Como o caju cresce? Retornei recentemente com meu marido das férias, que passamos na Tailândia. Então ali, em um restaurante local, nos serviram um lanche de frutas bem incomum. Exteriormente, esse “milagre” parecia uma maçã, apenas laranja e aguada. O garçom disse que era caju. Nunca teria pensado, porque tinha certeza de que cajus são castanhas que se vendem em nosso supermercado local..
Deliciosas nozes em formato de vírgula são uma de nossas guloseimas favoritas. Hoje eles não são um produto escasso e estão sempre nas prateleiras das lojas. A maioria de nós está acostumada a pensar que o caju é nozes, como o amendoim. No entanto, na realidade, não é esse o caso. E eles crescem e têm uma aparência diferente, e até mesmo dão frutos não com nozes, mas com maçãs. Você está se perguntando como os cajus crescem? Então vamos conhecer melhor essa cultura.
O nome científico dos cajus soa como “anacárdio ocidental”.
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Descrição da planta: como são os cajus
Os cajus são frutos de uma árvore perene da família do sumagre. Por sua natureza, seus laços familiares estão mais próximos de pistache e manga do que de amendoim. Externamente, o cajueiro se parece com a nossa macieira: com a mesma copa espalhada, ampla e abundantemente ramificada. No entanto, o próprio tronco costuma ser curto e começa a formar rapidamente muitos ramos laterais de maneira caótica. Em condições naturais, os cajus realmente se parecem com um gigante e podem crescer até 30 m de altura. No cultivo cultural, a altura da árvore é bastante compacta e não ultrapassa os 12 m devido à poda anual e regular..
Os galhos da árvore são densamente cobertos por folhas muito grandes. Seu comprimento chega a 20 cm e 15 cm de largura. Eles não têm nada a ver com a folhagem da maçã, mas pessoalmente, eles me lembram mais as folhas de uma planta de interior chamada spurge. Claro, não em tamanho, mas em sua forma e cor ovóide, quando as veias aparecem claramente em um fundo verde.
A árvore floresce no início do verão, formando lindas panículas de flores rosa-esverdeadas. São pequenos, com 5 pétalas pontiagudas. No final da floração, os frutos começam a amadurecer no lugar das inflorescências e, depois de alguns meses, estão prontos para serem removidos ou caem..
Os cajus estão se desenvolvendo de forma bastante ativa e rápida e darão a primeira colheita em 3 anos. A propósito, suas flores são heterossexuais, por isso elas se autopolinizam..
Como os cajus crescem: características da frutificação
Mas o que é mais surpreendente sobre o caju são as frutas. Existem dois deles ao mesmo tempo:
- Maçã. É chamado de “Eu mostro” e na verdade não é uma fruta separada, mas um talo. Ela cresce e incha com o tempo, assumindo a forma de uma maçã ou pêra. A cor pode ser amarelo-laranja ou rosa-avermelhado, e por dentro há uma polpa azeda suculenta. Não se parece com as nossas maçãs, pois é aquosa e ligeiramente fibrosa, além disso, é absolutamente desprovida de sementes. Esses cajus só podem ser degustados em sua terra natal – depois de retirados, não são armazenados.
- Nutlet. Fixa-se na ponta do pedúnculo da maçã e é coberto por uma dupla casca. Nesse caso, o primeiro, externo, é verde e contém uma resina cáustica. O segundo, interno, em forma de casca, cobre a própria noz.
Você não pode colher cajus com as mãos desprotegidas – a resina causa queimaduras na pele. Somente após o tratamento térmico as nozes são descascadas manualmente. Curiosamente, as proporções de frutos reais e pseudo-frutos não são uniformes e a colheita é relativamente pobre. Embora as “maçãs” sejam bastante grandes, cada uma tem apenas uma pequena noz pendurada..