80 -luvun lopulla ja 90 -luvulla hän ”pommitti” lukemattomia kaupunkeja ympäri Amerikkaa. New Yorkissa oltaessa oli vaikea olla ohittamatta valopylvästä, oviaukkoa tai teollisuuskäytävää, jolla Andre Giant ei tuijottanut sinua… ja newyorkilaiset rakastivat sitä. Ainakin ystäväni ja minä, vaikka NYPD ei ehdottomasti. Ollessaan New Yorkissa puhua uudesta DAMAGE-mobiilisovelluksestaan 48-vuotias Shepard Fairey vieraili toimistollamme, missä hän istui kuvattavaksi ja puhui poikkeuksellisesta elämästään.
Kuva Peter Roessler
Aloitetaan alusta. Kasvoin Charlestonissa, Etelä -Carolinassa. Äitini oli pirtelijä. Isäni oli jalkapallomaajoukkueen kapteeni. Se oli konservatiivinen kasvatus. Kävin samaa yksityistä lukiota kuin Steven Colbert, en ollut altistunut paljon progressiiviselle taiteelle. Rakastan piirtämistä ja maalaamista pienestä pitäen, mutta vasta kun aloitin rullalautailun ja punkrockin, aloin nähdä taidetta, joka ei ollut perinteistä ja jolla oli suuri vaikutus minuun.
Kun pääsin Rhode Islandin suunnittelukouluun, se oli todellinen ihmisten sulatusuuni. Aloin altistua monille erilaisille näkökulmille – pop -taiteelle ja poliittiselle taiteelle Barbara Krugerin ja Robbie Conalin kaltaisilta ihmisiltä. Silloin aloin yhdistää pisteitä taiteilijoiden välillä, kuten Raymond Pettibon, joka teki työn Black Flagille, Winston Smith, joka teki työn Dead Kennedysille, ja Jamie Reid, joka teki asioita Sex Pistolsille.
Kerro meille Futurasta (2000)? Löysin Futuran Clashin kautta. Funkin voittamassa kappaleessa hänellä on räppi, joka puhuu graffitista – ”Heitimme yöllä alas. He hieroivat sen päivällä. ” Sitten tajusin, että hän teki käsinkirjoitetut sanat Combat Rock -albumipaketin sisällä ja hän teki ”Radio Clash” -kansikannen. Hänellä oli valtava vaikutus minulle, koska ennen sitä en usko, että kukaan muu kuin Keith Haring olisi käyttänyt niin monia alustoja todella tehokkaasti. Ja hän on myös vain todella tyylikäs kaveri.
Kuva: Peter Roessler
Ennen Andre Giantia, oliko sinulla allekirjoituskappale? Ennen kuin aloitin Andre Giant -tarran, en ollut tehnyt mitään, mikä todella erottui. Tein t-paidan ja tarrasuunnittelun pienelle yritykselle Rhode Islandilla nimeltä Jobless Anti-Work, joka sisälsi Jack Nicholsonin The Shiningistä ja kirjoituskoneella kirjoitetut sanat “ALL WORK AND NO PLAY MAKE JACK A DULL BOY”, ja siitä tuli valtava hitti heidän puolestaan.
Joten minulla on tämä viruksellinen tapahtuma kadulla, minua inspiroivassa kulttuurissa, rullalautailu. Ja yhtäkkiä 19-vuotiaana aloin ajatella, että saatan olla köyhä nyt, mutta minusta tuntuu, että voisin saada tämän tapahtumaan. Ja kun sanon tämän, tarkoitan vain luovuutta elämiseen. Tavoitteeni olivat melko vaatimattomat. Halusin vain selviytyä rakastamassani kulttuurissa. Siinä kaikki.
