Um remanso de rio tranquilo entre matagais de lentilha d’água e juncos, muitas vezes você pode ver um besouro marrom escuro com um corpo oval liso. Ele flutua na água, expondo a extremidade do abdômen à superfície e, em seguida, mergulha mais fundo, liberando uma bolha de ar. Este é um besouro nadador, um dos muitos representantes da ordem dos coleópteros.
Descrição do inseto
Os nadadores são encontrados em quase todo o mundo, e na América do Norte eles dominam até mesmo na zona ártica. Os representantes desta família preferem corpos de água doce sem uma corrente forte, densamente cobertos de plantas – lagoas, remansos, lagos, pântanos. Mesmo fossos, fossos e poças profundas habitam. Em média, o comprimento do corpo do besouro é de 20–30 mm, os maiores espécimes atingem 4–5 cm. Os nadadores conseguiram dominar o ar, a água e a terra, mas se sentem mais confiantes na água. Eles passam uma parte significativa de suas vidas neste elemento..
O corpo oval do besouro mergulhador é perfeitamente adaptado para o movimento debaixo d’água. O besouro tem patas traseiras poderosas cobertas por pêlos móveis. Na água, ele os passa ao mesmo tempo, como remos. O par de pernas do meio serve para mudar a direção para cima ou para baixo. A estrutura corporal é típica de insetos: cabeça, tórax e abdômen.
A cabeça plana e larga funde-se suavemente com o peito. Nas laterais estão olhos compostos complexos, consistindo de 9 mil olhos simples. A poderosa mandíbula inferior foi projetada para agarrar e mastigar alimentos. O aparelho bucal de nadadores do tipo roedor. Antenas longas, divididas em segmentos, atuam como o órgão do olfato. Essas características anatômicas são claramente visíveis na foto de um besouro nadador no modo macro..
O abdômen do inseto consiste em segmentos, recobertos por élitros rígidos e lisos. Em algumas espécies, uma faixa clara corre ao longo das bordas do corpo. A cor do besouro é escura – marrom-verde, cinza-marrom ou preto.
No território da Rússia, dois tipos de besouros nadadores são encontrados com mais frequência – o com franjas e o mais largo. Leia também sobre o besouro de maio e como lidar com ele.
Estilo de vida e hábitos alimentares do besouro nadador
Apesar de esses insetos passarem grande parte do tempo na coluna d’água, eles respiram o ar, que entra no corpo pelos espiráculos localizados nas laterais do abdômen. Dos espiráculos, os tubos traqueais passam por todo o corpo do besouro e os sacos respiratórios estão localizados no tórax. O movimento do ar na traquéia é criado pelas ações rítmicas do abdômen. Para reabastecer o suprimento de ar, o besouro mergulhador expõe a parte de trás do abdômen acima da água. Uma porção de ar é suficiente para ele por 8 a 10 minutos.
O corpo do besouro é mais leve que a água, por isso é fácil flutuar até a superfície. É necessário mais esforço para mergulhar e permanecer no fundo. Para fazer isso, o besouro mergulhador se agarra a pedras ou plantas com ganchos nas pontas das pernas. À noite, esses insetos são ativos, caçam e fazem longos voos em busca de novos alimentos..
Antes do início do voo, o besouro pousa, esvazia os intestinos e enche de ar o saco respiratório. Como resultado, o peso é significativamente reduzido e o inseto pode decolar. Em busca de um novo reservatório, os nadadores são guiados pelo brilho da superfície da água e muitas vezes morrem, tendo feito uma aterrissagem forçada em vários objetos brilhantes – um telhado de metal, carros, uma estufa de vidro ou uma janela.
Os nadadores hibernam, enterrando-se no solo, em sedimentos no fundo de um reservatório ou sob o lençol de folhas. Eles são caçados por pássaros, peixes, lagostins e pequenos mamíferos. O inseto leva um estilo de vida predatório.
O besouro nadador se alimenta de tudo o que pode segurar e roer suas poderosas mandíbulas. Ele apanha e come caracóis, girinos, insetos de tamanho médio e suas larvas, ovos postos em águas rasas. Em um estado de fome, ele pode atacar a presa, que é várias vezes maior do que ele – sapos, salamandras.
Sua comida favorita é peixe frito. Assim, o besouro nadador é capaz de calar todos os peixes do reservatório. Nas pisciculturas, a população é monitorada cuidadosamente, deixando para ele o papel de um ordenança, destruindo o gado fraco e doente..
Nadadores reprodutores
A diferença de sexo entre os besouros é expressa no tamanho e na estrutura das pernas. A fêmea é maior e o macho possui placas nos três primeiros segmentos das patas, com a qual segura a fêmea durante o período de acasalamento. Nos nadadores, ocorre na primavera. Após a fertilização, a fêmea deposita os ovos no lodo do fundo ou nos tecidos da planta. As larvas eclodem após 2 semanas. Externamente, parecem lagartas com mandíbulas poderosas e cauda erguida..
A larva é muito voraz e em grandes quantidades destrói ovos, alevinos e larvas de outros insetos – mosquitos, libélulas, moscas caddis. O sistema digestivo é peculiar – o predador enfia a mandíbula no corpo da vítima e injeta suco gástrico, que paralisa a presa e amolece rapidamente os tecidos. O inseto então suga o conteúdo semi-digerido..
Antes de se tornar adulta, a larva passa pela fase de pupa. No início do outono, ela sai do reservatório e constrói um berço na praia com pedaços de solo e restos de plantas, nos quais ocorre a pupação. Esse processo leva cerca de um mês. Poucas horas depois que a pupa sai do berço, o tegumento mole escurece e fica mais duro..
O besouro nadador não é difícil de manter no aquário de sua casa. Carne ou peixe são bons como comida. É melhor manter os peixes ornamentais separadamente, pois mais cedo ou mais tarde o besouro irá experimentá-los de qualquer maneira..