Valokuvaaja Michael Yamashita on kuvaillut National Geographic -lehteä yli 30 vuoden ajan yhdistäen kaksi intohimoaan valokuvaukseen ja matkustamiseen. Valmistuttuaan Wesleyanin yliopistosta Aasian opinnot hän vietti seitsemän vuotta Aasiassa, josta tuli hänen erikoisalaansa.
Sen lisäksi, että Yamashita keskittyi Aasiaan, hänen työnsä on vienyt hänet kuuteen maanosaan. Kolmannen sukupolven japanilais-amerikkalaisena hän puhuu sujuvasti japania ja on kattanut Japanin pituuden Hokkaidosta Kyushun. Yamashitan erityispiirre on jäljittää kuuluisien matkailijoiden polkuja, mikä johtaa tarinoihin Marco Polosta, japanilaisesta runoilijasta Bashosta ja kiinalaisesta tutkimusmatkailijasta Zheng He.
Hänen dokumenttielokuvansa The Ghost Fleet, joka on saanut inspiraationsa National Geographicin tarinasta 1500-luvun amiraalista, voitti parhaan historiallisen dokumentin palkinnon New Yorkin kansainvälisellä riippumattomalla elokuvajuhlilla ja National Geographic Channel -dokumentin Marco Polo: The China Mystery Revealed, hänen kolmiosaisen aikakauslehtitarinansa perusteella sai kaksi Aasian televisio- ja elokuvapalkinnon.
