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O ginseng, reconhecido como um símbolo da medicina oriental, não é apenas o mais valioso “médico verde”, mas também uma das mais raras plantas medicinais. Nos tempos antigos, os médicos chineses consideravam a raiz de ginseng praticamente milagrosa, capaz de levantar pacientes gravemente enfermos, restaurando a juventude e a força..
A planta recebeu reconhecimento pela medicina oficial há relativamente pouco tempo, mas a necessidade de raízes revelou-se tão grande que a variedade natural do ginseng diminuiu muitas vezes e os espécimes selvagens são legalmente protegidos.
Qual a aparência do ginseng
À menção de plantas medicinais, o nome “ginseng” é um dos primeiros a vir à mente. A cultura ganhou grande fama graças às suas propriedades curativas e um rizoma ramificado, que exteriormente se assemelha a uma bizarra figura humana. Mas a aparência do ginseng, ou melhor, sua parte aérea, é conhecida por poucos.
O ginseng comum, reconhecido como o mais valioso do ponto de vista da medicina, é um herbáceo perene, com uma ou menos hastes eretas variando em altura de 30 a 70 centímetros. Um rebento fino, não mais do que 6 mm de espessura na parte superior é coroado com grande folhagem dividida, consistindo de cinco partes ovais ou ovóides. As folhas densas e parecidas com dedos do ginseng estão presas ao caule com pecíolos fortes, têm bordas finamente serrilhadas e comprimento máximo de 15 cm.
No meio do verão, o ginseng floresce, formando uma inflorescência em guarda-chuva, com cerca de três centímetros de diâmetro e composta por 15 a 40 pequenos botões esverdeados. A flor de ginseng retratada na foto dificilmente pode ser chamada de brilhante ou decorativa. Corolas brancas ou rosadas com cálice de dentes verdes e cinco pétalas são polinizadas por insetos. Quando a floração termina, os ovários aparecem no lugar das flores, amadurecendo nos últimos dias do verão ou em setembro..
Olhando para a foto de como o ginseng se parece neste momento, você pode entender o quanto a aparência de uma planta geralmente invisível muda. Bagas vermelhas redondas e brilhantes com polpa suculenta e 2-3 sementes amadurecem em um pedúnculo de 10-24 cm de altura.
Na estação fria, a parte aérea da planta morre, mas um grande rizoma permanece no subsolo. Ele preserva a vida do ginseng até o início do calor e carrega todas as substâncias úteis acumuladas. O ginseng é uma planta de longa duração. Quanto mais velha a raiz, maior sua massa e maior o poder de cura. No início do século passado, uma raiz com 200 anos foi descoberta na Manchúria. Hoje é improvável que tal gigante seja encontrado..
Devido à alta demanda por matérias-primas medicinais, já no século 19, uma caça implacável ao ginseng começou em seus habitats naturais. Isso levou a uma diminuição acentuada do número da população e a um estreitamento da zona de crescimento..
Onde o ginseng cresce
O ginseng é uma planta relíquia. Uma confirmação indireta disso é a área cultural incomum, dividida em duas pelo Oceano Pacífico. A maioria dos 12 tipos de ginseng são nativos do Extremo Oriente, mas não há muito tempo uma das variedades foi descoberta no território do continente americano. Hoje, o ginseng de cinco folhas é cultivado em vastas plantações como uma planta medicinal eficaz..
Além da costa oeste dos Estados Unidos, a variedade de ginseng cobre a Península Coreana, o Vietnã e o nordeste da China. Onde o ginseng cresce na Rússia? Nosso país possui a maior reserva dessa matéria-prima vegetal. O ginseng medicinal selvagem é encontrado na parte sul do Território de Khabarovsk, em Sikhote-Alin, bem como em Primorye. Em todos os lugares, a planta está incluída na lista de espécies especialmente protegidas. Há uma menção ao ginseng no Livro Vermelho da Região Autônoma Judaica, mas espécimes vivos não são encontrados aqui há muito tempo.
Onde o ginseng cresce, não só a coleta de raízes é proibida, mas todas as medidas são tomadas para preservar e aumentar a população.
Hoje se sabe com certeza que a planta prefere instalar-se em florestas caducifólias, sob a proteção de tílias e carpa, abetos, cedros, bétulas e bordos. Ginseng adora sombra, umidade, precisa de solo solto nutritivo. Em condições favoráveis, as plantas perenes podem formar aglomerados contínuos. Mas a imagem não é tão feliz no momento. Por exemplo, no Território Primorsky, o ginseng cresce em muitas áreas, mas é improvável que um explorador da natureza curioso tenha a sorte de ver um grande grupo de plantas..
Na maioria das vezes, o ginseng de crescimento selvagem, cujo número na Rússia chega a dezenas de milhares, cresce sozinho, em cantos intocados nas encostas sudoeste ou sudeste..
Como o ginseng é guardado
Claro, os caçadores furtivos ainda causam sérios danos ao número de plantas medicinais. No entanto, eles não são os únicos inimigos do ginseng. A população de plantas selvagens está diminuindo devido ao desmatamento de florestas adequadas para assentamento de plantas, incêndios e desbaste do solo da floresta. Infelizmente, o ginseng produz poucas sementes. Nem todas germinam, e algumas mudas morrem nos primeiros anos, sem formar um poderoso rizoma valioso.
O plantio em áreas protegidas protege o ginseng do Extremo Oriente da extinção. Em que reserva cresce o ginseng? Não existe um desses lugares, mas vários. Hoje, programas para restaurar o número de relíquias medicinais estão funcionando em quatro reservas do Extremo Oriente russo ao mesmo tempo. Estes são “Kedrovaya Pad”, bem como as reservas Lazovsky, Bolshekhekhtsirsky, Ussuriysky.
Não apenas no Território Primorsky, mas também em outras partes do país, por exemplo, em Sakhalin e em Cheboksary, o ginseng é cultivado em plantações especialmente preparadas, onde condições próximas às naturais são criadas. Eles também recebem matéria-prima para produtos farmacêuticos e cosméticos na China, Coréia, Estados Unidos e Austrália. Em alta umidade, em condições de iluminação de 20–30%, as plantas são mantidas por 4–6 anos. Em seguida, as raízes do ginseng, que conseguiram acumular uma boa parte dos nutrientes, são desenterradas, limpas e secas, selecionadas e trituradas..
Embora o cultivo de ginseng ajude a proteger as reservas naturais e as próprias plantas sejam indistinguíveis dos espécimes selvagens, elas precisam de vários anos e uma manutenção meticulosa e laboriosa para amadurecer. Portanto, os botânicos se voltaram para a ciência moderna. Hoje, cada vez mais ginseng é obtido por meio de cultura de células in vitro.