Μετά από μια συνομιλία γεμάτη με γλωσσολογικό σνόουμπορντ, θετικά μάντρα και τατουάζ, αποφασίσαμε ότι ο Κιθ Γκάμπελ είναι σίγουρα ένας ενδιαφέρων τύπος. Συγγνώμη στον εκπρόσωπο του Dos Equis, αλλά έχετε ανταγωνισμό. Ο Παραολυμπιακός σνόουμπορντ πήρε λίγο χρόνο από την προπονητική του προπόνηση για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2014 στο Σότσι για να μας πει πώς είναι να είσαι επαγγελματίας σνόουμπορντ.
Αρχικά ένας σκιέρ Gabel έκανε σπορ το 2000 όταν ένιωσε ότι δεν ταιριάζει με τα παιδιά του σκιέρ. «Το [Snowboarding] φαινόταν ρευστό και αυτοί οι τύποι έμοιαζαν να έχουν έκρηξη», θυμάται. «Moreμουν περισσότερο σαν snowboarder στην καρδιά για να είμαι ειλικρινής, έτσι πήρα την πρώτη μου δουλειά και αποφάσισα να περάσω τις τρεις πρώτες μου αμοιβές σε εξοπλισμό snowboard και δεν έχω κοιτάξει πίσω από τότε».
Αν και δεν μετανιώνει για την απόφασή του, ο Gabel αντιμετώπισε κάποιες αντιξοότητες ενώ ακολουθούσε καριέρα στο snowboard. Τον Ιούνιο του 2005 ο Gabel ενεπλάκη σε ένα βιομηχανικό ατύχημα και πάνω από 2000 κιλά υδραυλικής πίεσης συνέτριψαν το αριστερό του πόδι. Μετά από μερικές επίπονες εβδομάδες με τον γιατρό να ζυγίζει τις επιλογές του, ο 20χρονος Gabel αποφάσισε να ακρωτηριάσει. Το πότε θα μπορούσε να ξαναμπεί στο σκάφος του ήταν το κύριο μέλημα του Γκάμπελ μετά το χειρουργείο. Ο γιατρός του είπε ότι «η τεχνολογία είναι πραγματικά καλή και αν έχετε καλή στάση, κάτι που μπορώ να σας πω, το έχω δει να γίνεται σε τρία χρόνια."
Ο Γκάμπελ σκέφτηκε: «Τρία χρόνια, εντάξει. Τώρα είναι Ιούλιος, η ημέρα ανοίγματος είναι τον Οκτώβριο. Τι λέτε για τρεις μήνες; » Έτσι ακρωτηριάστηκαν, και όχι πολύ καιρό αργότερα, ο Gabel επέστρεψε στο σανίδι του. «Ο στόχος ήταν η 31η Οκτωβρίου 2005, η ημέρα των εγκαινίων», είπε. «Πήρα την προσθετική μου, έμαθα τον εαυτό μου να περπατά σε δύο εβδομάδες και τρεις εβδομάδες μετά από αυτό, ήμουν στο snowboard μου».
Αφού μεγάλωσε στην καρδιά της Γιούτα, η Γκάμπελ βρίσκεται με το ιππασία σε μεγάλο βουνό, αλλά άρχισε να οδηγεί σούπερ σωλήνα πριν από μερικά χρόνια. «Είναι διασκεδαστικό να πετάς έξω από αυτό το πράγμα και να βγαίνεις από τη ζώνη άνεσής σου. Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα όλων των εποχών είναι τα μεγάλα άλματα, μου αρέσει να πετάω στον αέρα », είπε η Gabel. «Τα προσθετικά μου πόδια πρέπει να είναι φτιαγμένα για έναν άντρα με το ανάστημα του Σακ, διαφορετικά θα τα κατέστρεφε. Απλώς θρυμματίστηκαν."
Το κόλπο του όταν οδηγεί ελεύθερο; Πίσω πλευρά 180. “Μερικοί άνθρωποι ακούν 180 και είναι σαν” ω, κουτσό κάνεις μόνο μισή περιστροφή “αλλά με το πίσω μέρος πετάς προς τα πίσω όλη την ώρα οπότε είναι εντελώς τυφλό”, εξήγησε ο Gabel. “Αν γίνει σωστά, είναι η πιο στιβαρή κίνηση (συνδυασμός στυλ και ευκολίας) στο βιβλίο.”
Στην αρχή ο Gabel έπρεπε να βρει τρόπους για να προσαρμοστεί στην οδήγηση με προσθετικό – σαν να σφίγγει πράγματα κάτω από τη φτέρνα του – αλλά δεν το έκανε'Μην πάρετε τον Γκάμπελ πολύ πριν τεμαχίσει κάποιο πραγματικό σκάλισμα. Το να είσαι θετικός είναι κάτι που ο Gabel πιστεύει ότι βοήθησε και στη θεραπευτική του διαδικασία. “Το μάντρα μου είναι” η δύναμη της θετικής σκέψης θα επιμένει πάντα “, είπε η Gabel. «Το πιστεύω, 100%».
