω να δοκιμάσω το σφεντόνα Polaris. Απλώς αισθάνομαι ότι το να μπορώ να γέρνω πιο πίσω θα ήταν πιο κατάλληλο για μένα στην περίπτωσή μου. Αισθάνομαι ότι θα ήμουν πιο άνετα να οδηγώ αν κάναμε βόλτες αντοχής και ωφέλιμες βόλτες.
Αυτό που ήταν το πιο ανταποδοτικό από τότε που μπήκα στο Endless Ability?
Πέρασα πολλά. Λίγο μετά τον τραυματισμό, πέρασα διαζύγιο και τότε ήταν ακριβώς η ώρα να αλέσω. Έπρεπε να σηκώσω τον εαυτό μου. Wasταν ένα σκοτεινό μέρος. Αυτή η κατάθλιψη μετατρέπεται σε θυμό και αυτός ο θυμός μετατρέπεται στη συνέχεια στο καλύτερο καύσιμο'έπρεπε ποτέ να ξεπεράσω οτιδήποτε θέλω. Τα αφήνω αυτά τα πράγματα να με ωθούν. Πονάς ήδη γιατί να μην πάρω κάτι από αυτό?
Βοηθάτε τόσα πολλά άτομα μέσα και έξω από την κοινότητά σας.
Η υποστήριξη από ομοτίμους είναι μεγάλη. [Η οικογένεια και οι γιατροί] δεν έχουν ιδέα τι περνάτε. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα άτομο που μπορεί να απαντήσει σε ερωτήσεις που μπορεί να ντρέπεστε να κάνετε σε άλλους ανθρώπους.
Μιλάω σε ομάδες πληγωμένων παιδιών με γόνατα, ίσως να λείπουν μερικά δάχτυλα ή έχουν ουλές. Όταν κάνω παρέα και τους μιλάω, αυτοί οι άντρες ενθουσιάζονται. Το γόνατο του γονατού δεν είναι τόσο κακό. Ξεπέρασέ το. Ζήσε, φίλε.
Για να αγοράσετε ένα ζευγάρι τζιν Endless Ability για έναν βετεράνο, επισκεφθείτε www.endlessability.com.
Μάικ Βέιλ