Fra 5 eller 6 år drømte Eric Bellinger om at blive en professionel fodboldspiller og brugte hele sin ungdom på at arbejde hen imod dette mål. Atletik var imidlertid ikke det eneste talent, han fik. Som barn sang han altid i kirken – ikke fordi han ville, men som han udtrykte det: “Hvis du kan synge, kaster de dig bare derop.” Da hans kærlighed til musik voksede over tid, og han havde mulighed for at forfølge sang professionelt, var det klart, at R&B ville være hans fremtid. “Jeg elsker, at det får dig til at føle noget,” forklarer Bellinger. “Når det er skrevet fra et sted med følelser, virkelige historier og smerte, kan du høre det i musikken, når det er den rigtige sang.”
Bellinger skulle starte sin fodboldkarriere med et stipendium til USC, men en skade under et high-school all-star-spil afbrød den drøm. Men som skæbnen ville have det, ville Bellinger snart få mulighed for at turnere med en R&B -gruppen og senere slutte sig til det prestigefyldte sangskriverkollektiv, The Writing Camp. “Skrivelejren fik virkelig min fod ind af døren, og jeg kom til at arbejde med så mange enorme kunstnere,” deler Bellinger. “Jeg gav det et skud og begyndte at få helvede placeringer. Det handler virkelig om, hvem du kender, og det tog fart derfra, fordi mit talent faktisk matchede min arbejdsmoral. ”
Fra The Writing Camp mødte Bellinger nogle af de største kunstnere i branchen, herunder en af hans helte – Brandy. Og på trods af at han tjente en Grammy året før for sine bidrag til Chris Browns “F.A.M.E.” album, var han stadig i fan -mode under sin første session med sangeren. “Jeg husker, at jeg engang arbejdede med Brandy, og jeg producerede hende vokalt i en studiosession,” siger Bellinger. “Ofte siger jeg til personen i kabinen: ‘Gør sådan, gør det igen, gør sådan.’ Men da det kom til Brandy at være i kabinen, husker jeg levende, at jeg fortalte hende alt hun gjorde var utroligt. Hun måtte stoppe sessionen og fortælle mig at komme ud af fan -tilstand, fordi jeg var her for at udføre et job, og jeg var her, fordi hun også var fan af mig. ”
Fotos af Sergio Barron
På trods af et par øjeblikke med at blive starstruck, stolter Bellinger sig over at være en perfektionist, og når det kommer til at skrive for andre kunstnere, tager han sit arbejde meget alvorligt. Selvom han er i stand til at skære en god sang ud til alle, følger han en proces, der giver ham mulighed for virkelig at komme til kernen i, hvad den kunstner skulle sige i deres næste single. “Det er dejligt at have en en-til-en-samtale, fordi jeg faktisk kommer til at vælge deres sind frem for, at jeg bare skyder i mørket,” siger Bellinger. “En ting, jeg altid vil sige, er: ‘Hvordan har du det lige nu? Hvad tænker du på på det sidste? Hvilken stemning har du været i? ’Fra de spørgsmål får jeg så meget. Vi har alle de samme 24 timer i døgnet, men alle har en anden måde at bruge dem på. ”
Bellinger er meget mere end bare den fyr, der skriver hitsange for andre mennesker, han er også en ganske performer. Han har udgivet musik på egen hånd i løbet af de sidste seks år, men det var først for to år siden, at han virkelig forstod vigtigheden af at være ægte med sine fans. “Jeg plejede at være en person, som jeg troede, at folk gerne ville høre fra, og jeg kunne aldrig rigtig få det rigtigt,” forklarer Bellinger. ”Men folk brød det op for mig, at man skal være sig selv og sådan nogle mennesker. Det var måske to år siden, da kontakten vendte, og jo mindre jeg skulle prøve, jo mere kunne fansene få forbindelse til, hvem jeg er. ”
Fra det øjeblik har Bellinger levet fuldt ud i R’s ånd&B, ikke kun gennem hans sjælfulde tekster, men i alle aspekter af hans liv. I slutningen af dagen kan enhver udgive smuk musik, der taler sandhed, men dem, der finder sand succes i denne branche, er mennesker, der får dig til at blive forelsket i alle aspekter af deres historie – selvom du deler dine dybeste “bekendelser , “Føler” Brokenhearted “eller” Vil bare slukke lyset. “
Fotos af Sergio Barron