Αν και παραδέχεται ότι έχει αρνητικές στιγμές και ότι είναι άνθρωπος, όταν έβαλε τα πάντα στο snowboard, όλα του ήρθαν στη θέση του. “Μόλις τα έριξα όλα και ήμουν σαν να τα βίδωσα, θα κάνω τη ζωή μου μόνο με το snowboard και αυτό είναι όλο”, είπε ο Gabel. «Τότε ξαφνικά ήταν σαν το σύμπαν να άλλαξε προς αυτήν την κατεύθυνση. Περίπου δύο εβδομάδες αργότερα με κάλεσαν να είμαι στην πίστα του Παγκοσμίου Κυπέλλου ».
Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2010/2011 στη Γαλλία ήταν η Γκαμπέλ'ο πρώτος διαγωνισμός που έγινε ποτέ. Παρόλο που ο Gabel πάντα πίστευε ότι προοριζόταν για κάτι φοβερό, δεν ήξερε ποτέ τι. «Το snowboard ήταν πάντα ένας τεράστιος ρόλος στη ζωή μου, ήταν πάντα σαν την εκκλησία μου. Είναι το ιερό μου, είναι η απελευθέρωσή μου », είπε. «Αλλά το να πιστεύω ότι θα το έκανα ποτέ επαγγελματικό, ή κάτι τέτοιο, απολύτως όχι. Απλώς σκέφτηκα ότι θα ήμουν ένα άλλο κομμάτι ».
Τώρα στο δρόμο για το Σότσι για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες η Γκάμπελ είναι μέρος της ιστορίας. φέτος είναι η πρώτη φορά που το snowboard εντάσσεται στους Παραολυμπιακούς Αγώνες. «Από τη μεγαλύτερη πλευρά των πραγμάτων, δημιουργούμε κάτι για τις επόμενες γενιές. Θα χτίσουμε κάτι που ελπίζουμε να υπάρχει πολύ καιρό μετά από εμάς », είπε η Gabel.
Ενώ ήταν στο δρόμο για εκπαίδευση, ο Γκάμπελ πάλευε με τη φαγούρα για κάποιο νέο μελάνι. “Θέλω πραγματικά να κάνω κάποια νέα δουλειά, αλλά οικονομικά δεν μπόρεσα να το δικαιολογήσω για το απλό γεγονός ότι όλα μου τα χρήματα ρίχνονται στο snowboard”, είπε ο Gabel. «Αλλά επιτρέψτε μου να σας πω, έχω τον κνησμό».
Αν και παρακάλεσε τον πατέρα του να του φέρει ένα τατουάζ, αναγκάστηκε να περιμένει μέχρι τα 18 του για την πρώτη γεύση μελανιού. Ο Gabel επέλεξε έναν δαίμονα ήλιο με φωτιά και πάγο από τον τοίχο και εξακολουθεί να έχει πολύ νόημα για αυτόν. “Είναι πολύ περιγραφικό για την προσωπικότητά μου, είμαι ενεργητικός και πήρα αυτή τη φωτιά, αλλά είμαι και ψύχραιμος”, είπε.
Το πιο ουσιαστικό από τα τατουάζ του Gabel, ή τουλάχιστον το πιο ειρωνικό, πρέπει να είναι τα ράμματα τατουάζ που πήρε στο δεξί του πόδι. Όταν ο μπαμπάς του αμφισβήτησε το νόημα πίσω τους, είπε «μπορείς να μου κόψεις το πόδι δεν πειράζει, θα επιστρέψω». Περίπου ένα χρόνο μετά, ακρωτηριάστηκε το αριστερό του πόδι, μόλις μια ίντσα κάτω από τα ράμματα στο αντίθετο πόδι. “Έτσι, το σύμπαν με χτύπησε λίγο στο πρόσωπο”, είπε η Gabel. «Αλλά δεν έχει σημασία τι θα επιστρέψω, γιατί αυτός είμαι».
Ο Γκάμπελ θεωρεί ότι το ιαπωνικό μανίκι στο δεξί του χέρι είναι η «πλευρά της δύναμής» του. Το μανίκι που έχει στο μυαλό του για το άλλο του χέρι είναι ακόμα στο στάδιο του brainstorming, αλλά σχεδιάζει να κάνει αυτή του την πλευρά "κατεύθυνση" πλάι και γεμίστε το με πράγματα που τον οδηγούν. Το σύμβολο των Παραολυμπιακών Αγώνων μπορεί ακόμη και να προχωρήσει σε αυτό.
Ως ένας από τους κορυφαίους διανομείς του έθνους των ψηλών πεντάδων'Δεν είναι τυχαίο ότι η Gabel συνεργάζεται με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό High Fives. "Νιώθω ότι ταιριάζω πολύ μαζί τους. Βοηθούν άτομα που έχουν τραυματιστεί στη βιομηχανία σκι'είναι να τους βοηθήσουμε να επιστρέψουν στο ταμπλό." Είπε η Γκάμπελ. "Τους αρέσει όποιος είναι τρελός. Έχουμε ένα ρητό στη βιομηχανία του σνόουμπορντ – κρατήστε το stoke τρελό."