Kerro meille punaisesta väristä. Käytän punaista useimmissa töissäni muutamasta syystä. Yksi, se on erittäin silmäänpistävä. Tarkoitan, että kun katsot brändiä, mainontaa ja propagandaa, on syy siihen, että punainen on näkyvä väri. Ihminen reagoi siihen alitajuisesti ja tietoisesti. Kun he näkevät punaisen, he sanovat itselleen: ”Käytät punaista, mitä yrität sanoa minulle? Olen aina halunnut sen olevan provosoivaa työssäni. Toinen syy oli erittäin köyhä taiteilija, ja tajusin, miten voin asentaa koneet Kinkon koneisiin, jotta voin saada ilmaisia kopioita punaisesta ja mustasta värikasetista. Suunnittelin siis punaisen ja mustan ympärille. Mutta kun katsot graffitin grafiikan historiaa, “Hei, nimeni on tarra” -käyttö on lähes aina punaista ja mustaa. Barbara Krugerin työ on punaista ja mustaa, ja kaikki rakastamani venäläiset konstruktivistiset asiat ovat pääasiassa punaista ja mustaa. Joten tiedätte, oli historiallinen kehys, joka johti minut myös punaiseen ja mustaan. Ei vain käytännöllisiä näkökohtia, jotka liittyvät rikkoutumiseen ja pääsyyn Kinkoon.
Kuva: Peter Roessler
Tunnet Andre -kappaleesta, ja sitten Obaman kappaleesta tulee valtava. Mutta sinusta tuntuu siltä, että tunnettuus on muuttunut sen suhteen, kuka käsittää Andre -teoksen
ja kuka omaksuu Obaman teoksen?
Koko urani ObamaHope -julisteeseen asti olin pohjimmiltaan työskennellyt ulkopuolisena. Olen ollut kriittinen suurimman osan hallitsevasta järjestelmästä, mukaan lukien presidentti Bush. Obama oli ensimmäinen kerta, kun näin jonkun hallitsevasta hierarkiasta ansaitsevan kannatuksen ja vilpittömästi. Se muutti joitakin fanejani. Muutamat ihmiset näkivät yhteyden Bushiin kohdistamani arvostelun ja Obaman kannatukseni välillä. Monet ihmiset sanoivat: “Voi, kyllä, se on myyntitapahtuma omaksua valtavirran poliitikko. Mutta olin myös astumassa elämäni vaiheeseen, jossa minulla oli yksi ja puoli vuotta vanha tytär ja olin tulossa saamaan toisen tyttären.
Ajattelin, että voin heittää pikkukiviä sivusta tai voin itse yrittää työskennellä sisä- ja ulkopuolisen strategian kanssa. Tunsin, että jos todella haluat tehdä muutoksia, sinun on jossain vaiheessa otettava yhteyttä hallitsevaan järjestelmään. Ja Obama voisi mahdollisesti olla kumouksellinen ajoneuvo monille syille, joihin uskoin.
Tuntuuko sinusta, että ihmiset tietävät, kuka olet nyt, on hyöty tai kirous? Työskentelin kampanjani ensimmäisenä vuonna vuosina 1989–90 täysin anonyymisti. Rakastin vapautta mennä ulos ja laittaa tarroja ja kaavaimia ilman, että kukaan tiesi kuka se oli. Voisin astua pois ja sitten risteillä takaisin ja kuulla keskustelun työstä. Tein paljon salakuuntelua, mikä oli todella kiehtovaa.
Nimettömyys voi olla etu, mutta voi olla myös haitta. Ja haitta on se, että ihmiset, jotka vihaavat sitä ja haluavat repiä sen pois ja sanoa, että se on yhteiskunnalle haitallista, he ovat erittäin äänekkäitä. Mutta ihmiset, jotka tekevät sen ja jotka eivät halua tulla ulos, he ovat hiljaa. Ja ajattelin, että nyt olen poissa. Joten yritän olla tämän taiteen muodon sanan puolestapuhuja. Käytän tätä mahdollisuutena.
