Af mus & Mænds Austin Carlile skrev et transformerende nyt album “Cold World”, der har cementeret ham som et af vores samfunds puristiske trubadurer
Austin Carlile er forståeligt nok begejstret. Frontmanden for Of Mus & Mænd triller stadig fra release-showet til metalcore-aktens fjerde kolde krig i fuld længde på Roxy i Los Angeles for et par nætter siden. “Det var utroligt at se så mange mennesker synge med på sange, vi allerede havde udsendt som ‘Real’ og ‘Pain’, men det var endnu mere vanvittigt at se dem kende alle ordene til de andre sange, der netop blev udgivet den dag,” siger han via mobiltelefon, da han er på vej til LAX for at gøre det igen på østkysten. “Det var bare en virkelig fed følelse at arbejde på noget så hårdt og derefter vende om og få dine fans til straks at synge det tilbage til dig.”
Det var dog ikke en let vej at nå til dette punkt, og vi taler ikke kun om de tre og en halv måned, bandet – som også indeholder guitarister Phil Manansala og Alan Ashby, trommeslager Valentino Arteaga og bassist Aaron Pauley – tilbragte i studiet med David Bendeth (Paramore, All Time Low), selvom disse sessioner var fyldt med Carliles perfektionistiske tilskyndelser, som kulminerede i, at han genindspilede vokal for en hel sang den sidste dag i sessionerne. Se, da han var 17 år gammel, blev Carlile diagnosticeret med en sjælden genetisk tilstand i bindevæv kaldet Marfan syndrom, der efterfølgende førte til utallige medicinske procedurer, herunder hjertekirurgi. “Jeg er altid træt, og jeg føler, at jeg dør hver dag, så at tage på turné og spille shows er en velsignelse og en forbandelse, fordi det er noget, jeg elsker at gøre, men samtidig er det en af de ting, der kan gøre mig føler mig endnu værre, ”indrømmer den 28 -årige, da han blev spurgt, hvordan bandets kinetiske liveopførelser påvirker hans helbred. Med andre ord er dette ikke en hobby for Carlile, det er noget, han ikke kan se sig selv leve uden.
Den passion for hans kunst er tydeligt tydelig i Cold World, et album, der ser Of Mice & Mænd, der overskrider metalcore-mærket og arbejder i elementer af grunge, nu metal og endda industriel musik for at skabe et album, der undgår den typiske vers-kor-nedbrydningsformel, der forudsigeligt kan være udbredt i genren. “Det er aldrig sjovt at skrive den samme plade eller sang to gange, og vi ville virkelig presse os selv som musikere til at prøve alle disse forskellige ting,” forklarer han. Fra den værktøjsmæssige introduktion af den foregående åbner “Game Of War” til den melodiske drive af “Real” og Pantera-værdig riffing på “Contagious”, Cold World er et album, der omfatter Of Mice & Mænds utallige påvirkninger og lyrisk ser Carlile have blikket for alt fra det militære industrikompleks til lægemiddelindustrien, hvis sidstnævnte mener “ikke tjener penge, hvis folk får det bedre.”
På spørgsmålet om, hvad der forhindrer Carlile i at blive nihilistisk, når det kommer til den nuværende tilstand i verden, insisterer han på, at omfavnelse af Kristus var et stort vendepunkt for ham. “Jeg ville ikke være her uden Guds nåde, jeg ville enten have dræbt nogen eller gå i fængsel, fordi sådan var mit liv dengang,” fastslår han klart. “Heldigvis hjalp musikken mig virkelig på det tidspunkt, der skete, og så snart jeg holdt op med at bekæmpe det og begyndte at følge mit hjerte, begyndte det at blive lettere,” fortsætter han. “Jeg har stadig ikke alle svarene, men jeg har en grund til, at jeg er her, og jeg føler, at jeg ikke kunne have gjort det på egen hånd.”
Tilsvarende burde det ikke være nogen overraskelse, at Carlile to dage før vi talte arbejdede på sin venstre ærme, som er et sort-og-gråt stykke sammensat af statuer i Vatikanet i Vatikanstaten, Rom, inked af Franco Vescovi, ejer af biskop Rotary og The Vatican Studios i Orange County, Californien. Imidlertid er ikke alt Carliles blæk alvorligt, og han er hurtig til at påpege, at hans højre ben er dækket af alt fra den hawaiiske punchmaskot, der holder en baseballbat med søm på den til en tatovering på siden, der siger “Must Be This Tall To Ride ”Med en pil. “Det er virkelig en blanding,” forklarer Carlile. ”Jeg har en masse virkelig sentimentale tatoveringer, og samtidig har jeg mange, der er latterlige. Men jeg har aldrig fået dækket nogen af mine gamle clipart -tatoveringer, fordi det er en del af mig, selvom jeg nu ved, at jeg ikke vil have flere dumme tatoveringer. ”
Smerter fra tatoveringer er en ting, men det vil sandsynligvis stadig være svært for nogen af os at begrunde at dedikere vores liv til noget, der kan fremskynde denne nedbrydning af vores kroppe. I Carliles tilfælde finder han imidlertid ingen trøst i alternativet. “Skal jeg gøre det, jeg elsker, eller vil jeg rådne i 20 år længere?” Han undrer sig højt, vi antager ikke for første eller sidste gang. “Jeg vil hellere gøre det, jeg brænder for.”