Alle bliver undertiden trukket ind af en blå bølge, kastet ud af balance af sorg eller druknet i sorg. Dette er den følelse, der er kendt af hele menneskeheden, og der er ingen flugt fra den. Fra kunstens begyndelse har mennesket altid fundet en måde at skildre sine følelser på, og sorg er en af de to mest almindelige, vigtigste følelser. Det er den lykkelige modstand og den følelsesmæssige ækvivalent af smerte.
Årsager, som vi måske føler triste, er uendelige, det være sig kun et kortsigtet øjeblik inspireret af en trist scene, trist ansigt, triste nyheder eller en trist situation eller nogle større, dybere, overvældende tragedier i livet. Tristhed opstår på grund af tab, medfølelse, fortvivlelse eller hjælpeløshed. Visuelle symboler på sorg var rynket på panden, trist ansigt og tårer, efterfulgt af en gestus med bøjet hoved, tomt blik eller ubevægelig. Fortolkningerne af triste ansigter er mange, lige fra de sande kunstneriske værdier til små humørikoner, vi bruger dagligt.
Inspireret af sorgens kraft har digtere altid produceret livlige tekster, der fremkalder vandfald af tårer. Men malere har altid søgt at finde noget smukt i et trist ansigt, gløden i en tåre, renheden af den blå følelse. Deres skildringer spænder fra subtile grædende portrætter til inspirerende fotografier af sorgramte mennesker til skildringer af vilde smerter, da det er et af de mest ikoniske malerier nogensinde, The Scream af Munch. Moderne mænd og kvinders triste ansigter oversvømmede den figurative samtidskunst, fra den tidlige modernitet til popkunst. Husk Lichtenstein, der maler Crying Girl fra 1960’erne, skildringen af en trist moderne kvinde, der græder på grund af kærligheden uden tilbagevenden. Alle disse værker indeholder et niveau af drama, der er anderledes end almindelige, rolige scener. De er bevægende, sørgelige og fængslende i sig selv.
Måske kan nogle af de mest rørende skildringer af triste ansigter findes på kirkegårde, hvor sorg er beboeren. Ofte er gamle grave kronet med grædende engle, der bærer blomster og spilder tårer over den afdøde.
Efterhånden som grafisk design blev dannet over tid, er de enkle, genanvendelige symboler på trist ansigt blevet flere. Vi kender og elsker alle Smiley Face, men vi bruger lige så meget det modsatte, Sad Face. Det sendes for at vise, at vi føler nogens smerter, eller at vi simpelthen føler os nede. Efterhånden som kommunikationen udviklede sig, blev humørikoner mere detaljerede, og nu er det muligt at udtrykke tristheden med en række triste ansigter, der spænder fra bare trist til skrig i smerte.
Sandheden er, at sorg kommer fra forskellige kilder, og den er personlig for hver enkelt af os. Vi kan finde det i en vens ansigt, i ansigtet på vores kære, i en kollegas udtryk, i de store øjne af et grædende barn. Det flyder gennem puljer af melankoli, sorg og depression, mens det fremkalder det triste blik på offerets ansigt. Det er uundgåeligt og allestedsnærværende, men så længe vi ikke er bange for at udtrykke det, er det i orden. Fordi sorg og trist ansigt er den uadskillelige del af livet.