Minut on ollut helpompi löytää, kun ihmiset ovat halunneet löytää minut ja heittää minut vankilaan tai uhanneet siviilioikeudenkäyntejä. Mutta se on myös merkinnyt sitä, että ajattelen, miten pysyn tekemiseni takana.
Kuva Peter Roessler
Kerro meille DAMAGE -mobiilisovelluksesta. Minulle, kun tein APP: n taidenäyttelylleni Damage, joka oli urani suurin ei-museonäyttely, minulle oli tärkeää, että ihmiset kokevat esityksen, vaikka he eivät voineet osallistua. Esitys oli eräänlainen gallerian varastotilan hybridi, jossa oli painokone, sanomalehtikioski, mainostaulu, seinämaalausveistoksia ja APP antaa ihmisille mahdollisuuden kokea tämän tilan käytännöllisesti katsoen viskeraalisesti ja kosketuksella. Se on jotain, mitä et voi koskaan saavuttaa selaamalla litteitä valokuvia.
Haluan, että mahdollisimman monet ihmiset kokevat työn. Haluan, että työni on saavutettavissa. Kaikki nämä erittäin työvoimavaltaiset projektit, jotka elävät laitoksessa lyhyen aikaa, voivat nyt kestää sovelluksen muodossa.
Tekniikka ja taide? Taiteilijoiden demokratisointi on minulle tärkeää? Taide on mielestäni erittäin voimakas väline. Se voi olla vakuuttava. Se voi olla parantavaa. Se voi olla terapeuttista luojalle ja yleisölle. Luulen, että ihmisinä me reagoimme asioihin, jotka on muotoiltu rakkaudella ja yksityiskohtien huomioimisella. Ja haluan nähdä sen arvostavan enemmän yhteiskunnassa.
Haluan, että monet ihmiset kokevat, että he voivat luoda sen sijaan, että olisivat vain impotentteja katsojia. Kaikilla on iPhone, mikä tarkoittaa, että heillä on yhtä paljon virtaa kuin Metro Goldwyn Mayorilla 70 vuotta sitten taskussaan. Se myös tasoittaa pelikenttää ja antaa ansioiden nousta huipulle.
Kuva Peter Roessler
Kerro meille tatuoinnistasi. Minulla on yksi tatuointi. Siinä sanotaan diabeetikko intialaisissa moottoripyöräkirjoituksissa ja syy on, että olen tyypin 1 diabeetikko. Minut on pidätetty 18 kertaa ja kolmen aikana sairastuin hyvin. Elämäni oli vaarassa joutua vankilaan ja saada insuliinia. Jokaiselle, joka ei ole koskaan ollut vankilassa, se on barbaarista käytännössä jokaisessa kaupungissa, mutta New York City ja Philadelphia ovat erityisen julmia. Et todellakaan rekisteröidy heille ihmiseksi. Vuonna 2000 minut pidätettiin New Yorkissa ja olin vankilassa kolme päivää – kaksi näistä päivistä ilman insuliinia. Kun pääsin vankilasta, oksensin, koska verensokerini oli niin korkea, että kehoni yritti karkottaa mitään järjestelmästä, joka voitaisiin muuttaa sokeriksi. Ja jos tämä kestää liian kauan, elimet alkavat sulkeutua.
Vankilaan joutumiseen liittyy sormenjälkien ottaminen, mukin ampuminen ja arpien ja tatuointien varalta. Vaimoni ehdotti, että ottaisin tatuoinnin, jossa lukee diabeetikko, jotta seuraavalla kerralla menen sisään, he kirjoittavat sen, että olen diabeetikko. Joten voit kertoa heille, hei, olen diabeetikko, minulla on tämä tatuointi. Jos he eivät usko sinua, kun kuolet, he eivät voi sanoa, etteivät tienneet. He eivät voi sanoa, ettet ole koskaan kertonut heille. Se on pieni vakuutus. Joten, se on itse asiassa todella synkkä tarina, miksi minulla on tuo tatuointi. Mutta se on käytännöllistä.